">
Για χιλιάδες Θεσσαλονικείς σήμερα η εικόνα είναι απολύτως γνώριμη. Αυτοκίνητα περνούν πάνω από τη γέφυρα της Νέας Ποτίδαιας και μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα βρίσκονται στην Κασσάνδρα. Πριν από μερικές δεκαετίες, όμως, το ίδιο σημείο αποτελούσε μια μικρή περιπέτεια για όσους κατευθύνονταν προς το πρώτο «πόδι» της Χαλκιδικής.
Μια παλιά φωτογραφία από την περιοχή αποτυπώνει ακριβώς αυτή την εποχή: οχήματα και επιβάτες περιμένουν να περάσουν από τη μία πλευρά της διώρυγας στην άλλη με πλωτή πλατφόρμα.
Ήταν το περίφημο «σάλι» της Ποτίδαιας, όπως έμεινε στη μνήμη των παλαιότερων.
Πριν από τη γέφυρα
Για πολλά χρόνια δεν υπήρχε μόνιμη οδική σύνδεση πάνω από τη Διώρυγα της Ποτίδαιας. Η Κασσάνδρα είναι ουσιαστικά μια χερσόνησος που χωρίζεται από την υπόλοιπη Χαλκιδική από τη διώρυγα, η οποία ενώνει τον Θερμαϊκό με τον Τορωναίο Κόλπο.
Έτσι, για να συνεχίσουν προς την Καλλιθέα, το Παλιούρι, τη Σίβηρη και τους υπόλοιπους οικισμούς της Κασσάνδρας, αυτοκίνητα και άνθρωποι έπρεπε πρώτα να περάσουν το κανάλι.
Η λύση ήταν μια πλωτή πλατφόρμα, πάνω στην οποία ανέβαιναν τα οχήματα και μεταφέρονταν στην απέναντι όχθη. Το πέρασμα ήταν μικρό σε απόσταση, αλλά αποτελούσε αναπόσπαστο κομμάτι του ταξιδιού προς την Κασσάνδρα.
Σε μια εποχή κατά την οποία η Χαλκιδική δεν είχε ακόμη τη σημερινή τουριστική ανάπτυξη και ο αριθμός των αυτοκινήτων ήταν ασύγκριτα μικρότερος, το σύστημα μπορούσε να εξυπηρετεί τις ανάγκες της περιοχής.
Δείτε την εικόνα που δημοσιεύει η Εφημερίδα Κασσάνδρα από το 1964 όταν δεν υπήρχε γέφυρα, αλλά μια σιδερένια σχεδία, το σάλι, που δεμένη με συρματόσχοινα στις δύο όχθες κουβαλούσε ένα- ένα λεωφορεία, κάρα, ανθρώπους και πραμάτειες.
Η μεγάλη αλλαγή ήρθε το 1970
Όσο όμως αυξανόταν η κυκλοφορία και η Χαλκιδική άρχιζε να εξελίσσεται σε έναν από τους σημαντικότερους θερινούς προορισμούς της Βόρειας Ελλάδας, η ανάγκη για μόνιμη σύνδεση γινόταν όλο και μεγαλύτερη.
Η κατασκευή γέφυρας είχε εγκριθεί ήδη από τη δεκαετία του 1960 και τελικά η πρώτη μόνιμη οδική γέφυρα της Νέας Ποτίδαιας ολοκληρώθηκε το 1970.
Από εκείνη τη στιγμή άλλαξε οριστικά ο τρόπος πρόσβασης στην Κασσάνδρα. Το πέρασμα με την πλωτή πλατφόρμα πέρασε στην ιστορία και η είσοδος στο πρώτο πόδι έγινε πλέον οδικώς, πάνω από τη διώρυγα.
Η αλλαγή δεν ήταν απλώς συγκοινωνιακή. Η ευκολότερη πρόσβαση συνέπεσε με τις δεκαετίες κατά τις οποίες η Κασσάνδρα μεταμορφωνόταν σταδιακά σε μεγάλο τουριστικό προορισμό, με ξενοδοχεία, εξοχικές κατοικίες και ολοένα μεγαλύτερες ροές επισκεπτών από τη Θεσσαλονίκη και τη Βόρεια Ελλάδα.
Και μετά ήρθε η δεύτερη γέφυρα
Τρεις δεκαετίες αργότερα, ακόμη και μία γέφυρα δεν ήταν αρκετή για να εξυπηρετήσει την κίνηση που είχε πλέον αποκτήσει η περιοχή.
Το 2001 εγκαινιάστηκε η δεύτερη, νεότερη γέφυρα της Ποτίδαιας, δίπλα στην παλαιότερη, δημιουργώντας τη σημερινή εικόνα της οδικής σύνδεσης προς την Κασσάνδρα.
Η νέα γέφυρα έχει μήκος περίπου 165 μέτρα και αποτέλεσε σημαντικό τεχνικό έργο για την εποχή της.
Από το «σάλι» και τα λιγοστά αυτοκίνητα που περίμεναν στην άκρη της διώρυγας μέχρι τις δύο γέφυρες και τις μεγάλες ουρές των καλοκαιρινών Σαββατοκύριακων, η Ποτίδαια αποτελεί ίσως ένα από τα χαρακτηριστικότερα σημεία όπου μπορεί κανείς να δει μέσα σε μία εικόνα πόσο άλλαξε η Χαλκιδική μέσα σε λίγες δεκαετίες.
Και η παλιά φωτογραφία από το πέρασμα της διώρυγας δεν αποτελεί απλώς μια νοσταλγική εικόνα. Είναι ένα στιγμιότυπο από την εποχή που το ταξίδι για τις παραλίες της Κασσάνδρας ξεκινούσε με μια μικρή… θαλάσσια διαδρομή.
- Επεισοδιακή καταδίωξη: Η στιγμή που εμβόλισαν ΙΧ στο κέντρο της Θεσσαλονίκης (VIDEO)
- Υψηλός κίνδυνος πυρκαγιάς σήμερα στη Χαλκιδική – Σε ποιες περιοχές ισχύει απαγόρευση κυκλοφορίας
- Θεσσαλονίκη: Χειροπέδες σε ιδιοκτήτη beach bar – Έδωσε αλκοόλ σε ανήλικη
- Θεσσαλονίκη: Άγρια επίθεση σε 19χρονο – Τον χτύπησαν 4 νεαροί και πήγαν να τον ληστέψουν
