Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιβεβαίωσε σήμερα την απόφασή της να επιβάλει πρόστιμο σε 11 αεροπορικές εταιρίες που είχαν συστήσει καρτέλ στις εμπορευματικές αερομεταφορές, μεταξύ των οποίων η Air France-KLM, καθορίζοντας το συνολικό ύψος του στα 776 εκατομμύρια ευρώ.
Η αρχική απόφαση, που είχε ληφθεί τον Νοέμβριο του 2010, είχε ακυρωθεί τον Δεκέμβριο του 2015, από την ευρωπαϊκή δικαιοσύνη λόγω ενός λάθους στη διαδικασία, το οποίο ο εκτελεστικός βραχίονας της Ευρώπης ανακοίνωσε σήμερα ότι "έχει διορθώσει".
Μεταξύ των 11 εταιριών στις οποίες επιβλήθηκαν κυρώσεις, η Air France υφίσταται το πιο βαρύ πρόστιμο, 182 εκατομμύρια ευρώ, και ακολουθεί ο ολλανδός εταίρος της, η KLM (127 εκατομμύρια ευρώ), ποσό που ανεβάζει στα σχεδόν 310 εκατομμύρια ευρώ την οικονομική κύρωση που επιβάλλεται στον όμιλο.
Ακολουθεί η British Airways, στην οποία επιβλήθηκε πρόστιμο 104 εκατομμυρίων ευρώ. Οι άλλοι αερομεταφορείς στους οποίους επιβάλλονται πρόστιμα είναι οι Air Canada, Martinair, Cargolux, Cathay Pacific, Japan Airways, LAN Chile, SAS, Singapοre Airlines.
H γερμανική Lufthansa και η ελβετική Swiss εξασφάλισαν πλήρη απαλλαγή από πρόστιμα γιατί ενημέρωσαν την Κομισιόν, θεματοφύλακα του ανταγωνισμού στην ΕΕ, για την ύπαρξη του καρτέλ και "παρείχαν πολύτιμες πληροφορίες", διευκρίνισε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Δείτε αναλυτικά τα πρόστιμα
Σύσταση καρτέλ τιμών
Όπως δήλωσε η Επίτροπος Ανταγωνισμού Margrethe Vestager, «Εκατομμύρια εταιρείες εξαρτώνται από τις υπηρεσίες cargo των αεροπορικών εταιρειών, οι οποίες μεταφέρουν περισσότερο από το 20% όλων των εισαγωγών της ΕΕ και περίπου το 30% των εξαγωγών. Αυτή η συνεργασία και η σύσταση καρτέλ των εταιρειών αντί για έναν υγιή ανταγωνισμό ανάμεσά τους δεν μπορεί να γίνει ανεκτή από την Κομισιόν. Η σημερινή απόφαση διασφαλίζει πως οι εταιρείες που συμμετείχαν στο καρτέλ θα πληρώσουν για τη συμπεριφορά τους». Όπως επισημαίνει η Κομισιόν, οι εν λόγω εταιρείες δρούσαν ως καρτέλ από το Δεκέμβριο του 199 μέχρι και το Φεβρουάριο του 2006, εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Πώς αποκαλύφθηκε το καρτέλ
Η έρευνα της ΕΕ ξεκίνησε μετά από καταγγελία της Lufthansa τον Δεκέμβριο του 2005. Τον Φεβρουάριο του 2006, η Κομισιόν έκανε τις πρώτες επιθεωρήσεις στις εταιρείες και τον Νοέμβριο του 2010 επέβαλε πρόστιμα σε 12 εταιρείες για τη σύσταση καρτέλ (από τα πρόστιμα εξαιρούνταν η Lufthansa – παρότι συμμετείχε στο καρτέλ - λόγω του γεγονότος πως κατήγγειλε την παράτυπη διαδικασία). Από τις 12 εταιρείες, μονάχα η Qantas δεν άσκησε έφεση. Οι υπόλοιποι 11 «κολοσσοί» θα κληθούν πλέον να πληρώσουν τα πρόστιμα επτά χρόνια μετά.
