Νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι το ποτό όχι μόνο δεν σβήνει τις κακές αναμνήσεις, αλλά τις ενισχύει κιόλας. Μάλιστα όσο περισσότερο καιρό περνά κανείς «πνίγοντας» τις έγνοιες του στο ποτό, τόσο πιο δύσκολο είναι να διαγράψει από τη μνήμη του τις τραυματικές εμπειρίες, προειδοποιούν οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Τζωνς Χόπκινς, στη Βαλτιμόρη.
Όπως εξηγούν στην επιθεώρηση Translational Psychiatry, όπου δημοσιεύεται η μελέτη τους, το αλκοόλ ενισχύει τα νευρικά κύτταρα που βρίσκονται στο κέντρο αντίδρασης στον φόβο του εγκεφάλου, με συνέπεια να «αποθηκεύονται» καλύτερα οι τραυματικές εμπειρίες.
Αν, όμως, αντικατασταθεί η κατανάλωση αλκοόλ ως μορφή αυτοθεραπείας, με μία βραχυχρόνια φαρμακευτική και συμπεριφορική θεραπεία, οι ασθενείς έχουν πολλές πιθανότητες να ξεχάσουν τα τραυματικά γεγονότα. «Το αλκοόλ αλλάζει την χημεία του εγκεφάλου και αυτό δυσχεραίνει την αντικατάσταση των αναμνήσεων με νέες», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής δρ Νόρμαν Χόγκι, καθηγητής Νευρολογίας στο Τζωνς Χόπκινς.
Οι ειδικοί λένε ότι οι πάσχοντες από σύνδρομο μετατραυματικού στρες συχνά αισθάνονται πιεσμένοι ή τρομαγμένοι ακόμα κι όταν δεν κινδυνεύουν. Η ανάρρωση από το σύνδρομο δεν σημαίνει πως πρέπει να ξεχάσει ο πάσχων τι συνέβη, αλλά να μάθει να μην έχει οξείες σωματικές και συναισθηματικές αντιδράσεις όταν το θυμάται. Δυστυχώς το ποτό γίνεται συχνά παρηγοριά για τους πάσχοντες, επειδή μειώνει την επίγνωση, τους βοηθά να αντιμετωπίσουν την αϋπνία και τους επιτρέπει να έχουν κοινωνική ζωή παρά τις αναστολές που νιώθουν. Έτσι, οι ασθενείς έχουν αυξημένες πιθανότητες να εκδηλώσουν προβλήματα με το ποτό.
Υπολογίζεται ότι το 60-80% των πασχόντων από το σύνδρομο υπερκαταναλώνουν αλκοόλ σε μια προσπάθεια να βοηθήσουν τον εαυτό τους. Η νέα έρευνα, όμως, που πραγματοποιήθηκε σε ποντίκια έδειξε ότι αυτό είναι το χειρότερο που μπορούν να κάνουν, διότι το αλκοόλ διεγείρει τη δημιουργία «συνδέσεων» (συνάψεις) μεταξύ των κυττάρων του εγκεφάλου, με συνέπεια να εντείνει τις αναμνήσεις και να οξύνει το αίσθημα του φόβου.
