Προκαταρκτική έρευνα για την κατηγορία του βιασμού ξεκίνησαν οι εισαγγελικές αρχές, σε βάρος του Ζεράλ Μαρί, πρώην διευθυντή του παραρτήματος του πρακτορείου μοντέλων Elite στην Ευρώπη, μετά τις καταγγελίες τεσσάρων γυναικών.
Η έρευνα αυτή αφορά τις κατηγορίες του «βιασμού και σεξουαλικής επίθεσης» και «βιασμού και σεξουαλικής επίθεσης σε ανήλικο πρόσωπο», σύμφωνα με την εισαγγελία. Τα αδικήματα που κατήγγειλαν οι τέσσερις γυναίκες σημειώθηκαν μεταξύ 1980-98 και ενδέχεται να έχουν παραγραφεί.
Ο Ζεράλ Μαρί, νυν διευθυντής του πρακτορείου μοντέλων Oui management, ήταν ο ιστορικός διευθυντής του Elite στην Ευρώπη. Το σημαντικότερο πρακτορείο μοντέλων στον κόσμο ιδρύθηκε το 1971 στο Παρίσι από τους Τζον Καζαμπλάνκας και Άλεν Κίτλερ. Μεταξύ άλλων, προωθούσε μεγάλα ονόματα της πασαρέλας, όπως τις Ναόμι Κάμπελ, Κλόντια Σίφερ, Σίντι Κρόφορντ αλλά και τη Λίντα Εβαντζελίστα, η οποία υπήρξε σύζυγος του Μαρί για ένα διάστημα.
Την προηγούμενη εβδομάδα, η ιστοσελίδα «20 minutes» αποκάλυψε ότι έχει κατατεθεί μήνυση για μία σεξουαλική επίθεση και έχουν γίνει τρεις καταγγελίες για βιασμούς.
Η πρώην δημοσιογράφος του BBC Λάιζα Μπρίνκγουορθ υποστηρίζει επίσης ότι τη νύχτα της 5ης προς την 6η Οκτωβρίου 1998, ο Ζεράλ Μαρί, τον οποίο συνόδευε σε ένα κλαμπ, ανέβηκε επάνω της ενώ εκείνη ήταν καθισμένη σε μια καρέκλα και «πίεσε τα γεννητικά του όργανα στο υπογάστριό της». Η δημοσιογράφος υποδυόταν το μοντέλο προκειμένου να εργαστεί στη βιομηχανία της μόδας και να κάνει ρεπορτάζ για το θέμα της «απρεπούς σεξουαλικής συμπεριφοράς» ορισμένων ατζέντηδων, στο πλαίσιο ενός ντοκιμαντέρ που προκάλεσε σκάνδαλο την εποχή εκείνη.
Μετά την προβολή του ντοκιμαντέρ, το πρακτορείο Elite ανακοίνωσε την παραίτηση δύο στελεχών του, ο ένας εκ των οποίων ήταν ο Ζεράλ Μαρί. Λίγες ημέρες αργότερα όμως τους επανέφερε στις θέσεις τους και μήνυσε για δυσφήμιση το BBC και τον παρουσιαστή του προγράμματος, Ντόναλ Μακιντάιρ.
Η υπόθεση φαίνεται ότι έχει παραγραφεί, όμως η Αν-Κλερ Λεζέν, η δικηγόρος της πρώην δημοσιογράφου, υπενθύμισε ότι είχε συναφθεί μια συμφωνία μεταξύ του BBC και του Elite –μετά τη μήνυση του τελευταίου– στο πλαίσιο της οποίας απαγορευόταν στην Μπρίνκγουορθ να μιλήσει για την επίθεση που δέχτηκε. Το γεγονός αυτό ενδέχεται να αναιρεί την παραγραφή, εξήγησε.
Πέραν της πρώην δημοσιογράφου, τρία πρώην μανεκέν κατηγορούν επίσης τον Μαρί για βιασμούς. Η Αμερικανίδα Τζιλ Ντοντ είπε ότι βιάστηκε το 1980, όταν ήταν 19 ετών. Μια άλλη Αμερικανίδα, η Κάρι Σάτον, έκανε λόγο για «αμέτρητους» βιασμούς το 1986, ενώ ήταν ακόμη ανήλικη, 17 ετών. Η Σουηδή Έμπα Κάρλσον, 51 ετών σήμερα, κατήγγειλε ότι βιάστηκε από τον Μαρί το 1990. Όλες αυτές οι υποθέσεις έχουν παραγραφεί.
Ο Μαρί, μιλώντας την Κυριακή στην εφημερίδα Sunday Times, «διέψευσε κατηγορηματικά» τις καταγγελίες.
«Η έρευνα αυτή θα επιτρέψει, ελπίζω, και σε άλλες να βρουν το θάρρος και να πάρουν τον λόγο. Είναι το πρώτο ενθαρρυντικό βήμα και μια ανακούφιση για τα θύματα», είπε η δικηγόρος Αν Κλερ Λεζέν
