">
Του ΤΑΣΟΥ ΘΩΜΑ
Το Facebook μόλις έκανε δύο ακόμη εφευρέτες της Σίλικον Βάλεϊ δισεκατομμυριούχους! Το Facebook ανακοίνωσε την εξαγορά της εφαρμογής στιγμιαίων μηνυμάτων WhatsApp έναντι 19 δισεκατομμυρίων δολάρια, στην ακριβότερη εξαγορά της μεγαλύτερης εταιρείας κοινωνικής δικτύωσης. Αυτή η συμφωνία θεωρείται το μεγάλο στοίχημα του Facebook, το οποίο μέχρι τώρα δεν έχει πείσει τους επενδυτές για τη στρατηγική του στην κινητή τηλεφωνία.
Ο ιδρυτής του Facebook, Μαρκ Ζούκενμπεργκ, περιέγραψε την πεντάχρονη WhatsApp ως μία «ιδιαιτέρως πολύτιμη» υπηρεσία, η οποία πρόκειται να συνδέσει 1 δισεκατομμύριο ανθρώπους ανά τον κόσμο. «Οι υπηρεσίες που φθάνουν σ’ αυτό το ορόσημο είναι όλες ιδιαιτέρως πολύτιμες», τόνισε ο ίδιος, εξηγώντας ουσιαστικά το κόστος της εξαγοράς. Από το συνολικό ποσό, τα 4 δισεκατομμύρια δολάρια θα πρέπει να καταβληθούν σε μετρητά και τα υπόλοιπα 12 δισεκατομμύρια θα δοθούν μερισματικά σε μετοχές του Facebook. Το κοινωνικό δίκτυο σχεδιάζει επίσης να καταβάλει 3 δισεκατομμύρια δολάρια σε μετοχές στους ιδρυτές και τους υπαλλήλους του WhatsApp σε μια περίοδο τεσσάρων ετών μετά το κλείσιμο της επιχείρησης.
Σε ανακοίνωσή του το Facebook τονίζει πως «το WhatsApp έχει χτίσει μια κινητή υπηρεσία μηνυμάτων σε πραγματικό χρόνο, η οποία έχει ηγετική θέση και αναπτύσσεται πολύ γρήγορα». Επίσης επισημαίνει ότι η υπηρεσία έχει περισσότερους από 450 εκατομμύρια μηνιαίους χρήστες, εκ των οποίων το 70 % είναι καθημερινά ενεργοί, ενώ πάνω από ένα εκατομμύριο άνθρωποι ανοίγουν έναν λογαριασμό κάθε μέρα. Ο όγκος των μηνυμάτων που αποστέλλονται μέσω του Facebook ισοδυναμεί με το «σύνολο του όγκου των SMS που αποστέλλονται από τους παγκόσμιους φορείς τηλεπικοινωνιών».
«Γνωρίζω τον Γιαν Κουμ (ιδρυτή και CEO του WhatsApp) εδώ και πολύ καιρό και είμαι ενθουσιασμένος που θα συνεργαστούμε με τον ίδιο και την ομάδα του, για να κάνουμε τον κόσμο πιο ανοικτό και συνδεδεμένο», δήλωσε ο Μ. Ζούκενμπεργκ. Ο Γ. Κουμ απάντησε πως «Κι εμείς είμαστε ενθουσιώδεις γι’ αυτή τη συνεργασία και θα συνεχίσουμε να φέρνουμε το προϊόν μας σε περισσότερους ανθρώπους ανά τον πλανήτη». Και πώς να μην είναι ενθουσιώδης με τα… τρελά λεφτά που πήρε! Πάντως, επειδή το ιδιοκτησιακό καθεστώς του WhatsApp παραμένει σκιώδες δεν είναι γνωστό ποιοι και πόσοι θα μοιραστούν τα λεφτά. Οι ιδρυτές Μπράιαν Άκτορ και ο Γιαν Κουμ θα έχουν σίγουρα τη μερίδα του λέοντος.
«Πρόκειται για μία νέα γενιά υπηρεσιών στιγμιαίων μηνυμάτων», σχολιάζει για το WhatsApp ο αναλυτής κινητής τεχνολογίας, Μάρκος Σάντσεζ. «Το Facebook αντιλαμβάνεται πως υπάρχει μία αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο συνδέονται πλέον οι άνθρωποι. Αλλαγή που οφείλεται στη νέα γενιά», καταλήγει. Αυτή, λοιπόν, η μετατροπή στη διαδικτυακή πραγματικότητα έχει προκαλέσει μία μάχη μεταξύ των τιτάνων της τεχνολογίας, καθώς το κινητό γίνεται κομβικότερο από τον υπολογιστή.
Πλέον, η εξαγορά του WhatsApp με $19 δισ. σηματοδοτεί ένα νέο ορόσημο για την ούτως ή άλλως ξέφρενη τεχνολογική σκηνή. Μόλις τον περασμένο μήνα η Google πλήρωσε $3,2 δισ. για την Nest, κατασκευάστρια «έξυπνων» σπιτικών συσκευών, ενώ το… σουρεαλιστικά πετυχημένο παιχνίδι για κινητά Candy Crush Saga έφτασε να κοστίζει (χρηματιστηριακά) $5,5 δισεκατομμύρια! Πέρυσι το Facebook είχε αγοράσει την SnapChat, μία υπηρεσία με αυτοδιαγραφόμενα μηνύματα (μετά από ένα μικρό χρονικό διάστημα). Δεν τους βγήκε όμως, γι’ αυτό στρέφονται τώρα στην WhatsApp, την ώρα που η WeChat, της κινεζικής Tencent, κάνει τη δική της επέλαση στην Δύση.
10 ΝΟΥΜΕΡΙΑ ΚΛΕΙΔΙΑ
$19 δισ.: Το ποσό που πληρώνει το Facebook
55: Ο αριθμός των ιδρυτών και εργαζομένων της WhatsApp
450 εκατ.: Ο αριθμός των ανθρώπων που χρησιμοποιούν την υπηρεσία κάθε μήνα
70%: Το ποσοστό των ενεργών χρηστών την ημέρα
1 εκατ.: Νέοι χρήστες κάθε μέρα
1 δισ.: Ο στόχος της WhatsApp για εγγεγραμμένους χρήστες
19 δισ.: Σταλθέντα μηνύματα κάθε μέρα
34 δισ.: Ληφθέντα μηνύματα κάθε μέρα (μέσω WhatsApp)
$1,82: Τόσο έπεσαν οι μετοχές του Facebook μετά τη συμφωνία
$2 δισ.: Τόσα θα πληρώσει το Facebook αν η συμφωνία καταρρεύσει
2009: Έτος ίδρυσης του WhatsApp
1 δισ.: Τόσο κόστισε η προηγούμενη ακριβότερη εξαγορά του Facebook, το Instagram
Τι είναι το WhatsApp και γιατί κοστίζει τόσα λεφτά
Πρόκειται για μία εφαρμογή κινητού τηλεφώνου. Ουσιαστικά έχει ως βάση τα στιγμιαία μηνύματα, όπως τα γνωστά SMS, όμως δεν χρεώνει κόστος στο κάθε μήνυμα, καθώς είναι δωρεάν για το πρώτο έτος χρήσης και μόλις 1 ευρώ για κάθε επόμενο. Εκτός των μηνυμάτων, πλέον το WhatsApp επιτρέπει στους χρήστες του να στείλουν φωτογραφίες, βίντεο, ηχητικά μηνύματα, αλλά και να κάνουν ομαδικές συνομιλίες. Τώρα το κατά πόσο κοστίζει πραγματικά 19 δισεκατομμύρια δολάρια, στην πραγματικότητα δεν υφίσταται ως ερώτημα για τον απλούστατο λόγο πως το Facebook αποφάσισε πως κοστίζει! Μιλάμε για μία Άγρια Δύση, χωρίς κανόνες και όρια και το Facebook θέλει να δείξει ποιος είναι ο Τζον Γουέιν. Πολιτική είναι η διαχείριση εταιρειών. Κι αυτή όπως ο κάθε Ομπάμα ενδιαφέρονται για demographics (Δημογραφία). Μπορεί να κόστισε 19 δισ. όμως πλέον το Facebook απέκτησε πρόσβαση σε Ευρωπαίους, νέους, ακόμη κι όσους αποφεύγουν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Κι όλα αυτά «εξολοθρεύοντας» έναν πιθανό αντίπαλο.
