Τα τσιντσιλά ανήκουν στην οικογένεια των τρωκτικών και προέρχονται από την περιοχή της οροσειράς των Άνδεων στη Νότια Αμερική. Το όνομά τους προέρχεται από την ινδιάνικη φυλή Τσίντσα (Chincha), οι οποίοι συνήθιζαν να τα κυνηγούν για το κρέας και τη γούνα τους. Σήμερα αρκετοί είναι αυτοί που τα επιλέγουν σαν κατοικίδια, καθώς είναι εύκολα στη φροντίδα και είναι αρκετά καθαρά, ενώ έχουν απαλή εντυπωσιακή γούνα.
Τα τσιντσιλά που βλέπουμε στις φωτογραφίες προέρχονται από τη φάρμα Cameron στο Milton Keynes της Βρετανίας και είναι τόσο στρογγυλά που μοιάζουν ψεύτικα! Ωστόσο είναι πέρα για πέρα αληθινά κι ας μοιάζουν δημιούργημα κάποιας ηλεκτρονικής επεξεργασίας, αφού το στρογγυλό σχήμα παραπλανά τον θεατή με την τελειότητά του. Τα συγκεκριμένα τσιντσιλά είναι από τη φύση τους έτσι στρογγυλά και με γυαλιστερή γούνα και η μορφή τους δεν είναι αποτέλεσμα υπερβολικού ταΐσματος όπως κάποιοι ίσως υποθέσουν.
