">
Του Σωτήρη Μπαμπατζιμόπουλου
Ο Ρότζερ Φέντερερ θα κλείσει τα 31 χρόνια στις 8 Αυγούστου. Σε τέτοια ηλικία οι περισσότεροι τενίστες είτε έχουν ήδη αποσυρθεί είτε σκέφτονται να κρεμάσουν τη ρακέτα τους. Το μόνο βέβαιο είναι πως κανείς από αυτούς δεν αρμενίζει τόσο ψηλά. Ο Ελβετός αρτίστας έχει ήδη συγκεντρώσει στην καριέρα του περισσότερα από 70 εκατομμύρια δολάρια μόνο από τα έπαθλα ξεπερνώντας κάθε άλλο αθλητή στην ιστορία του αθλήματος, ενώ μόνο από τους σπόνσορες εισπράττει κάθε έτος περισσότερα από 30 εκατομμύρια δολάρια και σωστά μαντέψατε, μιλάμε για ποσό ρεκόρ. Ο Φέντερερ έχει χριστεί βασιλιάς του τένις, αλλά δεν θα μείνει στην ιστορία για τα αμύθητα πλούτη του.
Έχει 16 τρόπαια grand slam (για όσους δεν γνωρίζουν πρόκειται για τα τέσσερα μεγάλα τουρνουά: Ρολάν Γκαρός, Γουίμπλεντον, Αυστραλιανό και Αμερικάνικο όπεν), ένα ρεκόρ που προς το παρόν απειλείται μονάχα από το έτερο δέος, τον Ισπανό Ράφα Ναδάλ που ακολουθεί με 11. Έχει παίξει τους περισσότερους τελικούς στα τέσσερα τουρνουά (23), τους περισσότερους συνεχόμενους προημιτελικούς (32), ενώ συνολικά μέχρι τώρα μετράει 74 τίτλους. Στα 23 του χρόνια ανέβηκε στο νούμερο ένα της παγκόσμιας κατάταξης, μια θέση που κράτησε για 237 συνεχόμενες εβδομάδες (ακόμα ένα ρεκόρ) ενώ συνολικά έχει στρογγυλοκαθίσει στην κορυφή για 285 εβδομάδες και… όχι, δεν πρόκειται για ρεκόρ. Υπολείπεται μονάχα μια εβδομάδα από το ασύλληπτο ρεκόρ του Πιτ Σάμπρας με 286 εβδομάδες… Αυτές τις μέρες όλη η αφρόκρεμα του παγκόσμιου τένις βρίσκεται στο Γούιμπλεντον για το 3ο Grand Slam της χρονιάς και είναι ίσως η τελευταία ευκαιρία του Φέντερερ για να σπάσει ίσως το σημαντικότερο ρεκόρ και να γίνει χαλίφης στη θέση του χαλίφη. Η βαθμολογία των παικτών έχει φτάσει σε τέτοιο σημείο που ο αν ο Ελβετός σηκώσει το 17ο grand slam της καριέρας του θα ανέβει στο νούμερο ένα ρίχνοντας από το βάθρο τον Σέρβο Νόβακ Τζόκοβιτς. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται 3 νίκες μακριά. Λογικά στα προημιτελικά δεν θα αντιμετωπίσει πρόβλημα απέναντι στον επικίνδυνο Γιούσνι από τη Ρωσία και το μεγάλο ραντεβού, αν όλα πάνε καλά για τους λάτρεις του αθλήματος, θα κανονιστεί για την Παρασκευή, αφού ο Φέντερερ θα αναμετρηθεί με τον Τζόκοβιτς στα ημιτελικά.
Τα χρόνια έχουν περάσει και είναι αλήθεια πως τα τελευταία δύο χρόνια οι Τζόκοβιτς και Ναδάλ μονοπωλούν τους μεγάλους τίτλους. Ο 26χρονος Ναδάλ είναι ένα θηρίο με ατσάλινο πείσμα που όταν ζορίζεται, τρέχει ασταμάτητα σ’ όλο το γήπεδο επιστρέφοντας όλες τις μπάλες, παίζοντας ένα αδιανόητα σταθερό αμυντικό παιχνίδι και χτυπώντας στην πρώτη καλή ευκαιρία που του δίνεται. Είναι γεννημένος νικητής. Ο 25χρονος Τζόκοβιτς είναι πιο ντελικάτος στο σώμα, αλλά εξίσου γρήγορος και δυνατός, παίζοντας πιο επιθετικά κι έχοντας ασύλληπτη φυσική κατάσταση. Είναι κι αυτός γεννημένος νικητής. Όσοι γνωρίζουν από τένις, όμως, θα συμφωνήσουν με τα ίδια τα λεγόμενα του Ναδάλ, ο οποίος πολλάκις έχει δηλώσει πως όταν ο Φέντερερ βρίσκεται στη μέρα του, απλώς δεν παίζεται. Συντηρητικό κι έξυπνο παιχνίδι από άποψη τρεξίματος για να μην καταπονείται το σώμα, φουλ επιθετικό παιχνίδι με συνεχείς εναλλαγές στον τρόπο χτυπημάτων κάνοντας τον αντίπαλο να μοιάζει με γάτα που κυνηγάει το φως του φακού, απρόβλεπτες άμυνες όταν χρειάζεται και τερατώδη ψυχραιμία στους κρίσιμους πόντους, όταν η βλακεία δεν συγχωρείται. Τα χτυπήματα του Φέντερερ σε μια καλή μέρα (διότι δυστυχώς πλέον έχει και αρκετές κακές) μπορούν να γεμίσουν ένα βιντεάκι μαγείας που άλλοι παίχτες κορυφαίου επιπέδου δεν θα μπορούν να μιμηθούν σ’ ολόκληρη την καριέρα τους.
Αυτήν την εβδομάδα θα ξέρουμε αν ο Φέντερερ θα γράψει με χρυσά γράμματα το όνομά του στην ιστορία του τένις και πλέον ακόμα και οι πιο δύσπιστοι θα παραδεχτούν πως πρόκειται για έναν αθλητή φαινόμενο, τον καλύτερο τενίστα στην ιστορία του αθλήματος. Ο βασιλιάς ζει, αναπνέει και είναι έτοιμος για την επόμενη μάχη.
