Με μόνο μία ένεση το χρόνο θα βελτιώνονταν η κίνηση των επώδυνων αρθρώσεων για τους εκατομμύρια ανθρώπους που πάσχουν από αρθρίτιδα
Θα μειώσει την ανάγκη για παυσίπονα και θα ενισχύσει την ποιότητα ζωής των ασθενών. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι έχει τη δυνατότητα να φέρει επανάσταση στη θεραπεία της οστεοαρθρίτιδας, που πλήττει περίπου εκατομμύρια ανθρώπους στον κόσμο.
Ο στόχος είναι αντί οι ασθενείς να λαμβάνουν ισχυρά αντι-φλεγμονώδη φάρμακα κάθε μέρα για να αντιμετωπίσουν τον πόνο, οι ασθενείς θα μπορούσαν απλά να πάνε μαζί στο νοσοκομείο μία φορά το χρόνο για ένα εμβόλιο. Η επαναστατική θεραπεία θα κόστιζε περίπου 380 ευρώ το χρόνο, διότι αφορά μια σχετικά φθηνή κατηγορία φαρμάκων - τα διφωσφονικά – τα οποία ήδη χρησιμοποιούνται ευρέως για τη θεραπεία της οστεοπόρωσης.
Ακόμη και ένα χρόνο
Περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι μόνο στη Βρετανία παίρνουν τα παραπάνω φάρμακα, αλλά η κατάποση των διφωσφονικών μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή στον οισοφάγο. Ένα εμβόλιο μία φορά το χρόνο θα μπορούσε να προσφέρει μια απλούστερη και πιο αποτελεσματική θεραπεία.
Η καθηγήτρια Flavia Cicuttini, από το πανεπιστήμιο Monash στη Μελβούρνη της Αυστραλίας και μέρος της ερευνητικής ομάδας δοκιμάζει το νέο εμβόλιο. Είπε: «Αν αυτό το φάρμακο είναι αποτελεσματικό, θα είναι μια εντελώς νέα θεραπεία για την καταπολέμηση της οστεοαρθρίτιδας του γόνατος. Πολλοί άνθρωποι βρίσκουν ως μοναδική επιλογή για να ανακουφίσουν τον πόνο και να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής τους την χειρουργική επέμβαση αντικατάστασης».
Στην οστεοπόρωση, τα διφωσφονικά λειτουργούν επιβραδύνοντας το ρυθμό με τον οποίο τα κύτταρα των οστών πεθαίνουν. Τώρα υπάρχουν ενδείξεις ότι μπορεί να προστατεύουν τους χόνδρους με παρόμοιο τρόπο. Τα διφωσφονικά συνήθως λαμβάνονται καθημερινά ως δισκία. Μερικοί ασθενείς, ωστόσο, μπορούν να αντέξουν οικονομικά την ελαφρώς πιο δαπανηρή ετήσια έγχυση του φαρμάκου, η οποία προστατεύει τα οστά τους για μέχρι ένα έτος. Αυτή η ετήσια ένεση, θα δοκιμάζεται από τους Αυστραλούς επιστήμονες σε έρευνα πάνω σε εκατοντάδες ασθενείς ηλικίας 50 ετών και άνω μέσα στα επόμενα τρία με τέσσερα χρόνια.
Νέες θεραπείες… από σπόντα!
Ένας εκπρόσωπος του κέντρου έρευνας για την αρθρίτιδα Research UK, δήλωσε: «Υπάρχει ένα τεράστιο κενό θεραπείας για εκατομμύρια ανθρώπους που ζουν με αυτή την οδυνηρή κατάσταση και μια μεγάλη ανάγκη για νέες καινοτόμες θεραπείες για την ανακούφιση από τον πόνο και επιβράδυνση της εξέλιξη της οστεοαρθρίτιδας. Ο έλεγχος φαρμάκων που θεραπεύουν άλλες ασθένειες είναι ένας πολύ καλός τρόπος για μια δυνητικά αντιμετώπιση αυτού του προβλήματος. Η δοκιμή των διφωσφονικών είναι μια προσέγγιση και ανυπομονούμε για τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης».
Οι φιλανθρωπικές οργανώσεις ήδη χρηματοδοτούν παρόμοια έρευνα για να διαπιστωθεί αν ένα φάρμακο το οποίο συνήθως χρησιμοποιείται για τη θεραπεία καρδιακών παθήσεων, που ονομάζεται σπειρονολακτόνη, ανακουφίζει από τον πόνο της οστεοαρθρίτιδας. Τα πρώτα αποτελέσματα φαίνονται ελπιδοφόρα. Ο ειδικός καθηγητής αρθρίτιδας Robert Moots, από το πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ, είπε ότι ήταν πολύ νωρίς για να πούμε αν τα διφωσφονικά θα είναι μια σημαντική ανακάλυψη στη θεραπεία της οστεοαρθρίτιδας.
«Υπήρξαν πολύ αντικρουόμενα αποτελέσματα μέχρι τώρα και θα ήμουν έκπληκτος αν αποδειχθεί τελικώς ότι είναι μια αποτελεσματική θεραπεία, αλλά είμαι επίσης πολύ ενθουσιασμένος, γιατί υπάρχει πραγματική ανάγκη για μία νέα θεραπεία. Μέχρι στιγμής, δεν έχουμε τίποτα που μπορεί να αντιστρέψει την κατάσταση της οστεοαρθρίτιδας...
