Την Κυριακή 13 Ιανουαρίου πραγματοποιήθηκε στο ξενοδοχείο «Porto Palace» στην Θεσσαλονίκη η ετήσια εκδήλωση κοπής βασιλόπιτας των Λεσχών Lions Β. Ελλάδος. Κεντρικός ομιλητής της βραδιάς ήταν ο Πρόεδρος των «Special Olympics Hellas» πρέσβης ε.τ. Διονύσιος Κοδέλλας, ο οποίος ταξίδεψε από την Αθήνα μαζί με την Διευθύντρια των Special Olympics Hellas Άρτεμις Βασιλικοπούλου αποκλειστικά για την εκδήλωση αυτή και παρουσίασε με γλαφυρό τρόπο το σπουδαίο έργο που επιτελούν τα Special Olympics στην χώρα μας.
Εκτός από τον Κυβερνήτη του Θ. 117Β Μάριο Θαλασσέτη, το παρόν έδωσαν στην εκδήλωση ο Διεθνής Σύμβουλος 2014-2016 Γιώργος Παπάς, ο Αμέσως Προηγούμενος Κυβερνήτης του Θ. 117Β Δήμήτρης Παπαδόπουλος, ο Α’ Αντικυβερνήτης Νίκος Παπαχρήστου, οι προηγούμενοι Κυβερνήτες του Θ. 117Β Σάσα Ιωαννίδου, Κωνσταντίνος Κρητικός, Αντώνης Μιλάνος, Γιάννης Ροδόπουλος και Μιχάλης Χριστοφόρου, πλήθος Αξιωματούχων του Θέματος και των Λεσχών, μέλη από την πλειοψηφία των Λεσχών Lions B. Ελλάδος και αρκετοί καλεσμένοι που δεν είναι μέλη της Οργάνωσης. Την εκδήλωση κόσμησαν με την παρουσία τους ο Γενικός Πρόξενος της Κυπριακής Δημοκρατίας Σπύρος Μιλτιάδης, ο Επίτιμος Πρόξενος της Ουρουγουάης και Πρόεδρος του ΕλληνοΒουλγαρικού Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου Βορείου Ελλάδος Χρήστος Καζαντζής, ο Επίτιμος Πρόξενος της Φιλανδίας Marko Suomalainen, οι βουλευτές της Α’ Περιφέρειας Θεσ/νικης Κωνσταντίνος Γκιουλέκας και Σταύρος Καλαφάτης, πλήθος εκπροσώπων της περιφερειακής και τοπικής αυτοδιοίκησης, εκπρόσωποι σωματείων και συλλόγων.
Τα έσοδα της εκδήλωσης διατέθηκαν σε άπορους μαθητές με νοητική υστέρηση του Ενιαίου Ειδικού Επαγγελματικού Γυμνασίου-Λυκείου στα Πεύκα (ΙΝΑΑ Πεύκων) με τη μορφή διατακτικών σίτισης από μεγάλη αλυσίδα σούπερ-μάρκετ, τις οποίες και παρέλαβε από τον Κυβερνήτη ο Διευθυντής του Σχολείου κ. Κώστας Χατζηαναγνώστου. Στην πράξη προσφοράς αυτή ήταν εξαιρετικά σημαντική η συμβολή της Επιτροπής Καταπολέμησης της Πείνας Β. Ελλάδος του Θ. 117Β.
Η τυχερή της βραδιάς ήταν η Πρόεδρος της Λέσχης Lions «Θεσσαλονίκη Ολυμπιάς», L. Ελένη Κεχαϊδου, η οποία βρήκε το φλουρί και κέρδισε τo δώρο που ήταν ευγενική χορηγία της Επιτροπής Μονάδας Οφθαλμολογικού Ελέγχου Β. Ελλάδος.
Σημειώνεται ότι οι Lions είναι από τους μεγαλύτερους συνεργάτες των Special Olympics σε διεθνές επίπεδο, έχοντας χορηγήσει μέσω του Lions Clubs International Foundation (LCIF), από την αρχή της συνεργασίας το 2001 έως και σήμερα περισσότερα από 23 εκατομμύρια δολάρια. Οι δύο αυτές οργανώσεις συνεργάζονται στενά για να προσφέρουν κατάλληλη οφθαλμολογική φροντίδα και δωρεάν οφθαλμολογικές εξετάσεις στους αθλητές των Special Olympics σε όλο τον κόσμο μέσω του προγράμματος «Opening Eyes». Μέχρι σήμερα έχουν εξεταστεί περισσότεροι από 370 χιλιάδες αθλητές παγκοσμίως και έχουν χορηγηθεί γυαλιά σε 161 χιλιάδες αθλητές. Στα πλαίσια της κοινής εκστρατείας των 2 φορέων με τίτλο: “Mission: Inclusion”, η οποία αποσκοπεί στο να αυξηθούν τα ποσοστά αποδοχής των ατόμων με νοητική υστέρηση από τις κοινότητες τους, τα Leo, το δίκτυο νεολαίας δηλαδή των Lions, έχουν βοηθήσει σημαντικά στην εξάπλωση και υλοποίηση της ιδέας των «Unified Sports», των ενοποιημένων δηλαδή αθλημάτων, στα οποία συναγωνίζονται και συνεργάζονται αθλητές με και χωρίς νοητικές δυσκολίες.
