Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ, Στιβ Γουίτκοφ, απέρριψε τη Δευτέρα τις αναφορές ότι η Χαμάς αποδέχθηκε πρόταση για κατάπαυση του πυρός στη Λωρίδα της Γάζας, τονίζοντας ότι το σχέδιο που είναι διατεθειμένο να αποδεχθεί το Ισραήλ έχει εντελώς διαφορετικούς όρους.
Νωρίτερα, σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters, είχε μεταδοθεί ότι η Χαμάς είχε συμφωνήσει στην απελευθέρωση δέκα ζωντανών ομήρων με αντάλλαγμα 70 ημέρες εκεχειρίας, μερική αποχώρηση των ισραηλινών δυνάμεων από τη Γάζα και απελευθέρωση Παλαιστινίων κρατουμένων.
Ωστόσο, ο Γουίτκοφ δήλωσε σε δημοσιογράφο του Axios, στον Barak Ravid, ότι το Ισραήλ θα συμφωνήσει μόνο σε μια συμφωνία που θα περιλαμβάνει «την επιστροφή των μισών από όλους τους ζωντανούς ομήρους και των μισών από όλους τους νεκρούς ομήρους και θα οδηγήσει σε ουσιαστικές διαπραγματεύσεις για την εξεύρεση μιας πορείας προς μια μόνιμη κατάπαυση του πυρός».
«Αυτή η συμφωνία είναι στο τραπέζι. Η Χαμάς θα πρέπει να την αποδεχθεί», πρόσθεσε, χαρακτηρίζοντας τις ενέργειες της Χαμάς ως «απογοητευτικές και απολύτως απαράδεκτες».
Η εξέλιξη αυτή έρχεται λίγες ημέρες έπειτα από δημοσίευμα της Wall Street Journal, το οποίο επιβεβαίωνε ότι ανώτερα στελέχη της Χαμάς, μεταξύ των οποίων και ο Μοχάμεντ Σινουάρ, αδελφός του πρώην ηγέτη της οργάνωσης Γιάχια Σινουάρ που έχει σκοτωθεί, σκοτώθηκαν σε πρόσφατη αεροπορική επιδρομή.
Σύμφωνα με το ίδιο δημοσίευμα, στελέχη της Χαμάς συμμετείχαν σε σύσκεψη μέσα σε τούνελ στη Χαν Γιουνίς, στο νότιο τμήμα της Γάζας, με θέμα -μεταξύ άλλων- την προσέγγιση στις διαπραγματεύσεις για κατάπαυση του πυρός με το Ισραήλ.
Νωρίτερα τη Δευτέρα, το Ισραήλ είχε απορρίψει πρόταση της Χαμάς, η οποία προέβλεπε την απελευθέρωση πέντε ζωντανών αιχμαλώτων, με αντάλλαγμα την απόσυρση των ισραηλινών δυνάμεων στις θέσεις που κατείχαν πριν από δύο μήνες, την απρόσκοπτη πρόσβαση ανθρωπιστικής βοήθειας σε όλη τη Γάζα, τη συνέχιση των διαπραγματεύσεων για την απελευθέρωση των υπολοίπων ομήρων -ζωντανών και νεκρών- και μια μορφή αναγνώρισης της Χαμάς από τις ΗΠΑ.
Ισραηλινός αξιωματούχος δήλωσε στην εφημερίδα Jerusalem Post ότι η πρόταση της Χαμάς είναι «πολύ μακριά από το πλαίσιο επί του οποίου είμαστε διατεθειμένοι να διαπραγματευτούμε».
