Με αφορμή την δήλωση που έκανε ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Γιάννης Μπουτάρης για τον Κεμάλ, ο επικεφαλής της μείζονος αντιπολίτευσης στον Δήμο Θεσσαλονίκης Κωνσταντίνος Γκιουλέκας ανέφερε: «Περίεργη σύμπτωση. Πολύ άσχημη περίοδο επέλεξε ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Γιάννης Μπουτάρης, για να δηλώσει στην Κωνσταντινούπολη όπου βρισκόταν, την τιμή που αισθάνεται γιατί ο ηγέτης των Τούρκων, Μουσταφά Κεμάλ, ο επονομαζόμενος Ατατούρκ, κατάγεται, όπως είπε ο κ. Μπουτάρης, από τη Θεσσαλονίκη. Ακριβώς την περίοδο που στην Ελλάδα τιμούμε την μνήμη των 353.000 θυμάτων της ποντιακής γενοκτονίας, που συνέβη στις αρχές του προηγούμενου αιώνα με θύτη το τότε επίσημο τουρκικό κράτος». Επεσήμανε επίσης πως παρότι επιθυμούν όλοι τις καλές γειτονικές σχέσεις με την Τουρκία, πρέπει να υπάρχουν ειλικρινείς σχέσεις μεταξύ μας που θα στηρίζονται στους κανόνες του διεθνούς δικαίου και στην γνώση των ιστορικών γεγονότων.
