Παρά τη σημαντική πτώση στις τιμές του κακάο τους τελευταίους μήνες, οι τιμές της σοκολάτας παραμένουν σε υψηλά επίπεδα, αναδεικνύοντας μια γνώριμη στρέβλωση στην αγορά τροφίμων: οι αυξήσεις περνούν γρήγορα στον καταναλωτή, αλλά οι μειώσεις ακολουθούν με μεγάλη καθυστέρηση.
Η τιμή του κακάο, που είχε εκτιναχθεί σε ιστορικά υψηλά άνω των 12.000 δολαρίων ανά τόνο στα τέλη του 2024, έχει πλέον υποχωρήσει κοντά στα 3.000-3.300 δολάρια. Ωστόσο, αυτή η αποκλιμάκωση δεν έχει μεταφερθεί με την ίδια ένταση στα ράφια.
Σύμφωνα με στοιχεία της αγοράς, οι τιμές της σοκολάτας εξακολουθούν να κινούνται υψηλότερα σε σχέση με πέρυσι, ενώ σε ορίζοντα πενταετίας η συνολική επιβάρυνση για τους καταναλωτές είναι αισθητά αυξημένη. Η εξέλιξη αυτή αποδίδεται σε έναν συνδυασμό παραγόντων που επιβραδύνουν τη μετάδοση των μειώσεων.
Γιατί δεν ακολουθούν οι τιμές
Καταρχάς, τα προϊόντα που διατίθενται σήμερα έχουν παραχθεί μήνες πριν, όταν οι τιμές του κακάο βρίσκονταν ακόμη σε υψηλά επίπεδα. Παράλληλα, οι εταιρείες χρησιμοποιούν αποθέματα και συμβόλαια προμήθειας που έχουν «κλειδώσει» σε υψηλότερο κόστος, κάτι που περιορίζει την άμεση προσαρμογή.
Την ίδια στιγμή, οι μεγάλες βιομηχανίες τροφίμων προσπαθούν να προστατεύσουν τα περιθώρια κέρδους τους μετά το σοκ των προηγούμενων ετών, όταν προχώρησαν σε αυξήσεις τιμών που σε ορισμένες περιπτώσεις άγγιξαν το 20%.
Αναλυτές της αγοράς επισημαίνουν ότι η σημερινή εικόνα αντανακλά μια «νέα ισορροπία», με διαρθρωτικά υψηλότερο κόστος και αυξημένους κινδύνους στην εφοδιαστική αλυσίδα. Αυτό αποτυπώνεται όχι μόνο στις τιμές, αλλά και σε αλλαγές στα προϊόντα, όπως μικρότερες συσκευασίες ή χαμηλότερη περιεκτικότητα σε κακάο.
Πότε θα φανεί η αποκλιμάκωση
Παρά τη βελτίωση στην προσφορά κακάο και τις προσδοκίες για ένα μικρό παγκόσμιο πλεόνασμα, η αποκλιμάκωση για τον καταναλωτή αναμένεται να είναι σταδιακή. Οι εκτιμήσεις συγκλίνουν στο ότι ενδέχεται να αρχίσει να γίνεται πιο αισθητή προς το δεύτερο μισό του 2026.
Μέχρι τότε, η αγορά σοκολάτας φαίνεται να λειτουργεί με χρονική υστέρηση, αφήνοντας τους καταναλωτές να πληρώνουν ακριβότερα προϊόντα, ακόμη και όταν το κόστος της βασικής πρώτης ύλης έχει ήδη υποχωρήσει.
Πηγή: Moneyreview.gr με πληροφορίες από Axios
