Κάποιοι είπαν ότι πρόκειται για μητρική σύγχυση, όταν αντίκρισαν μια λέαινα στην περιοχή Ngorongoro της Τανζανίας να θηλάζει ένα μωρό λεοπάρδαλη ηλικίας 3 εβδομάδων. Η λιοντάρι φωτογραφήθηκε από έναν επισκέπτη στο Ndutu Safari Lodge. Η εικόνα έκανε μεγάλη εντύπωση στην επιστημονική κοινότητα, αφού πρόκειται για ένα πολύ ασυνήθιστο ζεύγος και κάτι παρόμοιο δεν συναντάται στο φυσικό περιβάλλον. Είναι άνευ προηγουμένου”, λέει ο καθηγητής Luke Hunter στο National Geographic και συμπληρώνει “Δεν βλέπουμε κάτι τέτοιο στο φυσικό περιβάλλον”.
Η λέαινα πάντως έχει τα δικά της μικρά που είναι περίπου στην ίδια ηλικία με την λεοπάρδαλη και αυτό θα μπορούσε να αποτελεί μια εξήγηση της συμπεριφοράς της προς το νεογέννητο. Το National Geographic επισημαίνει ότι αν επιστρέψει στην οικογένειά της με την μικρή λεοπάρδαλη μπορεί και να την σκοτώσουν. Ωστόσο, σύμφωνα με το καταφύγιο, η λεοπάρδαλη πιθανότατα σταμάτησε δίπλα της για ένα μεμονωμένο γεύμα, αν και κανείς δεν γνωρίζει την δική του οικογένεια. Υπάρχει, όμως, όπως λέγεται, μια θηλυκή λεοπάρδαλη που ζει στην περιοχή οπότε μάλλον θα ξαναγυρίσει εκεί.
