Το αμερικάνικο περιοδικό Time έφερε στο προσκήνιο μια από τις μεγαλύτερες κινήσεις των τελευταίων δεκαετιών στον τομέα της υγείας. Εκεί που άλλες εταιρίες ακόμη ψάχνουν πώς να κάνουν πιο ελαφριά τα κινητά τους, η Google στρέφεται στη μεγαλύτερη μάχη της ανθρωπότητας: τη μάχη ενάντια στο θάνατο. Η νέα εταιρία Calico, η οποία ξάφνιασε ακόμη και τους μεγαλύτερους γνώστες των φαρμακοβιομηχανιών, θα εστιάσει στην υγεία και συγκεκριμένα στη γήρανση. Ο στόχος είναι η επέκταση της ανθρώπινης ζωής μέσω της επιστήμης της βιοχημείας και της βιοτεχνολογίας. Δισεκατομμυριούχοι κρύβονται πίσω από ένα εγχείρημα το οποίο θα σώσει χιλιάδες ζωές. Το πιο χοντρό παιχνίδι με τελικό έπαθλο την αθανασία, αρχίζει τώρα.
Μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες του κόσμου, η Google, αποφάσισε να προκαλέσει τη μεγαλύτερη –ως τώρα- σιγουριά της ανθρωπότητας: το θάνατο. Η εταιρεία κολοσσός ανακοίνωσε το λανσάρισμα μιας νέας εταιρείας με την ονομασία Calico η οποία θα δραστηριοποιείται στo χώρο της υγείας. Ο στόχος της ανεξάρτητης και πολύ μυστηριώδους νέας εταιρείας είναι να επιφέρει αλλαγές στην ανθρώπινη υγεία παρέχοντας λύσεις ενάντια στις συνηθέστερες αιτίες θανάτου όπως είναι οι ασθένειες και τα γηρατειά και να επεκτείνει έτσι το μέσο όρο ζωής των ανθρώπων.
Η επιχειρηματικότητα της συγκεκριμένης εταιρείας δεν συναντά κανένα όριο, γιατί λοιπόν ο θάνατος να την προβληματίσει; Άλλωστε στην ερώτηση του περιοδικού time, το οποίο αναδεικνύει το θέμα, γιατί η Google θα ασχοληθεί με τον τομέα της υγείας και της αθανασίας, ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Google Larry Page απαντά: «Αν δεν το κάνει αυτή τότε ποιος;».
Το σκεπτικό πίσω από την «εταιρία που θα νικήσει το θάνατο»
«Άραγε υπάρχει μεγαλύτερη πρόκληση από το να επεκτείνουμε την ανθρώπινη ζωή;». Αυτή η πρόκληση ίσως συνοψίζει όλη τη σκέψη των ανθρώπων της Google, η οποία πάντοτε προσπαθούσε να κοιτάζει στο μέλλον για επιχειρηματικές ευκαιρίες αλλά τώρα μάλλον χτύπησε φλέβα χρυσού. Τα μηνύματα από την άλλη άκρη του Ατλαντικού δεν μας είχαν προετοιμάσει για ένα τέτοιο χτύπημα, παρότι νωρίτερα μέσα στο χρόνο παρουσιάστηκαν 3 περιστατικά που θα έπρεπε να μας είχαν πονηρέψει.
1) Ο ιδρυτής του facebook Mark Zuckerberg μαζί με τον Yuri Milner (επενδυτή στο facebook), μαζί με άλλους χρηματοδότες αποφάσισαν να ιδρύσουν ένα νέο βραβείο, αντίστοιχο με το βραβείο Nobel, με το οποίο θα αντάμειβαν κάθε χρόνο τις καλύτερες ανακαλύψεις και έρευνες στον τομέα της υγείας και της αθανασίας. Αυτό μάλλον πέρασε στα ψιλά από τα διεθνή μέσα ενημέρωσης.
2) Πιο πρόσφατα, σε μια είδηση που παρουσίασε και το CNN, ορισμένοι δισεκατομμυριούχοι όπως ο Larry Ellison της εταιρίας Oracle αλλά και ο επίσης δισεκατομμυριούχος Peter Tiel χρηματοδότησαν με αδρότατα ποσά ιδρύματα με γνωστούς μελλοντολόγους όπως ο Aubrey de Grey για να προωθηθεί η έρευνα πάνω στην αντιγήρανση.
3) Ο ρώσος δισεκατομμυριούχος των media Dmitry Itskov δημιούργησε πέρυσι την Πρωτοβουλία 2045 (2045 Initiative), προσλαμβάνοντας 30 κορυφαίους επιστήμονες στο διεθνές ερευνητικό κέντρο που ίδρυσε για να ερευνήσουν την αθανασία. Ο 31χρονος κροίσος έχει μάλιστα εμπλέξει και μια σειρά ακόμα από ρώσους μεγιστάνες στη χρηματοδότηση της έρευνας για την «κυβερνητική αθανασία και το τεχνητό σώμα». Και αυτός πρόσφατα χρηματοδότησε ιδρύματα φέτος με σκοπό την επιτάχυνση της έρευνας.
Ενώ λοιπόν οι φαρμακευτικές εταιρίες έχουν καθυστερήσει σημαντικά τα νέα φάρμακα αντιγήρανσης, δηλώνοντας ότι δεν οι έρευνες δεν τους βγαίνουν, φαίνεται ότι οι δισεκατομυριούχοι μπαίνουν στο παιχνίδι για να επισπεύσουν τις διαδικασίας. Μέσα σε όλα αυτά η Google είναι η μόνη και η πρώτη από τις εταιρίες κολοσσούς που μπαίνει στο παιχνίδι της μακροζωίας.
Το περιοδικό time σε αντιδιαστολή με την πορεία της ανταγωνιστικής εταιρείας τεχνολογίας, Apple, έκανε χιούμορ λέγοντας ότι η εταιρεία του δαγκωμένου μήλου λάνσαρε χρυσό κινητό την περασμένη εβδομάδα, ενώ η Google ίδρυσε θυγατρική η οποία μπορεί να νικήσει το θάνατο. Βλέπετε τη διαφορά;
Στο διαδίκτυο δεν υπάρχουν πολλές πληροφορίες και η Google έχει καταστήσει σαφές ότι δεν είναι έτοιμη να προδώσει πολλά μυστικά από τις μελλοντικές της δράσεις στον τομέα της υγείας. Εμείς μένουμε μόνο με αυτά που ξέρουμε και περιμένουμε, τις επόμενες κινήσεις της -αν μη τι άλλο- ατρόμητης εταιρίας.
Η εταιρεία Calico που τους έπιασε όλους στον ύπνο
Η νέα αυτή εταιρεία, υπό το όνομα Calico, θα προσπαθήσει να επεκτείνει την ανθρώπινη ζωή μέσω της επιστήμης της βιοχημείας και της βιοτεχνολογίας. Θα είναι ανεξάρτητη και ως πρόεδρος θα διοριστεί ο Arthur Levinson, ο οποίος είναι επίσης προεδρεύων του διοικητικού συμβουλίου στην Genentech αλλά και στην Apple (πήρε τη θέση μετά το θάνατο του Steve Jobs).
«Για πολλούς φίλους και συγγενείς μας το νήμα της ζωής κόπηκε πρόωρα ή η ποιότητα ζωής τους εκλείπει. Ο Arthur Levinson είναι ένας από τους τρελούς που πιστεύει ότι κάτι τέτοιο δεν πρέπει να συμβαίνει. Δεν υπάρχει πιο κατάλληλος άνθρωπος για να ηγηθεί της νέας αποστολής και ανυπομονώ να δω τα αποτελέσματά της». Τάδε έφη ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Tim Cook.
Μάλιστα μπροστά σε έναν τόσο μεγάλο σκοπό όπως είναι η βελτίωση εκατομμυρίων ζωών, δεν αποκλείεται ένα είδος άτυπης συνεργασίας μεταξύ Apple και Google, εφόσον πολλοί σημαντικοί εργαζόμενοι έχουν θέσεις και στις δύο εταιρίες. Είναι σημαντικό να αναφερθεί ότι δεν υπάρχει ανταγωνισμός για αυτή την εταιρεία υγείας στο Silicon Valley, καθώς οι μικρότερες εταιρείες δεν έχουν πόρους ενώ οι μεγαλύτερες δεν έχουν τις υποδομές.
Τι ξέρουμε για τη μάχη της Google με το θάνατο;
Από τα λίγα στοιχεία που έχουν διαρρεύσει στο διαδίκτυο μπορούμε να ξεχωρίσουμε τα παρακάτω στοιχεία:
1) Η Calico είναι μια ανεξάρτητη εταιρία και όχι θυγατρική ή κοντινή στην Google.
2) H Google κάνει την αρχική επένδυση και όχι η Google Ventures που είναι συνάδερφη εταιρία. Οι πρώτες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για δεκάδες εκατομμύρια δολάρια.
3) Η εταιρία χρηματοδότησης Kleiner Perkins δεν επενδύει στην Calico, παρότι έχει χρηματοδοτήσει Google και Genentech.
4) Σχεδόν καμία φαρμακευτική ή βιοτεχνολογική εταιρία δεν είχε ακούσει ή υποψιαστεί την ίδρυση της Calico. Άρα μάλλον όλοι πιάστηκαν στον ύπνο.
5) Ανώνυμη πηγή που εργάζεται σε φαρμακοβιομηχανία, όταν ρωτήθηκε για το αν είχε υποψία για την Calico απάντησε: «Αν κρίνω από το ιστορικό του Levinson στην βιοτεχνολογία και στην έρευνα για γονιδιακές θεραπείες του καρκίνου μπορώ να υποθέσω ότι η εταιρία θα στοχεύσει στις κυτταρικές πτυχές της γήρανσης με επεμβατικές θεραπείες ακριβώς εκεί. Αν επαληθευτεί αυτό το εγχείρημα θα είναι παρόμοιο με την αρχή της ογκολογίας στη δεκαετία του 1980, την οποία τότε οι επενδυτές και ο επιστημονικός κόσμος την σνόμπαρε τελείως».
6) Το όνομα Calico ίσως να σημαίνει California Life Company (Εταιρία Ζωής στη Καλιφόρνια) αλλά μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί γραφεία στην Καλιφόρνια.
