">
Το λίκνο της αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας πτωχευμένο. Η γενέτειρα του φορντισμού (fordism) και του θρυλικού «Model T» του Χένρυ Φορντ, η πόλη σύμβολο της ισχύος της αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας γίνεται ο μεγαλύτερος δήμος που έχει ζητήσει προστασία από τους πιστωτές του. Σίγουρα, τη δεκαετία του ’50, όταν μιλιούντια κόσμου κατέφθανε στο Ντιτρόιτ για να βρει καλοπληρωμένη δουλειά, αυτές οι γραμμές θα θεωρούνταν σενάριο μίας φουτουριστικής ταινίας. Σήμερα όμως η Τζένεραλ Μότορς και η Κράισλερ επιβιώνουν με τα λεφτά που τους δίνει ο Ομπάμα και η πόλη που «έβαλε τον κόσμο σε ρόδες», μετά από δεκαετίες παρακμής, βάρεσε κανόνι.
Βυθισμένη στο χρέος και σε δεκαετίες κακοδιαχείρισης, η πόλη του Ντιτρόιτ, μετά την αποτυχία των δημοτικών αρχών να καταλήξουν σε συμφωνία με τους πιστωτές για εθελοντική αναδιάρθρωση του χρέους, κατέθεσε αίτηση πτώχευσης στο Ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ και σύμφωνα με τη νομοθεσία θα ξεκινήσει μια περίοδος προστασίας του Ντιτρόιτ από τους δανειστές, η οποία θα διαρκέσει από ένα έως τρεις μήνες. Τα παλιότερα παραδείγματα πόλεων (Τζέφερσον Κάουντι, Αλαμπάμα και Στόκτον, Καλιφόρνια) που είχαν χρεοκοπήσει δεν μπορούν να συγκριθούν με το μέγεθος του Ντιτρόιτ, παρότι από πόλη των 2 εκατ. κατοίκων πριν από έξι δεκαετίες, σήμερα μετρά μόλις 700.000 κατοίκους.
Η αίτηση υπαγωγής σε καθεστώς προστασίας από τους πιστωτές δεν εξέπληξε κανέναν, καθώς η πόλη -που έχει δει τον πληθυσμό της να μειώνεται και τη βιομηχανική δραστηριότητα να πέφτει κατακόρυφα- φαινόταν πως δεν είχε πολλές άλλες επιλογές μετά το ναυάγιο στις διαβουλεύσεις με τους πιστωτές. Προς το παρόν, η αίτηση διασφαλίζει ορισμένα κεφάλαια για να συνεχίσει να λειτουργεί ο δήμος αλλά είναι ορατός ο μεσοπρόθεσμος κίνδυνος απολύσεων υπαλλήλων, πώλησης περιουσιακών στοιχείων, αύξησης των τελών στους δημότες και υποβάθμισης των ήδη προβληματικών δημοτικών υπηρεσιών.
Ο διαχειριστής της κατάστασης οικονομικής έκτακτης ανάγκης, ο Κέβιν Ορρ τον οποίο είχε καλέσει ο δήμος για να γλιτώσει το Ντιτρόιτ από την κατάρρευση, επέλεξε την αίτηση πτώχευσης αντί της αποπληρωμής οφειλών με χρήματα που προορίζονταν για την αστυνόμευση, την πυρόσβεση και άλλες υπηρεσίες. Δεν συμφωνούν όλες οι εκτιμήσεις για το ύψος του χρέους του Ντιτρόιτ. Ο Κέβιν Ορρ το τοποθετεί γύρω στα 18 δισ. δολάρια, εκτιμώντας πως μπορεί να φτάσει ακόμη και τα 20 δισ. δολάρια.
Η αίτηση υπαγωγής στον άρθρο εννέα του πτωχευτικού κώδικα για δήμους και κομητείες σημαίνει ότι το Ντιτρόιτ θα πρέπει άμεσα να αποδείξει σε δικαστήριο πως τα προβλήματά του έχουν τέτοια έκταση που δικαιολογούν τη χρεοκοπία. Στην επόμενη φάση, πρέπει να υποστηρίξει ότι οι πιστωτές του δήμου - ανάμεσα στους οποίους λογίζονται και οι δημοτικοί υπάλληλοι (εργαζόμενοι και συνταξιοδοτηθέντες) - δεν μπορούν παρά να δεχθούν μειωμένη αποπληρωμή των απαιτήσεών τους.
Για ένα δύσκολο βήμα που όμως αποτελεί τη μόνη βιώσιμη λύση για την αντιμετώπιση του προβλήματος που υφίσταται εδώ και έξι δεκαετίες έκανε λόγο ο κυβερνήτης του Μίσιγκαν Ρικ Σνάιντερ. Σύμφωνα με τον κυβερνήτη, μόνο οι βασικές υπηρεσίες θα είναι διαθέσιμες στους κατοίκους της πόλης ενώ πρόσθεσε ότι θα ξεκινήσει η διαδικασία να μπει το Ντιτρόιτ σε μια σταθερή οικονομική τροχιά.
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι δημόσιες υπηρεσίες είναι στο χείλος της κατάρρευσης και περίπου 70.000 ιδιοκτησίες έχουν εγκαταλειφτεί. Ο δήμαρχος διαβεβαίωσε ότι θα καταβληθούν οι μισθοί των δημοτικών υπαλλήλων. Εάν εγκριθεί η αίτηση πτώχευσης, θα επιτραπεί στην πόλη να ρευστοποιήσει κεφάλαια που διαθέτει για να ικανοποιήσει τους πιστωτές της. Τον περασμένο μήνα σταμάτησαν οι πληρωμές καθώς ξεκίνησαν διαπραγματεύσεις. Οι αρχές της πόλης πρότειναν τους πιστωτές να λαμβάνουν 10 σεντς έναντι κάθε δολαρίου που έχουν επενδύσει αλλά δύο συνδικάτα, που αντιπροσωπεύουν ομάδες συνταξιούχων δημοτικών υπαλλήλων, απέρριψαν την πρόταση.
Το Ντιτρόιτ, το οποίο ανέδειξε τις τρεις κορυφαίες αυτοκινητοβιομηχανίες των ΗΠΑ –General Motors, Ford και Chrysler- έχει δεχτεί ισχυρό οικονομικό πλήγμα τις τελευταίες δεκαετίες εξαιτίας της κακής διαχείρισης των διοικήσεων της πόλης, τη μείωση του πληθυσμού και την απώλεια φορολογικών εσόδων.
Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι ο Μπαράκ Ομπάμα παρακολουθεί στενά με τους ανώτερους συμβούλους του την κατάσταση στο Ντιτρόιτ. «Παραμένουμε προσηλωμένοι στη συνέχιση μιας ισχυρής εταιρικής σχέσης με την πόλη, καθώς αυτή προσπαθεί να ανακτήσει τις δυνάμεις της, να ανακάμψει και να διατηρήσει τη θέση της ως μία από τις μεγαλύτερες πόλεις της Αμερικής» δήλωσε η Έιμι Μπράντετζ, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου. Βέβαια, όταν οι αυτοκινητοβιομηχανίες ήταν στα βράχια, τα λεφτά τα βρήκε για να τις διασώσει.
