Η ποικιλία του μεγέθους, του σχήματος, του χρώματος, της προσωπικότητας και του σκοπού για τον οποίο εκτρέφονται τα σκυλιά είναι τεράστια. Κατά τη διάρκεια των αιώνων, διαφορετικά σκυλιά σε διαφορετικές γεωγραφικές τοποθεσίες έχουν εκτραφεί από τους ανθρώπους για να διαδραματίσουν συγκεκριμένους ρόλους, από κυνηγούς μέχρι φύλακες αλλά και σύντροφοι. Για μερικές από αυτές τις φυλές, το μέγεθος ήταν ένας σημαντικός παράγοντας στην αναζήτηση της τελειότητας, είτε πρόκειται για κυνηγό ή για να φυλάξει ένα σπίτι ή ακόμα και ως παρέα με παιδιά. Από τις εκατοντάδες φυλές σκύλων σε όλο τον κόσμο, εδώ είναι εννέα από τις μεγαλύτερες.
1. Μεγάλος Δανός
Η φυλή αυτή αναγνωρίζεται ευρέως ως μία από τις ψηλότερες. Είναι ράτσα γερμανικής καταγωγής και η ονομασία του στα Γερμανικά είναι Deutsche Dogge. Πρόκειται στην ουσία για μια διασταύρωση μεταξύ αγγλικών mastiffs και ιρλανδικών wolfhounds. Αν και δεν είναι τα βαρύτερα σκυλιά, είναι από τα ψηλότερα. Ο μέσος όρος του ύψους του είναι 71-73 εκατοστά αλλά μπορεί να είναι και ψηλότερος.
2. Ναπολιτάνικο Mastiff
Οι φυλές Mastiff είναι σίγουρα από τα μεγαλύτερα σκυλιά όσον αφορά στην μάζα σώματος. Το σκυλί κατάγεται από τη νότια Ιταλία και χρησιμοποιείται ως φύλακας. Το ύψος του είναι 53-58 εκ. και ζυγίζει ένα βαρύ 49-55 κιλά.
3. Scottish Deerhound
Προέρχεται από τη Σκοτία και είναι άριστος κυνηγός. Το ύψος του φτάνει τα 81 εκ. και ζυγίζει 49 περίπου κιλά.
4. Dogue de Bordeaux
Μία από τις αρχαιότερες φυλές σκύλων της Γαλλίας, με ύψος περί τα 58 εκ. και βάρος 56 κιλά. Είναι άριστος φύλακας σε σπίτια αλλά και κοπάδια, αλλά και σκύλος συντροφιάς.
5. Newfoundland
Το Newfoundland είναι ένα σκυλί εργασίας που αρχικά είχε εκτραφεί για να βοηθάει τους αλιείς. Τα μεγάλα, μυώδη σκυλιά μπορούσαν να μεταφέρουν τα δίχτυα από τα σκάφη, να τραβούν τα καροτσάκια και, κυρίως, να φέρνουν πίσω οτιδήποτε έπεφτε από το σκάφος. Τα εν λόγω σκυλιά είναι άριστοι κολυμβητές, που μάλιστα έχουν διασώσει πολλούς ανθρώπους από πνιγμό.
6. Αγγλικά Mastiff
Είναι μεγάλα σκυλιά που φτάνουν τα 76 εκ. ύψος και το βάρος τους μπορεί να φτάσει μέχρι και τα 100 κιλά. Κατέχει μάλιστα το ρεκόρ για το βαρύτερο σκυλί. Είναι ευγενικοί γίγαντες και πολύ πιστά σκυλιά.
7. Αγίου Βερνάρδου
Δημιουργήθηκε αρχικά στις Ελβετικές Άλπεις και στη βόρεια Ιταλία ως σκύλος διάσωσης. Το ύψος τους είναι περίπου 63 εκ. και το βάρος τους 63 κιλά. Είναι οικογενειακά σκυλιά και γνωστά για την ευγένεια, την αγάπη και τη φιλική τους διάθεση προς τα παιδιά.
8. Leonberger
Είναι διασταύρωση Newfoundland με Αγίου Βερνάρδου. Αυτή η φυλή έχει ύψος περίπου 68 εκ. και βάρος 77 κιλά. Αλλά παρά το μέγεθός τους, είναι πολύ ήρεμα και ευγενικά σκυλιά. Αν και ο κύριος σκοπός τους είναι ως ζώο συντροφιάς, τα πάνε άριστα και ως φύλακες.
9. Ιρλανδικό Wolfhound
Εκτράφηκε αρχικά για να κυνηγά λύκους στην επαρχία της Σκοτίας. Είναι ψηλό σκυλί, που φτάνει τα 80 εκ. ενώ το βάρος του είναι περίπου 60 κιλά. Αποτελεί άριστο φύλακα.
