Ενώ το υπουργείο Παιδείας υπερασπίζεται με χθεσινή του ανακοίνωση τις συνενώσεις σχολείων που προωθεί και αρνείται ότι αυτές αποφασίστηκαν ερήμην των άμεσα ενδιαφερόμενων, μόλις μία ημέρα μετά τη σχετική αναγγελία, μαθητές, γονείς και εκπαιδευτικοί ξεσηκώνονται κατά των κυβερνητικών σχεδίων. Η ΟΛΜΕ εξήγγειλε τρίωρη στάση εργασίας την Παρασκευή 18 Μαρτίου αλλά και 24ωρη απεργία την Τετάρτη 30 Μαρτίου, ενώ σε στάσεις εργασίας την προσεχή Παρασκευή θα προχωρήσει και η ΔΟΕ. "Η διαδικασία των συνενώσεων - ιδρύσεων σχολικών μονάδων ολοκληρώνεται τώρα, έπειτα από δύο μήνες διαβουλεύσεων και ενδελεχούς μελέτης της κάθε περίπτωσης, του κάθε σχολείου", υποστηρίζει στο μεταξύ το υπουργείο και επιμένει ότι αυτές γίνονται προς όφελος του μαθητή, με κριτήρια πρωτίστως παιδαγωγικά.
Επαναλαμβάνει ότι ο αριθμός των μαθητών σε κάθε τμήμα δεν θα ξεπεράσει τα ισχύοντα επιτρεπτά όρια και θα είναι έως 25 παιδιά στην Πρωτοβάθμια και έως 25 + 10% στην Δευτεροβάθμια Εκπαίδευση. Δεσμεύεται ότι το σύνολο των μαθητών στις σχολικές μονάδες δεν θα ξεπερνά τους 400. Το υπουργείο υποστηρίζει ότι στα μικρά δημοτικά σχολεία, με δυναμικό ενός ή δύο δασκάλων, δεν υπάρχει η δυνατότητα κάλυψης θέσεων όπως γυμναστή και καθηγητή ξένης γλώσσας. Για τα αστικά κέντρα υποστηρίζει ότι συνένωση δημοτικών σχολείων που συστεγάζονται τους δίνει τη δυνατότητα σε όσα γίνουν 12θέσια να ενταχθούν στα πιλοτικά Ολοήμερα. Όσον αφορά στα γυμνάσια και στα λύκεια, σύμφωνα με το υπουργείο εκείνα που έχουν λίγους μαθητές δεν εξασφαλίζουν τις προϋποθέσεις για την ουσιαστική εφαρμογή του προγράμματος και των αλλαγών που προωθούνται.
«Τσουνάμι» στην εκπαίδευση
Για «τσουνάμι» στην εκπαίδευση έκανε λόγο ο τομεάρχης Εκπαίδευσης της ΝΔ, Άρης Σπηλιωτόπουλος, επισημαίνοντας πως το σχέδιο του υπουργείο Παιδείας για τις συνενώσεις σχολείων έχει καθαρά λογιστικό στόχο και καταρτίστηκε «χωρίς καμία προηγούμενη μελέτη ή διάλογο». Μιλώντας στο ραδιοφωνικό σταθμό Real, ο κ. Σπηλιωτόπουλος κατηγόρησε την Άννα Διαμαντοπούλου ότι με την κατάργηση 800 περίπου σχολείων «επέστρεψε την Ελλάδα σε προηγούμενες δεκαετίες δημιουργώντας μαθητές δύο ταχυτήτων», καταλογίζοντας παράλληλα στην ηγεσία του υπουργείου ότι εφαρμόζει τη λογική Χότζα «πονάει κεφάλι, κόβει κεφάλι». Σε ξεσηκωμό ενάντια στις καταργήσεις σχολείων κάλεσε από την πλευρά του γονείς εκπαιδευτικούς και συνδικάτα το ΚΚΕ . Το Κομμουνιστικό Κόμμα χαρακτηρίζει τις συνενώσεις ισχυρό πλήγμα στο δικαίωμα των παιδιών του λαού να μορφώνονται και αποφασιστικό βήμα στη διαμόρφωση του σχολείου της αγοράς.
«Η μείωση των σχολείων κατά περίπου 60% είναι σίγουρο ότι θα μειώσει την αποτελεσματικότητα του λόγου για τον οποίο δημιουργήθηκαν», τόνισε από την πλευρά του ο εκπρόσωπος του ΛΑΟΣ Κ. Αϊβαλιώτης και συμπλήρωσε: «Το σπουδαιότερο, όμως, είναι να δούμε στα εναπομείναντα σχολεία τι δάσκαλοι θα διδάσκουν και τι θα διδάξουν στα παιδιά μας». «Όλα αυτά που γίνονται δεν είναι εκπαιδευτική πολιτική, αλλά καθαρά μνημονιακή, βαθιά αντιλαϊκή», σχολίασε ο βουλευτής του ΣΥΡΙΖΑ Μιχάλης Κριτσοτάκης. Επικρίσεις κατά της ηγεσίας του υπουργείου Παιδείας διατύπωσε και ο Συνασπισμός χαρακτηρίζοντας «σαθρό» το επιχείρημα ότι «δήθεν τα κριτήρια των συγχωνεύσεων είναι κυρίως παιδαγωγικά». Κριτική στα σχέδια του υπουργείου Παιδείας άσκησε και η Δημοκρατική Συμμαχία. «Είναι προφανές ότι η αναβαθμισμένη και αποτελεσματική λειτουργία της Μέσης Εκπαίδευσης χρειάζεται πολύ πιο θεσμικές, ουσιαστικές και μεταρρυθμιστικές παρεμβάσεις από αυτές που ανακοινώνει το υπουργείο Παιδείας με τη συγχώνευση και κατάργηση 1.933 σχολείων σε όλη την Ελλάδα», δήλωσε ο υπεύθυνος του τομέα Παιδείας του κινήματος Γιώργος Κοντογιάννης.
Δημοκρατική Αριστερά: «Ναι» στις συγχωνεύσεις σχολείων
Θετικά αντιμετωπίζει η Δημοκρατική Αριστερά την αναδιάταξη του εθνικού σχολικού χάρτη, θέτοντας ως αναγκαία προϋπόθεση ότι «τα κριτήρια των συγχωνεύσεων σχολικών μονάδων δεν θα εξαντλούνται απλώς στην εξοικονόμηση πόρων, αλλά πρωτίστως θα προτάσσουν το στόχο της αναβάθμισης των συνθηκών παροχής των εκπαιδευτικών υπηρεσιών σε όλη τη χώρα». «Χωρίς αμφιβολία», τονίζεται σε σχετική ανακοίνωση, «πέρα από τις γενικές τοποθετήσεις, είναι ανάγκη το όλο σχέδιο των συγχωνεύσεων να μελετηθεί τοπικά και στις λεπτομέρειές του». Η ΔΗΜ.ΑΡ. υποστηρίζει ότι ο ρόλος της τοπικής αυτοδιοίκησης είναι αποφασιστικής σημασίας.