">
Tις τελευταίες εβδομάδες, ο πρόεδρος του Μικτού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ, στρατηγός Νταν Κέιν, έχει καταστήσει σαφές σε κατ’ ιδίαν συζητήσεις με άλλους κορυφαίους συμβούλους του Τραμπ ότι οι ΗΠΑ πρέπει να βρουν μια διέξοδο από τον πόλεμο με το Ιράν, καθώς οι στρατιωτικές επιλογές που εξετάζονται για την κλιμάκωση της σύγκρουσης θα μπορούσαν να έχουν αντίθετα αποτελέσματα και η αεροπορική ισχύς από μόνη της είναι απίθανο να επιτύχει τους στόχους που έχει θέσει ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, σύμφωνα με τρεις πηγές που επικαλείται το CNN.
«Ο Κέιν αναζητά μια διέξοδο» δήλωσε χαρακτηριστικά μία από τις πηγές.
Ο Κέιν δεν είναι ο μόνος που θεωρεί ότι ο πόλεμος έχει φτάσει σε κρίσιμο σημείο. Έχει συζητήσει τις ανησυχίες του σχετικά με τις στρατιωτικές επιλογές για την κλιμάκωση της σύγκρουσης και έχει θέσει το ενδεχόμενο εξεύρεσης μιας διεξόδου από τον πόλεμο και με άλλους σημαντικούς αξιωματούχους του υπουργικού συμβουλίου, μεταξύ των οποίων ο διευθυντής της CIA Τζον Ράτκλιφ, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, σύμφωνα με δύο από τις πηγές.
Ο κορυφαίος Αμερικανός στρατηγός έχει πραγματοποιήσει πρόσφατα κατ’ ιδίαν συζητήσεις με ορισμένους από τους σημαντικούς και ομοϊδεάτες συμβούλους του Τραμπ, σε μια προσπάθεια να διευκολύνει τον συντονισμό μεταξύ των υπηρεσιών και να διασφαλίσει ότι όλοι έχουν κοινή γραμμή ενόψει των συναντήσεων με τον πρόεδρο. Στόχος ήταν να καταστούν σαφείς οι περιορισμοί και οι παγίδες των διαθέσιμων στρατιωτικών επιλογών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που δεν προϋποθέτουν την ανάπτυξη αμερικανικών χερσαίων δυνάμεων, ανέφεραν οι πηγές.
«Νομίζω ότι με αυτό τον τρόπο προσπαθεί να προστατεύσει τον στρατό» δήλωσε στο CNN μία από τις πηγές, αναφερόμενη στις συζητήσεις του Κέιν με κορυφαίους αξιωματούχους εθνικής ασφάλειας στο υπουργικό συμβούλιο του Τραμπ.
Ο Τραμπ έχει εμφανιστεί σταθερά αντίθετος στην ιδέα της ανάπτυξης χερσαίων δυνάμεων στο Ιράν, δείχνοντας αντίθετα ότι πιστεύει πως οι αεροπορικοί βομβαρδισμοί μπορούν να αναγκάσουν τους Ιρανούς να υπογράψουν μια συμφωνία με τους δικούς του όρους. Ο Κέιν και άλλοι αξιωματούχοι του υπουργικού συμβουλίου του Τραμπ θεωρούν κατ’ ιδίαν απίθανο ένα τέτοιο αποτέλεσμα και, σύμφωνα με πολλές πηγές που γνωρίζουν τις πρόσφατες συζητήσεις, έχουν παρουσιάσει άλλες επιλογές εντός των ορίων που έχει θέσει ο ίδιος ο πρόεδρος.
Σχεδόν έξι μήνες μετά την έναρξη μιας σύγκρουσης είναι ιδιαίτερα σημαντικό το γεγονός ότι ο ανώτατος στρατηγός του Τραμπ υποστηρίζει κατ’ ιδίαν πως δεν υπάρχει εύκολη στρατιωτική λύση για τον τερματισμό ενός πολέμου στον οποίο ο πρόεδρος επέλεξε να εμπλακεί.
Σε αίτημα του CNN για σχόλιο, ο εκπρόσωπος του Κέιν, Τζόζεφ Χόλστεντ, δήλωσε: «Δεν συζητούμε τις εμπιστευτικές συνομιλίες του προέδρου του Μικτού Επιτελείου με τον πρόεδρο, τον υπουργό ή άλλους ανώτερους ηγέτες, ούτε σχολιάζουμε ανώνυμες και κατευθυνόμενες από συγκεκριμένη ατζέντα περιγραφές αυτών των συνομιλιών από πηγές που δεν ήταν παρούσες σε αυτές».
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ και η CIA αρνήθηκαν να σχολιάσουν.
«Η αεροπορική ισχύς έχει τα όριά της»
Ο πόλεμος έχει φτάσει σε αυτό το σημείο που κάνει πολλούς κορυφαίους αξιωματούχους εθνικής ασφάλειας του Τραμπ να πιστεύουν αυτό που ο ίδιος ο Κέιν είπε στους βουλευτές κατά τη διάρκεια δημόσιας ακρόασης στα τέλη του περασμένου μήνα: «Η αεροπορική ισχύς έχει τα όριά της».
Για τους λόγους αυτούς, ο Κέιν και άλλοι αξιωματούχοι του Τραμπ αντιμετώπισαν με επιφυλακτικότητα το τελευταίο σχέδιο, στα τέλη Ιουλίου, που προβλέπει νέα πιο επιθετικά πλήγματα, λόγω ανησυχιών για τις πιθανές συνέπειες που θα μπορούσε να έχει η κλιμάκωση της σύγκρουσης, ακόμη και όταν ο πρόεδρος φαινόταν αρχικά έτοιμος να εγκρίνει αυτό που χαρακτήρισε «μαζική» επιχείρηση, ανέφερε μία από τις πηγές, αρνούμενη να δώσει λεπτομέρειες σχετικά με τον επιχειρησιακό σχεδιασμό.
«Οι μόνοι που τάσσονταν υπέρ της επιχείρησης ήταν στελέχη της CENTCOM» πρόσθεσε η πηγή, σημειώνοντας ότι και το Ισραήλ υποστήριζε γενικά μια επιχείρηση κλιμάκωσης της σύγκρουσης.
Ο Τραμπ τελικά αποφάσισε να κάνει πίσω, αφού συνομίλησε με συμμάχους των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, οι οποίοι του είπαν ότι φοβούνταν ιρανικά αντίποινα, και συγκεκριμένα επιθέσεις στις ενεργειακές τους υποδομές, δήλωσε στο CNN ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης. Πρόσθεσε, ωστόσο, ότι ο πρόεδρος δεν έχει αποκλείσει την πραγματοποίηση των σχεδιαζόμενων πληγμάτων σε μεταγενέστερη ημερομηνία.
Ωστόσο, ρόλο έπαιξαν επίσης και τα μειούμενα αμερικανικά αποθέματα βασικών πυρομαχικών, όπως έχει μεταδώσει το CNN. Πολλές πηγές δήλωσαν ότι αυτό αποτελεί ανησυχία που έχει εκφραστεί όχι μόνο από τον Κέιν, αλλά και από αξιωματούχους των χωρών του Κόλπου, οι οποίοι έχουν ενημερώσει πρόσφατα Αμερικανούς κυβερνητικούς αξιωματούχους για το πώς η έλλειψη προηγμένων αμερικανικών συστημάτων αεράμυνας θα μπορούσε να επηρεάσει την ικανότητά τους να αντιμετωπίσουν πιθανή ιρανική αντεπίθεση, εάν ο Τραμπ αποφασίσει να κλιμακώσει.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα απειλήσει να πλήξει τις ενεργειακές υποδομές του Ιράν, μια κίνηση που, σύμφωνα με τις πηγές, είναι απίθανο να αναγκάσει το Ιράν να συνθηκολογήσει - όπως έχει αφήσει να εννοηθεί και ο ίδιος ο Κέιν δημοσίως - και σχεδόν σίγουρα θα προκαλούσε αντίποινα εναντίον των ενεργειακών υποδομών των χωρών του Κόλπου, ενώ θα συσπείρωνε τον ιρανικό λαό γύρω από την ηγεσία του.
Ο Τραμπ έχει επίσης εξετάσει το ενδεχόμενο βομβαρδισμού γεφυρών, αλλά και αυτό είναι απίθανο να αποφέρει παραγωγικά αποτελέσματα, σύμφωνα με δεύτερη πηγή.
Χειριζόμενος τον Τραμπ με προσοχή
Παρότι ο Κέιν έχει εκφράσει ανησυχίες, έχει επίσης επιδείξει προσοχή στη διατήρηση της σχέσης του με τον Τραμπ και στον τρόπο με τον οποίο μεταφέρει στον πρόεδρο τα πιθανά μειονεκτήματα των στρατιωτικών επιλογών όταν τις παρουσιάζει απευθείας σε αυτόν, ανέφεραν οι πηγές.
Έχει εργαστεί σκληρά κατά τη διάρκεια της θητείας του ως προέδρου του Μικτού Επιτελείου, ώστε να διασφαλίσει ότι έχει την προσοχή του Τραμπ. Κάποια στιγμή μάλιστα προσπάθησε να εξασφαλίσει γραφείο στον Λευκό Οίκο, προκειμένου να μπορεί να ενημερώνει τον πρόεδρο πιο τακτικά και να διαθέτει έναν χώρο υψηλής ασφάλειας για να εργάζεται όταν βρίσκεται εκεί.
Ο Κέιν «έκανε τη δουλειά του» όταν πρόσφατα έθεσε τα πιθανά μειονεκτήματα των στρατιωτικών επιλογών για την κλιμάκωση της σύγκρουσης - συμπεριλαμβανομένων των ανησυχιών για τα ήδη μειωμένα αμερικανικά αποθέματα πυρομαχικών - κατά τη διάρκεια συνάντησης στον Λευκό Οίκο με τον Τραμπ και άλλους κορυφαίους αξιωματούχους στα τέλη του περασμένου μήνα, σύμφωνα με δύο πηγές που γνωρίζουν τη συζήτηση.
Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της ίδιας συζήτησης, ο Κέιν κατέστησε επίσης σαφές στον πρόεδρο ότι, εάν εκείνος ήθελε να προχωρήσει στις συγκεκριμένες επιχειρήσεις, «θα μπορούσαμε απολύτως να τους διαλύσουμε», σύμφωνα με μία από τις πηγές που γνωρίζουν τη συγκεκριμένη πρόσφατη συνάντηση στον Λευκό Οίκο.
Κατ’ ιδίαν, ωστόσο, ο Κέιν είναι πιο άμεσος στην αναγνώριση των ορίων της αεροπορικής ισχύος και επαναλαμβάνει την άποψή του ότι, σε αυτό το στάδιο του πολέμου, οι βομβαρδισμοί από μόνοι τους είναι απίθανο να επιτύχουν τους στόχους που έχει θέσει ο Τραμπ, σύμφωνα με τρίτη πηγή που γνωρίζει την υπόθεση.
«Σίγουρα αυτολογοκρίνεται»
Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι ο Κέιν δεν είναι αρκετά διεκδικητικός απέναντι στον Τραμπ. «Σίγουρα αυτολογοκρίνεται», δήλωσε στο CNN νωρίτερα φέτος πηγή που γνωρίζει τις επαφές του Κέιν με τον Τραμπ, συγκρίνοντας τις συνομιλίες του στον Λευκό Οίκο με τις ιδιωτικές συζητήσεις του με στρατιωτικούς ηγέτες σχετικά με το ενδεχόμενο έναρξης του πολέμου.
Ο Κέιν φαίνεται να έχει γίνει πιο εκφραστικός τις τελευταίες εβδομάδες σχετικά με τις πιθανές επιπτώσεις μιας ενδεχόμενης αμερικανικής κλιμάκωσης. Ταυτόχρονα, ο Κέιν έχει επαναλάβει κατά τη διάρκεια αυτών των συναντήσεων ότι ο αμερικανικός στρατός μπορεί να προκαλέσει τεράστια καταστροφή στο Ιράν, εάν ο Τραμπ τελικά αποφασίσει να προχωρήσει σε μια επιχείρηση που θα κλιμάκωνε τον πόλεμο, σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει μία από αυτές τις συζητήσεις.
Πρόκειται για μια λεπτή ισορροπία για τον Κέιν: να δηλώνει κατ’ ιδίαν ότι θέλει να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη στη θέση του ως κορυφαίου στρατηγού της χώρας και στον στρατό γενικότερα, την ίδια στιγμή που ο Τραμπ έχει πολιτικοποιήσει και τα δύο.
Προειδοποιήσεις για τα αποθέματα όπλων πριν από τον πόλεμο
Πριν από την έναρξη του πολέμου, ο Κέιν και άλλοι στρατιωτικοί ηγέτες είχαν προειδοποιήσει τον Τραμπ ότι μια παρατεταμένη στρατιωτική εκστρατεία θα μπορούσε να επηρεάσει τα αμερικανικά αποθέματα όπλων, ιδιαίτερα εκείνα που υποστηρίζουν το Ισραήλ και την Ουκρανία. Τώρα, ανώτατοι Αμερικανοί στρατιωτικοί διοικητές πιστεύουν ότι τα αποθέματα πυρομαχικών είναι «επικίνδυνα χαμηλά», σύμφωνα με πηγή που είχε μιλήσει προηγουμένως στο CNN, ενώ ο Τραμπ έχει αρχίσει να απογοητεύεται όλο και περισσότερο από το γεγονός ότι ο αντίκτυπος του πολέμου στα αμερικανικά αποθέματα πυρομαχικών φαίνεται να υπονομεύει την ικανότητά του να προβάλλει αξιόπιστα ισχύ στις διαπραγματεύσεις με το Ιράν.
Ο Κέιν έχει εκφράσει ανησυχίες για τη μείωση των αμερικανικών αποθεμάτων πυρομαχικών στη διάρκεια τουλάχιστον δύο πρόσφατων συναντήσεων με τον Τραμπ, στις οποίες συζητήθηκαν πιθανές επιλογές για την κλιμάκωση της σύγκρουσης, όπως έχει μεταδώσει το CNN. Ο Τραμπ, από την πλευρά του, φαίνεται να ενοχλείται περισσότερο από το γεγονός ότι ο αντίκτυπος του πολέμου στα αμερικανικά πυρομαχικά έχει δημοσιοποιηθεί, εκφράζοντας τη δυσαρέσκειά του στη διάρκεια συνάντησης με το υπουργικό του συμβούλιο στο Καμπ Ντέιβιντ την περασμένη εβδομάδα.
Η έλλειψη πυρομαχικών αποτελεί επίσης έναν από τους λόγους για τους οποίους το Πεντάγωνο και η CENTCOM έχουν αρχίσει πρόσφατα να επανεξετάζουν τη στρατηγική των ΗΠΑ. Για παράδειγμα, ανώτερος αξιωματικός της CENTCOM έστειλε πρόσφατα email ζητώντας νέες, δημιουργικές και ανορθόδοξες ιδέες για την άσκηση πίεσης και την τιμωρία του Ιράν, σύμφωνα με πηγές που είχαν μιλήσει στο CNN.
Παρότι η αναζήτηση νέων ιδεών δεν είναι κατ’ ανάγκη κακή επιλογή, οι πηγές σημείωσαν ότι το γεγονός πως αυτό γίνεται έξι μήνες μετά την έναρξη του πολέμου ισοδυναμεί με σιωπηρή παραδοχή ότι τα πράγματα δεν εξελίσσονται καλά.
Ως πρόεδρος του Μικτού Επιτελείου, ο Κέιν είναι υπεύθυνος για την κατάρτιση στρατιωτικών επιλογών για την επίθεση στο Ιράν. Ωστόσο, ακόμη και στις προπολεμικές συναντήσεις στο Πεντάγωνο με άλλους ανώτερους αξιωματούχους, ο κορυφαίος στρατηγός του Τραμπ είχε εκφράσει ανοιχτά τις πιθανές αρνητικές συνέπειες της έναρξης μιας μεγάλης επιχείρησης.
Ταυτόχρονα, ο Τραμπ είχε αναφερθεί συγκεκριμένα στον Κέιν ονομαστικά σε μια προπολεμική ανάρτηση, υποστηρίζοντας ότι ο κορυφαίος στρατιωτικός του σύμβουλος πίστευε πως η σύγκρουση με το Ιράν, η οποία πλέον διαρκεί μήνες, «θα είναι κάτι που θα κερδηθεί εύκολα».
Καθώς ο πόλεμος πλησιάζει το όριο των έξι μηνών, επανέρχεται η συγκρατημένη κριτική για τον τρόπο με τον οποίο ο Κέιν ασκεί τα καθήκοντά του και αρχίζουν να διατυπώνονται ερωτήματα σχετικά με την περιορισμένη εμπειρία του στη διαχείριση μιας παρατεταμένης σύγκρουσης.
«Βρίσκεται έξω από τα νερά του» δήλωσε πηγή που γνωρίζει τον τρόπο με τον οποίο ο Κέιν διαχειρίζεται την τρέχουσα κρίση, τόσο σε στρατηγικό επίπεδο όσο και σε ό,τι αφορά τη σχέση του με τον Τραμπ.
Ωστόσο, ο Κέιν δεν αποτελεί εξαίρεση. Πολλοί εντός της κυβέρνησης, αλλά και εξωτερικοί αναλυτές, συμφωνούν ότι ο μόνος τρόπος για να ηττηθεί αποφασιστικά το Ιράν θα ήταν μέσω μιας μεγάλης στρατιωτικής επιχείρησης που θα περιλάμβανε χερσαίες δυνάμεις, μια δέσμευση που θα μπορούσε δυνητικά να κοστίσει τη ζωή σε χιλιάδες Αμερικανούς. Το Πεντάγωνο εξετάζει όλα τα πιθανά σενάρια, επομένως τέτοια σχέδια υπάρχουν, αλλά προς το παρόν κανείς στην κυβέρνηση δεν υποστηρίζει μια τόσο δραστική ενέργεια.
Ως εκ τούτου, καθώς ο Κέιν και άλλοι διασφαλίζουν ότι ο Τραμπ έχει επίγνωση του γεγονότος ότι λιγότερο δραστικές στρατιωτικές ενέργειες κλιμάκωσης θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε αρνητικά αποτελέσματα, το επίκεντρο βρίσκεται στην εξεύρεση μιας «διεξόδου» που θα προσφέρει στον πρόεδρο, τουλάχιστον μια «συμβολική» νίκη, την οποία θα μπορεί να παρουσιάσει στον αμερικανικό λαό, χωρίς παράλληλα να παρεμποδίζεται μια πιθανή διπλωματική εξέλιξη, αρχής γενομένης από μια συμφωνία για το άνοιγμα εκ νέου των Στενών του Ορμούζ.
Πηγή: skai
