Μία νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι το σωματικό βάρος του άνδρα επηρεάζει το γενετικό υλικό (DNA) των σπερματοζωαρίων του - και όσο πιο παχύς είναι, τόσο περισσότερες αλλαγές συμβαίνουν οι οποίες περνάνε στους μελλοντικούς απογόνους του.
Οι αλλαγές αυτές δεν αφορούν ούτε ένα ούτε δύο γονίδια, αλλά έως και 9.000, μερικά από τα οποία ρυθμίζουν την ανάπτυξη του εγκεφάλου και την όρεξη, γράφουν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης στην επιθεώρηση «Cell Metabolism». Η έρευνά τους, που είναι η πρώτη του είδους, ίσως παρέχει μία πιθανή εξήγηση για το ότι τα παιδιά των παχύσαρκων πατέρων είναι επιρρεπή στην ανάπτυξη προβλημάτων βάρους.
Επιπλέον, υποδηλώνει ότι δεν πρέπει να προσέχουν μόνο οι μέλλουσες μητέρες τη διατροφή τους, αλλά και οι άνδρες που σκέπτονται να αποκτήσουν παιδιά. Στην έρευνα συμμετείχαν 13 αδύνατοι και 10 παχύσαρκοι άνδρες. Οι ερευνητές με επικεφαλής τον γαλλικής καταγωγής δρα Ρομέν Μπαρέ, αναπληρωτή καθηγητή στο Τμήμα Ολοκληρωμένης Φυσιολογίας του πανεπιστημίου, ανέλυσαν δείγματα σπέρματος αναζητώντας τις επιγενετικές αλλαγές στο DNA των σπερματοζωαρίων.
Οι αλλαγές αυτές αφορούν την συμπεριφορά (δηλαδή την λειτουργία) των γονιδίων, η οποία αλλάζει εξαιτίας των επιδράσεων περιβαλλοντικών παραγόντων χωρίς όμως να αλλάζει και η δομή των γονιδίων. Είναι καλά τεκμηριωμένο ότι αυτού του είδους οι τροποποιήσεις μεταδίδονται από γενιά σε γενιά, επηρεάζοντας την υγεία. Τα καλά νέα είναι πως όταν έξι από τους παχύσαρκους άνδρες της νέας μελέτης αδυνάτισαν, οι επιγενετικές αλλαγές στα σπερματοζωάριά τους άρχισαν να λιγοστεύουν.
Μάλιστα η βελτίωση αυτή παρατηρήθηκε μέσα σε μόλις μία εβδομάδα από τη στιγμή που έκαναν εγχείρηση για αδυνάτισμα (όλοι έπασχαν από νοσογόνο παχυσαρκία, για την οποία ενδείκνυνται οι εγχειρήσεις αυτές). «Όλοι ξέρουν πως όταν μία γυναίκα είναι έγκυος πρέπει να φροντίζει τον εαυτό της, αλλά αν τα ευρήματά μας ισχύουν, τότε το ίδιο πρέπει να κάνουν και οι πατέρες - και μάλιστα πριν μείνει έγκυος η σύντροφός τους», δήλωσε ο δρ Μπαρέ.
Έσπευσε ωστόσο να επισημάνει ότι απαιτούνται περαιτέρω έρευνες για να επαληθευτούν τα ευρήματα αυτά και να αποσαφηνιστεί τι ακριβώς σημαίνουν οι επιγενετικές αλλαγές που εντοπίσθηκαν για την μελλοντική υγεία των παιδιών. Επειδή πάντως λίγη δίαιτα δεν έβλαψε ποτέ κανέναν παχύσαρκο, οι άντρες που επιθυμούν να αποκτήσουν παιδιά καλό είναι να προσέξουν τη διατροφή τους, κατέληξε.
