Το σπήλαιο Ningwu Ice είναι το μεγαλύτερο στην Κίνα και παραμένει δροσερό και παγωμένο όλον τον χρόνο, ακόμα και στις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού. Βρίσκεται στα βουνά της επαρχίας Shanxi, έχει βάθος 85 μέτρα και βρίσκεται στην άκρη ενός βουνού, 600 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Οι τοίχοι και τα δάπεδα είναι επικαλυμμένα με στρώματα πάγου, ενώ οι σταλακτίτες κερδίζουν τις εντυπώσεις με την ομορφιά τους.
Ενώ πιστεύεται ότι σχηματίστηκαν κατά τη διάρκεια της εποχής των παγετώνων πριν από 3 εκατομμύρια χρόνια, οι ντόπιοι το αποκαλούν το «σπήλαιο των 10.000 ετών». Το μεγάλο ερώτημα είναι πώς ο πάγος ποτέ δεν λιώνει, ακόμα και κατά τη διάρκεια των θερμότερων εποχών; Σύμφωνα με τους επιστήμονες που μελετούν τις σπηλιές, ένας κύριος λόγος είναι η δομή και το σχήμα του.
Το σπήλαιο Ningwu έχει σχήμα μπάλας μπόουλινγκ, ενώ αυτό το καμπύλο σχήμα διατηρεί σταθερά ψυχρό τον αέρα στο εσωτερικό του, επιτρέποντάς του να παραμείνει παγωμένο όλον τον χρόνο. “Είναι σχεδόν βιολογικός ο τρόπος που διατηρεί το παγωμένο περιβάλλον του το σπήλαιο”, δήλωσε στο BBC ο Aurel Persoiu, ερευνητής στο Ινστιτούτο Σπηλαιολογίας Emil Racovita στη Ρουμανία.
