Η μελέτη, η οποία δεν έχει δημοσιευτεί ακόμα, δείχνει ότι οι έφηβοι που κατανάλωναν γύρω στα 12,9 γραμμάρια ξηρών καρπών την ημέρα (μια χούφτα περίπου) είχαν 50% λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν μεταβολικό σύνδρομο, που συνδέεται με πρώιμη εμφάνιση καρδιαγγειακών παθήσεων και διαβήτη τύπου 2. Το φαινόμενο παρατηρήθηκε κατά την σύγκριση αυτών που έτρωγαν έστω και μια μικρή ποσότητα ξηρών καρπών, σε σχέση με αυτούς που δεν έτρωγαν καθόλου.
Τα δεδομένα της έρευνας προέκυψαν από το U.S. National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES). Οι συμμετέχοντες ήταν 2.233 αμερικανοί έφηβοι (ηλικίας 12 με 19 ετών) και τα δεδομένα συγκεντρώθηκαν την περίοδο 2003 έως 2010.
Η κατανάλωση ξηρών καρπών δεν είναι συχνή ανάμεσα σε εφήβους, με το 75% να βρίσκεται στην κατηγορία της μη-κατανάλωσης. Από αυτούς που τρώνε ξηρούς καρπούς, μόνο το 9% ανήκε στην ομάδα που τρώνε 12,9 γραμμάρια ημερησίως. Επιπλέον, υπήρχαν εθνολογικές διαφορές στο ζήτημα της ποσότητας που καταναλώνεται.
Όσον αφορά τα πλεονεκτήματα στην υγεία, τα δεδομένα έδειξαν ότι τα ρίσκα που σχετίζονται με την εμφάνιση μεταβολικού συνδρόμου, μειώνονταν με κάθε επιπλέον γραμμάριο ξηρών καρπών μέχρι που έφταναν τα 50 γραμμάρια ημερησίως.
Το γεγονός ότι οι ξηροί καρποί περιέχουν ακόρεστα λίπη, φυτικές ίνες και άλλα θρεπτικά συστατικά θεωρείται πως αποτελεί τον βασικό λόγο που ωφελούν τόσο την υγεία της καρδιάς. Για παράδειγμα, τα ακόρεστα λίπη που βρίσκονται στα καρύδια, τα λιπαρά οξέα Ω-3, φαίνεται πως αποτρέπουν την εμφάνιση καρδιακής αρρυθμίας.
