Φάρμακο επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου
Εδώ και καιρό οι επιστήμονες προσπαθούν να ερευνήσουν πως κάποια δοκιμασμένα και ασφαλή φάρμακα μπορεί να έχουν επίδραση και σε άλλες ασθένειες. Έτσι μπορούν να σώσουν και χρόνο και χρήματα από την έρευνα για νέα φάρμακα! Σύμφωνα με αυτήν την επιστημονική τάση, ένα φάρμακο που χρησιμοποιείται συνήθως για την αρθρίτιδα αποδείχθηκε ότι επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου του Alzheimer. Μια μικρή τυχαιοποιημένη μελέτη ελέγχου στο πανεπιστήμιο του Southampton δοκίμασε το φάρμακο Etanercept σε ασθενείς με ήπιο έως μέτριο Αλτσχάιμερ.
Ο καθηγητής Clive Holmes, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης, παρουσίασε τα αποτελέσματα στο διεθνές συνέδριο του Αλτσχάιμερ στη Δανία. Ο Holmes είπε: «Τα αποτελέσματά μας είναι καλύτερα από ό, τι περιμέναμε. Έχουμε δείξει ότι η χρήση του φαρμάκου Etanercept σε ασθενείς που έχουν νόσο του Alzheimer είναι ασφαλής και έχει θετικά αποτελέσματα μετά από έξι μήνες. Ωστόσο, αυτό είναι μια μικρή μελέτη και θα πρέπει τώρα να δοκιμαστεί σε μια μεγαλύτερη κλινική δοκιμή».
Το ελπιδοφόρο πείραμα
Σαράντα-ένας συμμετέχοντες έλαβαν είτε το φάρμακο είτε ένα εικονικό φάρμακο κάθε εβδομάδα για έξι μήνες. Στη συνέχεια αξιολογήθηκαν για τη λειτουργία της μνήμης τους, την αποδοτικότητα καθημερινών δραστηριοτήτων και τη συμπεριφορά τους. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι ασθενείς που έλαβαν ετανερσέπτη δεν σημείωσαν καμία επιδείνωση στην υγεία τους κατά τη διάρκεια της εξαμηνιαίας παρακολούθησης σε σύγκριση με εκείνους που έλαβαν εικονικό φάρμακο, οι οποίοι βίωσαν χειροτέρευση της κατάστασης τους.
Το Αλτσχάιμερ και άλλες μορφές άνοιας επηρεάζει 820.000 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Πέρα από το τεράστιο προσωπικό κόστος, η άνοια κοστίζει στην οικονομία δισεκατομμύρια το χρόνο, περισσότερο από ό, τι ο καρκίνος και οι καρδιοπάθειες μαζί.
Η φάρμακο λειτουργεί μπλοκάροντας τις επιπτώσεις μιας πρωτεΐνης του αίματος που ονομάζεται TNF-α, η οποία απελευθερώνεται από τα κύτταρα του αίματος, ως αντίδραση του οργανισμού στις φλεγμονές. Η ερευνητική ομάδα του Χολμς έχει ήδη δείξει ότι τα άτομα με Αλτσχάιμερ που έχουν υψηλά επίπεδα ενεργητικής TNF-α στο αίμα τους έχουν χειρότερη εξέλιξη της νόσου από αυτούς που έχουν χαμηλότερα επίπεδα. Το φάρμακο δρα για να μειώσει σημαντικά τα ενεργά επίπεδα του TNF-άλφα.
Ο καθηγητής Holmes πρόσθεσε: «Ένας μεγάλος αριθμός αντι-φλεγμονωδών προσεγγίσεων έχουν δοκιμαστεί σε ασθενείς με Αλτσχάιμερ, αλλά με μικρή απόδειξη αποτελεσματικότητας. Υπάρχουν πολύ λίγες μελέτες που επιβεβαιώνουν εξέλιξη της θεραπείας της νόσου. Έχουμε δείξει ότι μια στοχευμένη προσέγγιση στην ΤΝΡ-άλφα πρωτεΐνη προσφέρει προστασία έναντι της ανάπτυξης της νόσου. Η μελέτη μας ήταν μικρή και κράτησε για έξι μήνες γι 'αυτό πρέπει να αναπτυχθεί περαιτέρω, ωστόσο οι προβλέψεις μας δείχνουν ότι τα οφέλη θα επιβεβαιωθούν. Αυτό πρέπει τώρα να ερευνηθεί».
«Μετά από πολλά χρόνια έρευνας σχετικά με το ρόλο του ανοσοποιητικού συστήματος στη νόσο Αλτσχάιμερ, με επικεφαλής την ομάδα στο πανεπιστήμιο του Southampton, είναι πολύ ελπιδοφόρο μια ένωση με στόχο αυτή τη διαδικασία να δείχνει ενθαρρυντικά αποτελέσματα στους ανθρώπους. Ενώ ακόμα περιμένουμε την πλήρη έκθεση των ευρημάτων, το συγκεκριμένο φάρμακο που συστήνεται ενάντια στην αρθρίτιδα, φαίνεται να είναι ωφέλιμο για τους ασθενείς της νόσου του Alzheimer που εντάχθηκαν στην μελέτη», δηλώνει ο δρ Eric Karran, διευθυντής έρευνας στο κέντρο έρευνας Αλτσχάιμερ στο Ηνωμένο Βασίλειο.
