Ιδιαίτερα σημαντική επιτυχία για την Ελλάδα με την ένταξή της στο «Παγκόσμιο Δίκτυο Γεωπάρκων της UNESCO 2015», όπως προέκυψε από τη Γενική Διάσκεψη της UNESCO που πραγματοποιήθηκε στο Παρίσι.
Πρόκειται για τη δημιουργία ενός νέου προγράμματος του Οργανισμού για τις Γεωεπιστήμες και τα Γεωπάρκα (International Geoscience and Geoparks Program), σύμφωνα με το οποίο καθιερώνεται η αναγνώριση περιοχών με τον τίτλο «Παγκόσμια Γεωπάρκα UNESCO». Το πρόγραμμα αυτό περιλαμβάνει 120 γεωπάρκα από 33 χώρες.
Πιο συγκεκριμένα, πέντε περιοχές της Ελλάδας εντάσσονται στο «Παγκόσμιο Δίκτυο Γεωπάρκων της UNESCO» οι οποίες είναι οι εξής:
1. Νήσος Λέσβος
2. Περιοχή του Ψηλορείτη
3. Περιοχή του Εθνικού Δρυμού Βίκου – Αώου
4. Εθνικό Πάρκο Χελμού – Βουραϊκού
5. Περιοχή Σητείας
Η χώρα μας από την πρώτη στιγμή της έναρξης του θεσμού στάθηκε στην πρωτοπορία και μέσω των συντονισμένων ενεργειών και προσπαθειών της Ελληνικής Εθνικής Επιτροπής για την UNESCO και του Προέδρου του Παγκόσμιου Δικτύου Γεωπάρκων UNESCO, καθηγητή Νικόλαου Ζούρου, κατάφερε να πείσει για την αναγκαιότητα της δημιουργίας του νέου προγράμματος και να προωθήσει εγκαίρως τις ελληνικές περιοχές.
Αξιοσημείωτο είναι ότι η αναγνώριση από την UNESCO των παραπάνω περιοχών, καταδεικνύει τον πλούτο της ελληνικής γεωλογικής κληρονομιάς και αναδεικνύει ταυτόχρονα τις ευκαιρίες και δυνατότητες που ανοίγονται μέσω της προβολής και της ορθολογικής τους διαχείρισης για την αναβάθμιση του τουριστικού προϊόντος και τη βιώσιμη τοπική ανάπτυξη.
