* Τελικός Κυπέλλου Αγγλίας. Σε περίπτωση ισοπαλίας ακολουθεί παράταση και -αν χρειαστεί- πέναλτι.
Στη φετινή Πρέμιερ Λιγκ: Κρίσταλ Πάλας - Μάντσεστερ Γ. 0-0, Μάντσεστερ Γ. - Κρίσταλ Πάλας 2-0
* 11 κατακτήσεις του τροπαίου μετρά η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (η τελευταία το 2014), ενώ η Κρίσταλ Πάλας συμμετέχει για δεύτερη φορά στον τελικό της διοργάνωσης (η πρώτη το 1990, είχε κοντραριστεί και πάλι με τους "κόκκινους διαβόλους").
* Ο νικητής εξασφαλίζει απευθείας πρόκριση στους ομίλους του ερχόμενου Γιουρόπα Λιγκ (βέβαια, η Γιουνάιτεντ την έχει ήδη εξασφαλισμένη μέσω της κατάκτησης της 5ης θέσης στη φετινή Πρέμιερ Λιγκ).
* Αήττητη η Γιουνάιτεντ στις τελευταίες 18 συναντήσεις με την Κρίσταλ Πάλας για όλες τις διοργανώσεις (14-4-0).
ΚΡΙΣΤΑΛ ΠΑΛΑΣ
Ένα από τα πιο σημαντικά παιχνίδια της ιστορίας της δίνει σήμερα η Κρίσταλ Πάλας, καθώς της δίνεται η ευκαιρία να κατακτήσει το πρώτο Κύπελλο Αγγλίας της ιστορίας της. Στη μοναδική προηγούμενη προσπάθειά της, το 1990, βρήκε και πάλι... μπροστά της τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, οπότε σήμερα ελπίζει και σε μία... έμμεση εκδίκηση. Εξαιρετική πορεία πραγματοποίησαν οι "αετοί" στη φετινή διοργάνωση, η οποία ήρθε σε πλήρη αντιδιαστολή με την πορεία τους στη φετινή Πρέμιερσιπ. Η ομάδα του Πάρντιου δε χρειάστηκε καν επαναληπτικό για να "πετάξει" εκτός της συνέχειας του φετινού Κυπέλλου τις Σαουθάμπτον (1-2), Στόουκ (1-0), Τότεναμ (0-1), Ρέντινγκ (0-2) και Γουότφορντ (2-1 στον ημιτελικό του "Γουέμπλεϊ").
Όσον αφορά τις επιδόσεις της σε επίπεδο πρωταθλήματος, η παραμονή διασφαλίστηκε και μαθηματικά στις τελευταίες αγωνιστικές, ελέω του σερί 2-7-12 στις τελευταίες 21 αγωνιστικές. Πάντως, το βλέμμα των Λονδρέζων είναι αποκλειστικά στραμμένο στο σημερινό τελικό-πρόκληση. Ο Άλαν Πάρντιου, που έχει δώσει το "παρών" στον τελικό και το 2006 ως προπονητής της Γουέστ Χαμ (αλλά και στον τελικό του 1990 ως παίκτης της Κρίσταλ Πάλας), τόνισε μεταξύ άλλων στη συνέντευξη Τύπου: "Προφανώς και είμαστε η ομάδα που θα πρέπει να παλέψει περισσότερο για να κερδίσει τον τίτλο, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία γι' αυτό. Θεωρώ, πάντως, ότι έχουμε πλεονέκτημα έναντι των αντιπάλων μας σε ορισμένες περιοχές του αγωνιστικού χώρου και θα προσπαθήσουμε να το αξιοποιήσουμε".
Ξεπέρασαν πλήρως τις ενοχλήσεις τους και είναι διαθέσιμοι ο επιθετικός Γουίκαμ και ο μέσος Καμπάιγ, αμφότεροι αναμένεται να πάρουν φανέλα βασικού. Το πιο πιθανό είναι να προλάβει το σημερινό ματς ο εξτρέμ Ζαχά, σίγουρα απόντες οι τραυματίες Λέντλεϊ (ΜΕ) και Σαμάκ (ΕΠ). Ο επιθετικός Αντεμπαγιόρ αναμένεται να πάρει χρόνο συμμετοχής, στο -κατά τα φαινόμενα- τελευταίο παιχνίδι του με τη φανέλα της Πάλας.
Προηγούμενο ματς: Υπέστη τη βαριά εκτός έδρας ήττα από τη Σαουθάμπτον με 4-1. Δέχθηκε δύο γκολ στο 43' και στο 61', μείωσε με τον Πάντσεον στο 64', αλλά οι γηπεδούχοι σκόραραν άλλες δύο φορές στη συνέχεια (75' πέν. και 87').
Στατιστικό για το Στοίχημα: Ανέπαφη εστία στα 3/4 τελευταία παιχνίδια της στο φετινό Κύπελλο Αγγλίας.
* Σε περίπτωση κατάκτησης του τροπαίου, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ισοφαρίζει την πολυνίκη του θεσμού, Άρσεναλ (12 κατακτήσεις).
ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΓΙΟΥΝΑΪΤΕΝΤ
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, από την πλευρά της, θέλει να τελειώσει με ευχάριστο τρόπο μία μέτρια σεζόν, δίνοντας το "παρών" στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας για πρώτη φορά μετά το 2007 και επιζητώντας την κατάκτηση της κούπας για πρώτη φορά μετά το 2004 (νίκη με 3-0 επί της Μίλγουολ). Οι "κόκκινοι διάβολοι" τερμάτισαν τελικά στην 5η θέση της φετινής Πρέμιερσιπ (ισοβάθμησαν με μειονέκτημα με την 4η Μάντσεστερ Σίτι), ενώ η ευρωπαϊκή πορεία τους χαρακτηρίστηκε αρχικά από τον αποκλεισμό στη φάση των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ και στη συνέχεια από τον αποκλεισμό από τη Λίβερπουλ στους "16" του Γιουρόπα Λιγκ (είχαν... υποβιβαστεί στους "32" του Γιουρόπα Λιγκ ως 3οι του ομίλου τους).
Ο Λουίς Φαν Χάαλ (επιζητά σήμερα την πρώτη κούπα του με τη Γιουνάιτεντ) διατείνεται ότι θα συνεχίσει κανονικά στον πάγκο των "κόκκινων διαβόλων" και τη νέα σεζόν, όμως αυτή τη στιγμή οι πιθανότητες είναι μοιρασμένες. Διχασμένος αναφορικά με τον Ολλανδό είναι και ο κόσμος της ομάδας, κάτι που φάνηκε από τις αποδοκιμασίες μερίδας οπαδών προς τον Φαν Χάαλ, κατά τη διάρκεια του... αποχαιρετιστήριου λόγου του στο "Ολντ Τράφορντ" την Τρίτη για τη φετινή Πρέμιερ Λιγκ, μετά τη λήξη του ματς με την Μπόρνμουθ (εξ αναβολής της Κυριακής). Πάντως, η Γιουνάιτεντ παρουσίασε σαφές βελτιωμένο πρόσωπο τον τελευταίο καιρό, με το σερί 6-1-2 στα τελευταία εννιά ματς πρωταθλήματος να είναι χαρακτηριστικό. Όσον αφορά τη φετινή πορεία της στο Κύπελλο Αγγλίας, ξεκίνησε με τις προκρίσεις επί των Σέφιλντ Γιουνάιτεντ (1-0), Ντέρμπι (1-3) και Σριούσμπερι (0-3), χρειάστηκε επαναληπτικό για να ξεπεράσει το εμπόδιο της Γουέστ Χαμ στα προημιτελικά και στον ημιτελικό του "Γουέμπλεϊ" επικράτησε της Έβερτον με 2-1.
"Το Κύπελλο αποτελεί έναν πολύ σημαντικό τίτλο σε αυτή τη χώρα και θα τον διεκδικήσουμε μέσα στο "ναό" του ποδοσφαίρου. Προφανώς και θα προσπαθήσουμε να πιάσουμε καλή απόδοση, όμως το πιο σημαντικό σε ένα τελικό είναι η νίκη, ακόμα και με 1-0", ήταν τα λόγια του Φαν Χάαλ ενόψει του σημερινού ματς.
Εξέτισε την ποινή του και είναι κανονικά διαθέσιμος ο μέσος Φελαϊνί. Σίγουροι απόντες από τον τελικό οι τραυματίες Σβαϊνστάιγκερ, Σο και Κιν. Στον αντίποδα, είναι κανονικά διαθέσιμοι οι μπακ Νταρμιάν και Ρόχο και ο μέσος Σναϊντερλέν. Σημειώνουμε, τέλος, ότι έμειναν εκτός της τελικής 18άδας που ταξίδεψε για το Λονδίνο ο επιθετικός Ντεπάι και ο μπακ Μπόρθγουικ-Τζάκσον.
Προηγούμενο ματς: Επικράτησε εντός έδρας της Μπόρνμουθ με 3-1. Προηγήθηκε με τον Ρούνεϊ στο 43ο λεπτό, ο Ράσφορντ έκανε το 2-0 στο 74' και ο Γιανγκ το 3-0 στο 87'. Στο 93' ο Σμόλινγκ υπέπεσε σε αυτογκόλ για το τελικό 3-1.
Στατιστικό: Νικηφόρα τα 6/8 τελευταία παιχνίδια της για όλες τις διοργανώσεις (6-1-1).
