">
Μεγάλο πλήγμα δέχτηκε η αξιοπιστία της γάτας, από ιταλική μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Journal of Aleergy and Clinical Immunology, εφόσον σχεδόν διπλασιάζει τις πιθανότητες αλλεργίας στους ενήλικες. Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Δρ Μάριο Ολιβιέρι του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου της Βερόνα, υποστηρίζουν ότι όσοι ενήλικες πάσχουν ήδη άσθμα ή αλλεργίες, αντιμετωπίζουν επιπρόσθετο κίνδυνο από την παρουσία γάτας μέσα στο σπίτι και ιδίως στην κρεβατοκάμαρα. Οι επιστήμονες μελέτησαν πάνω από 6.000 ενήλικους Ευρωπαίους, από 20 ως 44 χρονών, για διάστημα εννέα ετών, παίρνοντας δείγματα αίματος στην αρχή και στο τέλος της έρευνας. Κανείς από τους συμμετέχοντες δεν ήταν αλλεργικός στις γάτες στην αρχή της μελέτης, ενώ από το δείγμα της μελέτης, 473 άνθρωποι είχαν γάτες στην αρχή της έρευνας, 651 πήραν μία κατά τη διάρκεια και 700 είχαν καθ’ όλη τη διάρκεια της έρευνας.
Το αποτέλεσμα ήταν, με την πάροδο των εννέα ετών της έρευνας, 231 άνθρωποι να γίνουν πιο ευαίσθητοι στις γάτες, κατάσταση που συνήθως οδηγεί σε αλλεργία. Μέσω στατιστικής ανάλυσης, οι ερευνητές αντιλήφθηκαν ότι όσοι πήραν γάτα κατά τη διάρκεια της έρευνας, είχαν 1,8 φορές μεγαλύτερη πιθανότητα, σε σχέση με αυτούς που δεν είχαν γάτα, να αναπτύξουν αλλεργία στις γάτες. Φυσικά, αυτοί που είχαν ήδη κάποιες αλλεργίες ή άσθμα, είχαν 3 ή 4 φορές περισσότερες πιθανότητες να γίνουν αλλεργικοί στις γάτες από αυτούς που δεν είχαν γάτες. Οι ερευνητές συμπέραναν, επίσης, ότι όσοι ενήλικες είχαν γάτες ως παιδιά, είχαν πολύ μικρότερο κίνδυνο να ευαισθητοποιηθούν αργότερα και να εμφανίσουν αλλεργία εξαιτίας γάτας, σε σχέση με όσους αποκτούσαν γάτα για πρώτη φορά ως ενήλικες.
Η μελέτη επίσης έδειξε ότι το πρόβλημα αλλεργίας εμφανιζόταν μόνο σε όσους άφηναν τη γάτα τους να μπει στο μπάνιο, γι' αυτό συμβουλεύουν τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων να μην επιτρέπουν στη γάτα τους να μπαίνει στο μπάνιο. Για όσους έχουν γάτα και έχουν εμφανίσει αλλεργία ή είναι ήδη αλλεργικοί, η ιατρική συμβουλή είναι να βρουν ένα νέο σπίτι για το αγαπημένο τους ζώο ή, έστω, να μην το αφήνουν να μπαίνει στο σπίτι. Ακόμα και περιστασιακά αν η γάτα μπαίνει στο σπίτι, ο κίνδυνος για έναν αλλεργικό θα είναι υπαρκτός επί μήνες στη συνέχεια. Αν η γάτα επιμένει να μπει στο σπίτι και ο ιδιοκτήτης δεν μπορεί να αντισταθεί στον... πειρασμό, τότε πρέπει να την κρατά οπωσδήποτε μακριά από το μπάνιο και την κρεβατοκάμαρά του και, επίσης, να την πλένει τουλάχιστον μια φορά την εβδομάδα. Αν ένας αλλεργικός ιδιοκτήτης δεν τηρεί τα ανωτέρω μέτρα προφύλαξης, τότε ίσως αναγκαστεί να καταφύγει σε αντι-αλλεργική θεραπεία. Ένας πόντος για τους σκύλους, λοιπόν.
