Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, εξέφρασε την πρόθεσή του να μειώσει σταδιακά την εξάρτηση της χώρας από την αμερικανική στρατιωτική βοήθεια μέσα στην επόμενη δεκαετία, σύμφωνα με συνέντευξή του που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Economist.
Ο Νετανιάχου ανέφερε πως το Ισραήλ δεν πρέπει να βασίζεται σε ξένη στρατιωτική στήριξη, χωρίς να προσδιορίζει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για την πλήρη ανεξαρτησία από τις ΗΠΑ.
Όπως σημείωσε, στόχος του είναι η σταδιακή μείωση της εξάρτησης εντός δέκα ετών, διευκρινίζοντας ότι επιθυμεί να φτάσει «στο μηδέν».
Στη διάρκεια συνάντησής του με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στη Φλόριντα, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός υπογράμμισε ότι η χώρα του εκτιμά σε «μεγάλο βαθμό» τη στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ, επισημαίνοντας παράλληλα τις «εκπληκτικές δυνατότητες» που έχει αναπτύξει το Ισραήλ στον αμυντικό τομέα.
Τον Δεκέμβριο, ο Νετανιάχου ανακοίνωσε την πρόθεση της κυβέρνησης να επενδύσει 350 δισεκατομμύρια σέκελ (110 δισ. δολάρια) για την ανάπτυξη ανεξάρτητης αμυντικής βιομηχανίας, στοχεύοντας στη μείωση της εξάρτησης από άλλες χώρες.
Το 2016, ΗΠΑ και Ισραήλ υπέγραψαν δεκαετές μνημόνιο συνεργασίας, το οποίο προβλέπει παροχή 38 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε στρατιωτική βοήθεια μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2028. Από αυτά, τα 33 δισεκατομμύρια αφορούν επιχορηγήσεις για αγορά στρατιωτικού εξοπλισμού, ενώ τα υπόλοιπα 5 δισεκατομμύρια προορίζονται για συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας.
Παράλληλα, οι ισραηλινές εξαγωγές αμυντικού εξοπλισμού αυξήθηκαν κατά 13% το περασμένο έτος, με σημαντικές συμφωνίες στον τομέα των προηγμένων πολυεπίπεδων συστημάτων αντιαεροπορικής άμυνας.
