*Της Λεμονιάς Βασβάνη | Από την έντυπη έκδοση "Τύπος Θεσσαλονίκης"
Οι Βρυξέλλες δεν αποτελούν μόνο την καρδιά της Ε.Ε.. Αν και η πρωτεύουσα του Βελγίου έχει στο επίκεντρο την Ευρωπαϊκή Ένωση, με τα κτήρια της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, με τους χιλιάδες εργαζόμενους τους, αποτελεί έναν ιδανικό προορισμό για μια μικρή απόδραση.
Η πόλη ζει στον ρυθμό των Ευρωεκλογών. Ήδη στο αεροδρόμιο έχουν στηθεί σχετικά banners, ενώ πχ έξω από το κτήριο Spinelli του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου υπάρχει μια διαφήμιση που γράφει πως από 6 έως 9 Ιουνίου 2024 οι πολίτες των κρατών μελών της ΕΕ θα πρέπει να τελέσουν το καθήκον τους και να επιλέξουν τους ευρωβουλευτές που επιθυμούν.
Η προσέλευση στις κάλπες είναι και το μεγάλο στοίχημα, καθώς φέτος, ειδικά στην περίπτωση της χώρας μας, οι ευρωεκλογές δεν συμπίπτουν με άλλη εκλογική αναμέτρηση, και έρχονται μετά από μια χρονιά που είχε τόσο βουλευτικές όσο και δημοτικές εκλογές.
Το "be EU", σύμβολο της βελγικής προεδρίας στο Συμβούλιο της ΕΕ, δεσπόζει σε αρκετά σημεία της πόλης.
Το κέντρο των Βρυξελλών είναι εύκολα προσιτό. Προσωπικά πιστεύω πως γνωρίζεις καλύτερα μια πόλη περπατώντας την. Μπορεί να υπάρχουν μικρές κλίσεις στους δρόμους, όμως εφόσον ο καιρός το επιτρέπει, μπορείτε να περιπλανηθείτε στα λιθόστρωτα στενά του κέντρου, να κάνετε μια βόλτα στην Grand Place, όπου θα δείτε από κοντά το εντυπωσιακό δημαρχείο που δεσπόζει στην πλατεία, και να μπείτε στα μαγαζιά που πουλάνε βάφλες και πραλίνες.
Οι πειρασμοί είναι πολλοί και αν είστε λάτρεις του γλυκού, θα ενδώσετε σίγουρα!
Οι επιλογές για τις βάφλες είναι αμέτρητες: απλές, με σοκολάτα, με φράουλες και σαντιγί, αλλά και με salted caramel και σαντιγί ή όποιον άλλο συνδυασμό σκεφτείτε. Για τις βελγικές πραλίνες τα λόγια είναι περιττά! Αν και τσιμπημένες στις τιμές τους, θα σας κερδίσουν με τις εκλεπτυσμένες γεύσεις τους. Μετά είναι και τα macarons που θα βρείτε στην σκεπαστή αγορά Les Galeries Royales Saint-Hubert. Εκεί υπάρχουν και οι παραδοσιακές δαντέλες που σε αρκετούς θυμίζουν εποχές του προηγούμενου αιώνα. Σε εμένα μου έφεραν στο νου τα σεμεδάκια που έβαζε η γιαγιά μου πάνω από την τηλεόραση…!
Κοντά στην κεντρική πλατεία βρίσκεται και το Μάνεκεν Πις (Manneken Pis). Το άγαλμα που απεικονίζει ένα μικρό αγόρι να κατουράει σε ένα σιντριβάνι, σχεδιάστηκε από τον Ζερόμ Ντυκενουά και τοποθετήθηκε στη θέση του 1618 ή το 1619. Έχει υποστεί φθορές κατά το παρελθόν. Σχετικά με την κατασκευή του υπάρχουν διάφοροι αστικοί μύθοι. Ένας αναφέρει πως το άγαλμα το τοποθέτησαν οι γονείς ενός παιδιού που είχε χαθεί, αλλά στη συνέχεια βρέθηκε με τη βοήθεια των χωρικών.
Ένας άλλος υποστηρίζει πως το αγόρι ήταν κατάσκοπος και όταν είδε κατά τη διάρκεια μιας πολιορκίας ότι κάποιοι επιχείρησαν να ανατινάξουν τα τείχη της πόλης, προσπάθησε να το αποτρέψει κατουρώντας το φυτίλι, με αποτέλεσμα να το σβήσει. Αυτό που τραβάει το ενδιαφέρον είναι τα ρούχα με τα οποία το ντύνουν συχνά. Μάλιστα στα τέλη Φεβρουαρίου είχε ντυθεί τσολιαδάκι με αφορμή την συμπλήρωση των 80 χρόνων ζωής της Ελληνικής Κοινότητας των Βρυξελλών.
Σε κοντινό σημείο βρίσκεται και ο Καθεδρικός Ναός των Βρυξελλών (λατ. Cathedralis Sancti Michaelis et Gudulae Bruxellis) που είναι αφιερωμένος στον Άγιο Μιχαήλ και την Αγία Γουδούλη και αποτελεί το πιο αξιόλογο οικοδόμημα γοτθικής αρχιτεκτονικής της Βραβάντης (Brabant).
Αν είστε τυχεροί και τον βρείτε σε ωράριο λειτουργίας, μην μείνετε μόνο στο εντυπωσιακό εξωτερικό μέρος του. Μπείτε μέσα και δείτε το «Παράθυρο της Δευτέρας Παρουσίας» στο μπροστινό μέρος του ναού, με τα εκπληκτικά πολύχρωμα βιτρό (1528), όπου εικονίζεται ο Χριστός να υποδέχεται τις ψυχές των νεκρών, αλλά και το «Παρεκκλήσιο της Θείας Ευχαριστίας» που έχει μοναδικά βιτρό, τα οποία χρονολογούνται από τα έτη 1533 – 1539.
Φέτος συμπληρώνονται 100 χρόνια για τον σουρεαλισμό. Και τα Musee Royaux des Beaux – Arts του Βελγίου πραγματοποιούν ένα ξεχωριστό αφιέρωμα. Στην έκθεση με τίτλο «IMAGINE! -100 Years of International Surrealism» θα απολαύσετε έργα από καλλιτέχνες όπως ο Max Ernst, ο Giorgio de Chirico, ο Salvador Dalí, ο Joan Miró, ο Man Ray κλπ.
Στο ισόγειο θα βρείτε εγκαταστάσεις και διαδραστικά εκθέματα για τον σουρεαλισμό. Ένα παράθυρο στο παρελθόν ενός τόσο ξεχωριστού κινήματος τέχνης είναι κάτι που δεν πρέπει να χάσετε! Το εισιτήριο κοστίζει 18 ευρώ, ενώ υπάρχουν εκπτωτικά για συγκεκριμένες κατηγορίες επισκεπτών. Πολύ βοηθητικό είναι και το audio tour που μπορείτε να κατεβάσετε στο κινητό σας, το οποίο εξηγεί την σημασία και τους συμβολισμούς εμβληματικών έργων της έκθεσης. Η έκθεση διαρκεί μέχρι τις 21/7/24.
Για να χαλαρώσετε, περπατήστε στο Πάρκο της Πεντηκονταετίας ( Parc du Cinquantenaire) που βρίσκεται στο ανατολικό τμήμα της πόλης. Την άνοιξη θα το βρείτε ολάνθιστο με λουλούδια! Καθήστε στα παγκάκια, κάντε πικ νικ στα γρασίδια ή ποδήλατο, με παρέα ή και μόνοι. Εντυπωσιακή είναι η αψίδα στο βόρειο μέρος του πάρκου.
Για street food οι τηγανητές πατάτες έχουν την τιμητική τους. Θα τις βρείτε σε πολλά καταστήματα εστίασης. Εγώ δοκίμασα στο Fritland, όπου το σάντουιτς με μπιφτέκι, πατάτες, σαλάτα λάχανο και σος κόστιζε 10 ευρώ. Αν όμως προτιμάτε ένα καλοψημένο φιλέτο κρέατος τότε το Meet Meat είναι ο προορισμός σας, που έχει και καλή κάβα κρασιών. Οι Βρυξέλλες έχουν και πολλές επιλογές σε ψάρι ενώ φημίζονται και για τα μύδια τους.
Μια επίσκεψη σε μια μπυραρία επιβάλλεται! Οι τιμές είναι προσιτές και μπορείτε να επιλέξετε βαρελίσιες, μοναστηριακές, φρουτώδεις κλπ.
Και αν χρειαστείτε τόνωση, τότε κάντε μια στάση για καφέ.
Αν θέλετε να κάνετε ψώνια μπορείτε να επιλέξετε πέρα από τις σκεπαστές αγορές, με τα πανέμορφα παραδοσιακά μαγαζάκια, και τα πιο ψυχρά εμπορικά κέντρα με τις πολυεθνικές.
Η πόλη αποτελεί έναν συγκοινωνιακό κόμβο. Η πρόσβαση σε αυτήν είναι εύκολη (απευθείας πτήσεις υπάρχουν και από Θεσσαλονίκη, αλλά και μέσω Αθηνών), ενώ το ανεπτυγμένο σιδηροδρομικό δίκτυο δίνει τη δυνατότητα να ταξιδέψετε και σε γειτονικές πόλεις πχ Αμβέρσα, Μπριζ ή και χώρες Γαλλία, Γερμανία, Λουξεμβούργο.
