Τραγική η Εθνική και με επιλογές του Κλαούντιο Ρανιέρι που δεν απέδωσαν, έχασε 2-0 από τη Βόρεια Ιρλανδία στο «Γ. Καραϊσκάκης» και τώρα… τρέχει και δεν φτάνει για πρόκριση στο Euro 2016!
Ο Κλαούντιο Ρανιέρι παρέταξε την Εθνική με δύο αλλαγές σε σχέση με την αναμέτρηση της Φινλανδίας: Σαμαράς και Μήτρογλου πήραν τις θέσεις των Σάμαρη και Μαυρία, με το σύστημα να αλλάζει από 4-3-3 σε 4-4-2. Η άμυνα, απαράλλαχτη, με τους Καρνέζη, Βύντρα, Τοροσίδη, Μανωλά και Παπασταθόπουλο. Τετράδα στα χαφ οι Μανιάτης, Ταχτσίδης, Καρέλης και Σαμαράς, ενώ στην επίθεση ήταν οι Μήτρογλου και Αθανασιάδης.
Ο αγώνας άρχισε με το… αριστερό για την Ελλάδα. Οι φιλοξενούμενοι μπήκαν επιθετικά, απείλησαν στο 6' με την κοντινή κεφαλιά του Λάφερτι και προηγήθηκαν στο 9' με σουτ του Γουόρντ (σ.σ. περισσότερο αυτογκόλ του Βύντρα καθώς μετά το σουτ του, η μπάλα κοντράρει στον αμυντικό της Λεβάντε, ενώ πήγαινε άουτ και άλλαξε πορεία). Ηταν το αποτέλεσμα ενός τριλέπτου με τρία σερί κόρνερ και ένα κερδισμένο φάουλ.
Το πρώτο… βουνό
Μετά το γκολ, τα πράγματα δυσκόλεψαν για την Ελλάδα. Αφενός επειδή οι φιλοξενούμενοι, έχοντας αρχίσει ιδανικά, είχαν όλη την άνεση να ταμπουρωθούν στην άμυνα, κλείνοντας τους χώρους και αφετέρου γιατί το 4-4-2 έμοιαζε περισσότερο με… 4-2-4. Ετσι η Εθνική είχε εμφανή προβλήματα ανάπτυξης, ουσιαστικό παιχνίδι από το κέντρο δεν υπήρχε και έτσι έμεναν κάποιες μακρινές μπαλιές και οι σέντρες για να δημιουργηθούν ευκαιρίες. Και δεν δημιουργήθηκαν. Και μέσα σε όλα αυτά, ήρθε και ο τραυματισμός του Βύντρα (προσαγωγοί), που αντικαταστάθηκε στο 16' από τον Σταφυλίδη, με τον Τοροσίδη να περνά δεξιά.
Ετσι, η κατοχή μπάλας ήταν στην Ελλάδα, καθώς οι Βορειοϊρλανδοί περίμεναν, αλλά με εξαίρεση το μακρινό, άστοχο, τετ-α-τετ του Καρέλη στο 33' (σε αντεπίθεση), ουσιαστική ευκαιρία δεν έχασε (είχε δύο σουτ με τους Αθανασιάδη στο 17' και Καρέλη στο 31'). Αντίθετα, οι φιλοξενούμενοι είχαν την τεράστια ευκαιρία με το δοκάρι του Λάφερτι στο 45', «αγγίζοντας» το 0-2!
Γρήγορο γκολ… και τέλος
Με την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου ο Ρανιέρι έκανε και νέα αναγκαστική αλλαγή, βγάζοντας τον Αθανασιάδη (πρόβλημα στους προσαγωγούς) και βάζοντας τον Σάμαρη. Ετσι το σύστημα γύρισε σε 4-3-3, με τον Σάμαρη μπροστά από τους Ταχτσίδη και Μανιάτη. Ωστόσο, η επιθετικότητα που έδειξε η Ελλάδα είχε τεράστιο τίμημα. Σε μια φάση που όλοι βγήκαν μπροστά, οι Βορειοϊρλανδοί βγήκαν στην αντεπίθεση και πέτυχαν το 0-2 με τον Λάφερτι στο 51'.
Εκτοτε, ουσιαστικά τα πάντα είχαν τελειώσει. Το νέο σοκ ήρθε να προστεθεί στην κακή αγωνιστική εικόνα, η οποία ουδέποτε βελτιώθηκε και έτσι οι φιλοξενούμενοι, που εξακολούθησαν να αμύνονται συνεχώς, «καθάριζαν» εύκολα όλες τις φάσεις.
Πέραν από το καλό σουτ του Ταχτσίδη στο 66' που έδιωξε σε κόρνερ ο Κάρολ, άλλη μεγάλη ευκαιρία δεν υπήρξε για την Εθνική μας (είχε κάποια άλλα άστοχα σουτ και μια κεφαλιά του Καρέλη στο 70'). Ούτε η είσοδος του Σαλπιγγίδη αντί του Σαμαρά στο 67' άλλαξε την εικόνα και έτσι η ήττα δεν αποφεύχθηκε.
ΣΚΟΡΕΡ: 9' Γουόρντ, 51' Λάφερτι
ΔΟΚΑΡΙ: 45' Λάφερτι
ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Στεφάν Λανουά (Γαλλία)
ΚΙΤΡΙΝΕΣ: 32' Σαμαράς, 59' Μανιάτης - 28' Λάφερτι
ΕΛΛΑΔΑ: Καρνέζης, Βύντρα (16' Σταφυλίδης), Τοροσίδης, Μανωλάς, Παπασταθόπουλος, Μανιάτης, Ταχτσίδης, Καρέλης, Σαμαράς (67' Σαλπιγγίδης), Μήτρογλου, Αθανασιάδης (46' Σάμαρης).
ΒΟΡΕΙΑ ΙΡΛΑΝΔΙΑ: Κάρολ, ΜακΛάφλιν, Φέργκιουσον (78' Ριβς), ΜακΟλεϊ, Χιουζ, Μπέιρντ, Ντέιβις, Νόργουντ, Κ. Εβανς, Γουόρντ (59' ΜακΓκίβερν), Λάφερτι (72' Μαγκένις).