Μέχρι το 94' το γκολ του Αντρέ Σιμόες από το 83' έδινε την πρόκριση στην ΑΕΚ. Από εκεί και μετά όμως όλα γύρισαν ανάποδα στα τελευταία λεπτά των καθυστερήσεων.
Ένα σουτ - "ποίημα" του Κούρτιτς στο 95' το οποίο βρήκε δίχτυα με τη βοήθεια του δοκαριού, κι άλλο ένα του Μίτριτσα στο 97' έκαναν τον ΠΑΟΚ να ανατρέψει με μυθικό τρόπο το εις βάρος του σκορ παίρνοντας τη νίκη με 1-2 και μαζί την πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου, εκεί που θα βρει απέναντί του τον Ολυμπιακό.
Δύο γκολ είδε ο Μήτογλου να ακυρώνονται μέσω VAR για μια ΑΕΚ που μένει εκτός στόχων για άλλη μια σεζόν πολύ νωρίς.
Με την πιο δυνατή του επιθετική τετράδα ξεκίνησε ο Γιαννίκης την ΑΕΚ. Ο Άμραμπατ δηλαδή επιλέχθηκε πίσω από τον Αραούχο, με τους Τσούμπερ και Λιβάι Γκαρσία στα δύο άκρα της επίθεσης. Μια τετράδα που είχε βρεθεί στο αρχικό σχήμα μέχρι σήμερα μόλις μια φορά, στο ματς της 2ης αγωνιστικής με τον ΟΦΗ. Ο Τσιντώτας ήταν φυσικά στην εστία, δεξιά στην άμυνα ξεκίνησε τελικά ο Ρότα αντί του Μισελέν, ο Χατζισαφί ήταν στα αριστερά και ο Τζαβέλλας με τον Μήτογλου στο κέντρο της άμυνας, ενώ στον άξονα ο Σιμόες επέστρεψε πλάι στον Σιμάνσκι. Στον ΠΑΟΚ ο Λουτσέσκου διατήρησε το 4-2-3-1 δίνοντας φανέλα βασικού, όπως αναμενόταν στον Μπίσεσβαρ στο ένα άκρο της επίθεσης, με τον Ζίβκοβιτς στο άλλο και τον Άκπομ στην κορυφή. Ο Πασχαλάκης ήταν στην εστία με τους Σίντκλεϊ, Ίνγκασον, Κρέσπο και Λύρατζη από αριστερά προς τα δεξιά στην άμυνα, τους Τσιγγάρα και Κούρτιτς δίδυμο στον άξονα και τον Αουγκούστο μπροστά τους.
Το πρώτο μέρος είχε στο μεγαλύτερο διάστημά του κακό ρυθμό με τις δύο ομάδες να δίνουν μεγάλη προσήλωση στα ανασταλτικά τους καθήκοντα. Η ΑΕΚ έδωσε αρχικά την μπάλα στον ΠΑΟΚ με την κατοχή του «Δικεφάλου του Βορρά» να είναι στο 60-40 υπέρ του και τους παίκτες του Λουτσέσκου να προσπαθούν με κάποια γεμίσματα, τα οποία ωστόσο εξουδετερώνονταν από την άμυνα της Ένωσης. Οι κιτρινόμαυροι επιδίωκαν να «χτυπήσουν» στο τρανζίσιον, αλλά σταδιακά άρχισαν να παίρνουν τον έλεγχο.
Η μεγαλύτερη φάση του πρώτου μέρους ήταν εκείνη του 15ου λεπτού (στο 12' ο Τσούμπερ είχε απειλήσει με ένα σουτ, το οποίο βρήκε σε ετοιμότητα τον Πασχαλάκη) όταν ο Άμραμπατ γέμισε με φάουλ μέσα στην περιοχή του ΠΑΟΚ, ο Μήτογλου πετάχτηκε και σκόραρε, αλλά το γκολ δεν μέτρησε καθώς ο στόπερ της Ένωσης υποδείχθηκε σε θέση οφσάιντ εκτός από τον βοηθό και μέσω VAR. Η ΑΕΚ είχε από την πλευρά της πολύ κινητικό τον Άμραμπατ που έπαιρνε συνεχώς μπάλα, ενώ από την άλλη ο ΠΑΟΚ επιδίωκε να παίξει αρκετά με τον Μπίσεσβαρ. Ωστόσο, καμία από τις δύο ομάδες δεν μπορούσε να απειλήσει ουσιαστικά, σε ένα πρώτο 45λεπτο με μπόλικη τακτική, δυνατές μονομαχίες και σφιχτές τις γραμμές τόσο από την ΑΕΚ όσο και από τον ΠΑΟΚ.
Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε ακριβώς όπως τελείωσε το πρώτο. Με καθόλου ρυθμό, λάθη και την ΑΕΚ να ψάχνει την κόντρα, αλλά να μην έχει σωστές προωθητικές πάσες. Από την άλλη ο ΠΑΟΚ επιχειρούσε κάποιες βαθιές μπαλιές που δεν είχαν αποτέλεσμα, ενώ τα φάουλ εκατέρωθεν διέκοπταν συχνά το παιχνίδι. Μια στατική μπάλα στο 58' από τον Άμραμπατ έφερε ξανά την μπάλα στην περιοχή του ΠΑΟΚ, με τον Σιμάνσκι να βλέπει την προσπάθειά του να σταματάει στο δοκάρι και στη συνέχεια τον Μήτογλου να σκοράρει, αλλά το γκολ του να ακυρώνεται και πάλι στην αρχή της φάσης για οφσάιντ στον Αραούχο μέσω VAR.
Ο ΠΑΟΚ είχε το πρώτο του σουτ στο ματς στο 63' με τον Ζίβκοβιτς, το οποίο δεν ανησύχησε τον Τσιντώτα, ενώ τέσσερα λεπτά αργότερα το δυνατό φάουλ του Κούρτιτς έβγαλε σε κόρνερ ο Τσιντώτας. Ο Λουτσέσκου εν τω μεταξύ είχε προχωρήσει σε δύο αλλαγές με τους Σάστρε και Μίτριτσα να περνούν αντί των Λύρατζη και Τσιγγάρα και τον Μπίσεσβαρ να έρχεται σε ρόλο ελεύθερου. Ο Γιαννίκης από την άλλη δεν προχωρούσε σε κάποια αλλαγή στη... σκακιέρα του ΟΑΚΑ με τον ΠΑΟΚ να πατάει συχνά στην περιοχή της ΑΕΚ, χωρίς όμως να μπορεί να δημιουργήσει τις πολύ μεγάλες στιγμές.
Όλα έδειχναν ότι το ματς θα πήγαινε στην παράταση, όμως στο 83' η ΑΕΚ βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα. Ο Σιμάνσκι έπαιξε γρήγορα ένα φάουλ με πάσα στον Λιβάι Γκαρσία, αυτός από τα δεξιά είδε τον αμαρκάριστο Σιμόες μέσα στην περιοχή, τον τροφοδότησε και ο Πορτογάλος μέσος της ΑΕΚ πλάσαρε στη γωνία του Πασχαλάκη για το 1-0. Ένα γκολ το οποίο μέτρησε μετά από κάποια λεπτά καθώς το VAR τσέκαρε για πιθανό οφσάιντ στον Τσούμπερ, ο οποίος καλυπτόταν.
Κάπου εκεί όμως ήρθαν τα πάνω κάτω. Στα τελευταία λεπτά των καθυστερήσεων, η κάκιστη ανασταλτική αντίδραση της ΑΕΚ και οι σουτάρες των Κούρτιτς και Μίτριτσα έφεραν τα πάντα τούμπα! Η σουτάρα του Κούρτιτς στο 95' που βρήκε δίχτυα με τη βοήθεια του δοκαριού και άλλο ένα σουτ του Μίτριτσα στο 97' έκαναν την ολική ανατροπή για τον ΠΑΟΚ και του έδωσαν μια σπουδαία πρόκριση.
Δείτε τα γκολ:
