Στις αντιδράσεις του δήμου Θεσσαλονίκης για τη μη έγκριση, από το πρόγραμμα βιώσιμης αστικής ανάπτυξης, των έργων του ιστορικού κέντρου της πόλης, μεταξύ των οποίων και η ανάπλαση της πλατείας Ελευθερίας, αναφέρθηκε η αντιπεριφερειάρχης Θεσσαλονίκης, Βούλα Πατουλίδου, κατά τη συνεδρίαση της Μητροπολιτικής Επιτροπής, που ενέκρινε τη στρατηγική ολοκληρωμένης βιώσιμης αστικής ανάπτυξης.
Η κ. Πατουλίδου είπε ότι κατά τη συνεδρίαση της δεύτερης επιτροπής παρακολούθησης, η ψηφοφορία των συγκεκριμένων δράσεων, της στρατηγικής και του τρόπου εφαρμογής έγινε με δέκα ψήφους υπέρ, ένα λευκό από τον δήμο Θεσσαλονίκης και μία άρνηση από τον δήμο Νεάπολης Συκεών. Διευκρίνισε ότι το σκεπτικό του προγράμματος είναι η βελτίωση της καθημερινότητας του πολίτη, τόνισε ότι τα έργα καλούνται να απαντήσουν στο σύνολο των προκλήσεων, των αδυναμιών και των προοπτικών όλων των δήμων, χωρίς διακρίσεις μεταξύ μικρών και μεγάλων, επισήμανε ότι δεν πρόκειται να γίνει κανενός τύπου ποσοστιαία κατανομή των ποσών ανάλογα με πληθυσμό και έκταση και πρόσθεσε: "η αντίρρηση του λευκού και του αρνητικού ήταν η άρση του πλαφόν (προϋπολογισμού κάθε έργου) την οποία δεν δέχτηκαν οι υπόλοιποι δήμαρχοι".
Επ' αυτού, εκπρόσωποι των μελετητών του προγράμματος, διευκρίνισαν ότι τέθηκε το όριο των 2,2 εκατ. εκατομμυρίων ευρώ γιατί, διαφορετικά δεν θα υπήρχε χωρική διασπορά των έργων που προτείνεται να γίνονται σε υποβαθμισμένες περιοχές, πυκνοδομημένες, με περιορισμένους χώρους πρασίνου και περιορισμένους ελεύθερους χώρους, καθώς εκεί θα έχουν και το μεγαλύτερο αντίκτυπο.
"Ένα έργο πολύ μεγάλο, των πέντε ή των 10 εκατ. ευρώ, θα το έπαιρνε μόνο ένας δήμος, γεγονός που σημαίνει ότι θα απορροφούσε όλο το ποσό, εκεί που θα μπορούσαν οι άλλοι δήμαρχοι να βελτιώσουν την καθημερινότητα του δικού τους δήμου. Και πάλι μεγάλα έργα μπορούν να διεκδικηθούν και από άλλα προγράμματα, όχι στη βιώσιμη αστική ανάπτυξη" είπε.
