Οι επιστήμονες είδαν κάτι περίεργο στον ουρανό. Το διαστημικό τηλεσκόπιο Κέπλερ εντόπισε ένα άστρο λίγο πιο έξω από τον Γαλαξία μας, που διαθέτει τεχνολογικό εξοπλισμό. Πολύ γρήγορα, κάποιοι ισχυρίζονται ότι είναι ένας τεράστιος εξωγήινος ενεργειακός σταθμός.
Η αλήθεια είναι ότι προς το παρόν κανένας επιστήμονας δεν έχει την παραμικρή ιδέα τι είναι αυτό που φαίνεται στο διάστημα. Ποιο είναι όμως αυτό το μυστήριο άστρο; Μήπως είναι η απόδειξη της ύπαρξης εξωγήινης ζωής; Αυτά είναι τα ερωτήματα που απασχολούν τους επιστήμονες, αλλά και το κοινό. Οι αστρονόμοι που μελέτησαν τις εικόνες που τους έστειλε το Κέπλερ από το διάστημα υποστηρίζουν ότι τα ευρήματα μοιάζουν με ένα σύμπλεγμα αντικειμένων που «μοιάζει με έναν εξωγήινο πολιτισμό".
Συγκεκριμένα, ο Jason Wright, αστρονόμος από το πανεπιστήμιο Penn State, είναι ο υπεύθυνος που αναμένεται να δημοσιεύσει μια έκθεση από το «παράξενο» σύμπλεγμα αστέρων που αποδεικνύει ότι τα αντικείμενα θα μπορούσε να είναι ένα «μεγα-δομές», που έχουν χτιστεί από εξωγήινους.
Δεν έχουμε ξαναδεί κάτι τόσο περίεργο
Το όνομα του αστερισμού που βρίσκεται λίγο πιο έξω από τον γαλαξία μας είναι KIC 8462852 και βρίσκεται μεταξύ των αστερισμών «Κύκνος» και «Λύρα». Η πρώτη φορά που κίνησε το ενδιαφέρον των αστρονόμων και τον ερευνητών της διαστημικής υπηρεσίας ήταν το 2009 όταν το τηλεσκόπιο Κέπλερ το κατέταξε ανάμεσα στα άστρα που έχει τροχιά όμοια με αυτή της Γης.
Αυτό που όμως μαγνήτιζε περισσότερο το ενδιαφέρον των επιστημόνων ήταν η συνεχώς διαφορετική όψη που παρουσίαζε το άστρο κάθε φορά που «συλλαμβάνονταν» από τα τηλεσκόπια. Παράλληλα, το συγκεκριμένο άστρο εκπέμπει ένα διαφορετικό από τους άλλους αστερισμούς φως, γεγονός που ενισχύει τους ισχυρισμούς των μελετητών.
Η Tabetha Boyajian, από το πανεπιστημίου του Yale, δήλωσε πως «δεν είχαμε δει ποτέ στο παρελθόν κάτι παρόμοιο. Ήταν πραγματικά περίεργο. Αρχικά πιστεύαμε ότι ήταν λανθασμένα δεδομένα που μας στέλνει ο υπολογιστής από το διαστημικό όχημα, όμως μετά από έλεγχο δεν βρήκαμε λάθη».
Το συγκεκριμένο άστρο βρίσκεται από το 2011 στο στόχαστρο των ερευνών των αστρονόμων, καθώς περιβάλλεται από νέους πλανήτες, όπως και ο δικός μας Ήλιος. Έτσι, μετά από έρευνες και μελέτες ομάδων επιστημόνων και ειδικών προκύπτει ότι πιθανότατα ένα άλλο αστέρι έχει εγκλωβίσει στην τροχιά του έναν μεγάλο αριθμό από κομήτες, κοντά στο αστρικό σύστημα που μελετάται, πράγμα που μοιάζει απίθανο να συμβεί.
Πιο συγκεκριμένα οι νέοι ισχυρισμοί σχετίζονται με την ύπαρξη εξωγήινης ζωής στον αστερισμό KIC 8462852, ωστόσο οι αστρονόμοι και οι ερευνητές αποφεύγουν τη δημοσίευση των συγκεκριμένων στοιχείων προκειμένου να αποφευχθεί η σύγχυση που μπορεί να προκληθεί στο κοινό. Προκειμένου να δημοσιευθούν τα ευρήματα θα πρέπει αν υπάρξει έρευνα για να μπορούν να υποστηριχθούν όλοι οι παραπάνω ισχυρισμοί. Η επόμενη φορά πάντως που θα δούμε το περίεργο άστρο θα είναι το Μάιο του 2017. Υπομονή μέχρι τότε λοιπόν!
Αν υπάρχουν, οι εξωγήινοι θα μας μοιάζουν!
Οι εξωγήινοι - αν υπάρχουν- είναι πολύ πιθανό να μοιάζουν αρκετά με τους ανθρώπους, επειδή η βιολογική εξέλιξη θα τείνει να ακολουθεί παρόμοια και συγκλίνοντα μονοπάτια οπουδήποτε στο Σύμπαν. Ο διακεκριμένος βρετανός καθηγητής εξελικτικής βιολογίας και παλαιοντολογίας του Πανεπιστημίου Κέιμπριτζ Σάιμον Κόνγουεϊ Μόρις παραθέτει μια σειρά από επιστημονικά επιχειρήματα στο νέο βιβλίο του «Οι ρούνοι της εξέλιξης» (The runes of evolution) για να υποστηρίξει ότι η εξωγήινη ζωή αναπόφευκτα όχι μόνο θα έχει την τάση να γίνει νοήμων όπως και στον δικό μας πλανήτη, αλλά επιπλέον θα διαθέτει παρόμοια σωματικά χαρακτηριστικά.
Λόγω της καθολικής συμπαντικής τάσης για συγκλίνουσα εξέλιξη, οπουδήποτε ξεπηδά ζωή στο Σύμπαν, αυτή θα τείνει να μοιάζει με τη γήινη. Αρα αν κάποτε συναντηθούμε με εξωγήινους, μπορεί να μοιάζουμε σαν δύο σταγόνες νερό. Αλλά δεν θα μοιάζουν μόνο οι εξωγήινοι με μας. Στους δικούς τους πλανήτες, σύμφωνα με τον βρετανό επιστήμονα, θα ανθίζουν λουλούδια και θα κολυμπάνε καρχαρίες στις θάλασσες. Γενικότερα, πολλά είδη θα μοιάζουν με τα γήινα. Ο Κόνγουεϊ Μόρις έχει υποστηρίξει ξανά στο παρελθόν αυτή την μάλλον αιρετική άποψη (που δεν γίνεται ευρέως αποδεκτή από άλλους επιστήμονες) και αυτή τη φορά επανέρχεται στο ζήτημα.
Στο ερώτημα κατά πόσο πιστεύει ότι όντως υπάρχουν εξωγήινοι, δήλωσε: «Πράγματι πιστεύω ότι κάποια μέρα θα ανακαλύψουμε άλλες μορφές ζωής αν όχι στο ηλιακό μας σύστημα, τότε σε άλλα - υπάρχουν δισεκατομμύρια ηλιακά συστήματα στο Σύμπαν». Εξέφρασε μάλιστα την έκπληξή του που ακόμη δεν έχουμε βρει εξωγήινη ζωή και μάλιστα νοήμονα. Όπως είπε, σε οποιονδήποτε εξωπλανήτη στην φιλόξενη (κατοικήσιμη) ζώνη του ηλιακού συστήματός του, κάλλιστα θα μπορούσαν να έχουν εξελιχθεί προ καιρού όντα με νοημοσύνη όπως στη Γη.
Όπως επιμένει, οπουδήποτε ξεπηδά ζωή σε πρωταρχική μορφή, είναι θέμα χρόνου -εφόσον αντέξει στις ποικίλες προκλήσεις του περιβάλλοντός της- να αναπτύξει νοημοσύνη. Όπως υποστηρίζει ο Κόνγουεϊ Μόρις, η εξέλιξη δεν είναι καθόλου μια τυχαία διαδικασία, αλλά αναπότρεπτα έχει μια κατευθυντικότητα, οδηγώντας στην ανάπτυξη νοημοσύνης και συνείδησης (αυτό όμως αντιβαίνει στην κυρίαρχη αντίληψη των εξελικτικών βιολόγων ότι η εξέλιξη είναι μια εγγενώς τυχαία διαδικασία, συνεπώς δεν οδηγεί κατ' ανάγκη στη νοημοσύνη
