Επιστήμονες στις ΗΠΑ, ανέπτυξαν μια φαρμακευτική κάψουλα που καταπίνεται μια φορά και μετά μπορεί να αποδεσμεύσει αργά τις ημερήσιες δόσεις μιας εβδομάδας του «κοκτέιλ» των φαρμάκων που οι ασθενείς παίρνουν για τον ιό HIV του AIDS.
Η νέα κάψουλα από πολυμερές υλικό με σχήμα άστρου, η οποία μπορεί να παραμείνει στο στομάχι έως δύο εβδομάδες, έχει σχεδιασθεί έτσι ώστε οι ασθενείς να χρειάζεται να πάρουν μόνο μία την εβδομάδα, καθώς τα φάρμακα που περιέχει, αποδεσμεύονται αργά σε αυτό το διάστημα. Αρχικά είχε δοκιμασθεί για τη θεραπεία της ελονοσίας, αλλά τώρα προσαρμόσθηκε για τη θεραπεία του HIV.
Η αντικατάσταση των καθημερινών χαπιών με μια εβδομαδιαία θεραπεία, θα βοηθήσει τους ασθενείς να ακολουθούν πιστά τις οδηγίες των γιατρών. Μελέτες έχουν δείξει ότι μόνο το 30% των ασθενών παίρνουν κανονικά τις δόσεις τους. Επίσης, η κάψουλα μπορεί να χρησιμοποιηθεί από ανθρώπους που κινδυνεύουν να εκτεθούν στον HIV, μειώνοντας τον κίνδυνο λοίμωξής τους.
Οι ερευνητές των πανεπιστημίων ΜΙΤ και Χάρβαρντ, καθώς και του νοσοκομείου Brigham and Women's της Βοστώνης, με επικεφαλής τον καθηγητή Ρόμπερτ Λάνγκερ και τον επίκουρο καθηγητή Τζιοβάνι Τραβέρσο, έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Nature Communications».
Τα τεστ σε χοίρους έδειξαν, ότι σε διάστημα μιας εβδομάδας η κάψουλα μπορεί να απελευθερώσει με επιτυχία στο στομάχι, τρία διαφορετικά φάρμακα για τον HIV (dolutegravir, rilpivirine και cabotegravir). Μετά την πλήρη αποδέσμευση των φαρμάκων, η κάψουλα αποσυντίθεται σε μικρότερα τμήματα που περνούν από την πεπτική οδό.
Αν και η θνησιμότητα λόγω του HIV έχει μειωθεί σημαντικά, μετά την εισαγωγή των αντιρετροϊκών θεραπειών στη δεκαετία του 1990 και οι άνθρωποι με τον ιό έχουν πια σχεδόν κανονική διάρκεια ζωής, κάθε χρόνο υπάρχουν ακόμη, περίπου 2,1 εκατομμύρια νέες λοιμώξεις από τον ιό και 1,2 εκατομμύρια θάνατοι.
