Οι γυναίκες μπορεί σύντομα να απαλλαγούν από τα συχνά τεστ για τον έλεγχο του καρκίνου της μήτρας. Μια νέα εξέταση του τραχήλου της μήτρας -πιο ευαίσθητη από ποτέ- θα επιτρέψει σε όλες τις γυναίκες να πηγαίνουν στο γιατρό κάθε πέντε χρόνια, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη. Επί του παρόντος, οι γυναίκες ηλικίας 25 έως 49 ετών καλούνται να εξετάζονται κάθε 3 χρόνια, ενώ για γυναίκες ηλικίας 50 έως 64 ετών, η επίσημη οδηγία είναι εξέταση κάθε πέντε χρόνια.
Το νέο τεστ HPV, το οποία είναι ήδη διαθέσιμο στην Ουαλία και θα εισαχθεί σε όλη την Αγγλία και τη Σκωτία μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους, έχει αποδειχθεί ότι ανιχνεύει «ανωμαλίες» πολύ νωρίτερα από τα υπάρχοντα τεστ.
Η έρευνα - η οποία αξιολόγησε το νέο τεστ σε 580.000 γυναίκες - διαπίστωσε επίσης ότι ο αριθμός των γυναικών που αναπτύσσουν καρκίνο του τραχήλου της μήτρας θα μπορούσε να μειωθεί κατά ένα πέμπτο χάρη στο νέο τεστ προσυμπτωματικού ελέγχου. Συγκεκριμένα, το νέο τεστ HPV ανίχνευσε 49% περισσότερα «μη φυσιολογικά» αποτελέσματα από ό, τι το παλιό σύστημα.
Τα αποτελέσματα της τετραετούς έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο British Medical Journal, υποδηλώνουν ότι ο αριθμός των γυναικών που αναπτύσσουν καρκίνο του τραχήλου της μήτρας στην Αγγλία κάθε χρόνο θα μειωθεί από 2.500 σε 2.000 μετά την εισαγωγή του νέου τεστ.
Αυτό οδήγησε τους ερευνητές, με επικεφαλής το King's College του Λονδίνου, μαζί με τους επιστήμονες της δημόσιας υγείας της Αγγλίας, να ανακοινώσουν ότι οι προτεινόμενες εξετάσεις θα μπορούσαν να επεκταθούν με ασφάλεια σε κάθε πέντε χρόνια για όλες τις γυναίκες.
Μάλιστα, οι ηλικιωμένες γυναίκες θα μπορούσαν να κάνουν εξετάσεις ακόμη πιο αραιά. Η απορρόφηση του τραχήλου της μήτρας στη Βρετανία είναι σήμερα σε χαμηλά επίπεδα μόλις 71%, ενώ πέντε εκατομμύρια γυναίκες έχουν καθυστερήσει για το προγραμματισμένο τους τεστ.
Οι ειδικοί ελπίζουν ότι η μείωση της συχνότητας των ραντεβού μπορεί να αυξήσει τις γυναίκες που εξετάζονται. Το ποσοστό στις γυναίκες που εξετάζονται έγκαιρα είναι μόλις 61% μεταξύ των ατόμων ηλικίας 25 έως 29 ετών στην Αγγλία και το 69% για τα άτομα ηλικίας 30 έως 34 ετών.
Προς το παρόν, οι γυναίκες καλούνται να εξετάσουν τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας 12 φορές στη ζωή τους - κάτι που οι ειδικοί πιστεύουν ότι δεν λειτουργεί, ιδιαίτερα εάν τους δοθούν επανειλημμένα «καθαρά» αποτελέσματα σε νεαρή ηλικία. Ομοίως, πολλές γυναίκες νιώθουν ντροπή ή νευρικότητα για την εξέταση, ως μια επεμβατική και άβολη διαδικασία.
Ο επικεφαλής συγγραφέας Matejka Rebolj, ανώτερος επιδημιολόγος στο King's College London, δήλωσε ότι το νέο τεστ θα σώσει ζωές στο μέλλον. «Οι γυναίκες, των οποίων η ζωή μπορεί να σωθεί μέσω της νέας εξέτασης, θα εξυπηρετηθούν καλύτερα από το νέο τεστ. Ταυτόχρονα, οι γυναίκες με αρνητικά αποτελέσματα δεν θα πρέπει να εξετάζονται τόσο συχνά όσο τώρα».
Το νέο σύστημα βασίζεται στον ιό HPV - ο οποίος προκαλεί το 99% των περιπτώσεων καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Προς το παρόν, μια δοκιμασία επιφανειακής ανάλυσης περιλαμβάνει έλεγχο για ανωμαλίες στα κύτταρα στον τράχηλο, και στη συνέχεια εξετάζει τον HPV αν υπάρχουν παθολογικά κύτταρα.
Αλλά το νέο σύστημα λειτουργεί αντίστροφα - εξετάζει πρώτα τον ιό HPV και στη συνέχεια ακολουθεί με περαιτέρω δοκιμές μη φυσιολογικών κυττάρων, αν υπάρχει ο ιός. Η εμπειρία για τη γυναίκα θα είναι η ίδια, καθώς και οι δύο χρησιμοποιούν μια εξέταση επιδερμίδας, αλλά είναι πολύ πιο ακριβείς επειδή το τεστ HPV είναι πιο ευαίσθητο.
Επιμέλεια/Απόδοση Γιώργος Καλλίνης
