Η πρόεδρος του 4 Paws For Ability του μεγαλύτερου οργανισμού σκύλων βοηθών παγκοσμίως, κα Κάρεν Σιρκ επισκέφθηκε για πρώτη φορά την Ελλάδα και συγκεκριμένα την Θεσσαλονίκη όπου εδρεύει και ο μοναδικός πιστοποιημένος μη κερδοσκοπικός οργανισμός σκύλων βοηθών ‘’NINA SERVICE DOGS’’ ο οποίος εκπαιδεύει και παρέχει σκύλους βοηθούς και σκύλους βοηθούς συνεδριών, σε παιδιά με ορατές και μη ορατές αναπηρίες, κατ' εξαίρεση σε ενήλικες με αναπηρίες και άτομα τρίτης ηλικίας με άνοια, σε όλη την Ελλάδα.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε η κα Σιρκ στο TyposThes κατά την επίσκεψή της στο περίπτερο του οργανισμού “NINA SERVICE DOGS” στην 84η ΔΕΘ ανέφερε ότι ο οργανισμός 4 Paws For Ability εκπαιδεύει και δίνει σε παιδιά με αναπηρία 150 σκύλους το χρόνο. Σε σχετική ερώτηση όσον αφορά την εκπαίδευση σκύλων στην Ελλάδα και ειδικότερα την εκπαίδευση σκύλων-βοηθών είπε ότι «όσον αφορά την εκπαίδευση service dogs οι μόνοι σκύλοι που έχω δει να είναι πραγματικά εκπαιδευμένοι είναι οι σκύλοι του “NINA SERVICE DOGS”. Χρειάζεται πολύ εκπαίδευση στο κοινό για το συγκεκριμένο θέμα. Στο εξωτερικό όταν πας κάπου, σε ένα μαγαζί, σε βλέπουν με τον σκύλο βοηθό και σε αποδέχονται όπως όλο τον κόσμο. Εδώ όταν προσπαθήσεις να μπεις σε μαγαζί σε διώχνουν. Γιαυτό πιστεύω ότι ο κόσμος στην Ελλάδα χρειάζεται εκπαίδευση στο τι είναι ο σκύλος-βοηθός».
Σχετικά με το τι μπορεί να κάνει η κυβέρνηση εδώ στην Ελλάδα και ποιες είναι οι καλύτερες πρακτικές που έχει δει να εφαρμόζονται τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής όσο και στον υπόλοιπο κόσμο δήλωσε η κα Σιρκ: «Πρώτα απ’ όλα σίγουρα δεν θέλουν να ακολουθήσουν το παράδειγμα των Ηνωμένων Πολιτειών. Φανταστείτε ότι στις ΗΠΑ κόσμος παριστάνει ότι ο σκύλος του είναι service dog λόγω των πολλών δικαιωμάτων που έχουν οι σκύλοι-βοηθοί. Στην Ευρώπη ας πούμε πρέπει να αποδείξεις ότι ο σκύλος σου είναι σκύλος-βοηθός το οποίο είναι μία πρακτική που θα μπορούσε να ακολουθήσει και η Ελλάδα. Πιστεύω λοιπόν ότι πρώτα θα πρέπει η κυβέρνηση να αναγνωρίσει τη βοήθεια που μπορούν να προσφέρουν τα service-dogs στα άτομα με αναπηρία. Εγώ για παράδειγμα δεν πήγαινα πουθενά, ήμουν κολλημένη στο σπίτι. Έτσι όταν πήρα τον σκύλο έπρεπε να τον πηγαίνω έξω για τις ανάγκες του και έτσι άρχισα και εγώ να βγαίνω όλο και περισσότερο. Έτσι άρχισα να πηγαίνω στη δουλειά, μου έδωσε ώθηση να ξεκινήσω τον οργανισμό και γενικά να κάνω πράγματα τα οποία δεν θα έκανα αν δεν είχα τον σκύλο μου».
Για να καταλάβουμε όμως ποια είναι η πραγματική βοήθεια που προσφέρουν οι σκύλοι-βοηθοί σε ανθρώπους και κυρίως παιδιά ρωτήσαμε την κα Σιρκ τι σημαίνει ο σκύλος-βοηθός για την ίδια και την καθημερινότητά της: «Το πιο σημαντικό για μένα ήταν το πρώτο service dog που απέκτησα στα 25 μου όταν έμεινα ανάπηρη. Εκείνη την εποχή ήμουν στο κολλέγιο, δούλευα, ήμουν ανεξάρτητη και ξαφνικά ήμουν «τίποτα». Έτσι δηλαδή πίστευα τότε. Το να μπορέσω να ξαναβγώ έξω και να επανέλθω εκεί που ήμουν, δεν θα γινόταν χωρίς τον σκύλο μου. Σήμερα ταξιδεύω σε όλο τον κόσμο, πάντα με τον σκύλο-βοηθό ο οποίος επειδή έχω μυική δυσμορφία (κάτι το οποίο γνωρίζει το σκυλί) με ενημερώνει πότε πρέπει να πάρω την φαρμακευτική αγωγή μου. Χωρίς αυτόν θα μπορούσα πολύ γρήγορα να βρεθώ σε κίνδυνο οπότε τον παίρνω όπου και αν πάω».
Ενώ κλείνοντας η κα Σιρκ αναφέρει: «Για τους ανθρώπους και κυρίως τα παιδιά που έχουν την ανάγκη, ο σκύλος-βοηθός είναι πάρα πολύ σημαντικός. Μπορεί να είναι η διαφορά του να ζήσεις μία δυστυχισμένη ζωή ουσιαστικά εκτός κοινωνίας, με το να ζήσεις ως μέρος της κοινωνίας».
Ο αμερικανικός οργανισμός που ιδρύθηκε το 1998 και μέχρι σήμερα έχει παραδώσει 2500 σκύλους βοηθούς σε παιδιά με αναπηρίες και βετεράνους, συνεργάζεται με τον Ελληνικό οργανισμό Nina Service Dogs καθώς η κα Έλενα Παλάγκα ιδρύτρια του Nina Service Dogs εκπαιδεύτηκε και πιστοποιήθηκε από το 4 Paws For Ability και από τον διευθυντή και υπεύθυνο του τομέα εκπαίδευσης σκύλων βοηθών κ. Τζέρεμι Ντουλμπον, φέρνοντας το μοντέλο του αμερικανικού οργανισμού στην Ελλάδα το 2015.
Ο οργανισμός 4 Paws For Ability στηρίζει τα παιδιά με αναπηρία στην Ελλάδα και τον Ελληνικό οργανισμό Nina Service Dogs στον οποίο έχει δωρίσει ήδη μέχρι και σήμερα δύο σκύλους βοηθούς.
Η κα Σιρκ επισκέφθηκε το εκπαιδευτήριο του Nina Service Dogs όπως επίσης και τα γραφεία της σχολής εκπαιδευτών σκύλων Themis Fousias K9 η οποία στηρίζει εθελοντικά τον οργανισμό Nina Service Dogs και ενημερώθηκε γενικότερα για το επίπεδο της εκπαίδευσης των σκύλων και των εκπαιδευτών σκύλων στην Ελλάδα.
Για περισσότερες πληροφορίες για το έργο των οργανισμών επισκεφθείτε τις ιστοσελίδες:
Δείτε φωτογραφίες από την επίσκεψη της κας Σιρκ στην χώρα μας και συγκεκριμένα στη Θεσσαλονίκη:
