Η υπηρεσία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου της Google παραμένει εκτός λειτουργίας στην Κίνα από την Παρασκευή, και οι υποστηρικτές της ελευθερίας του λόγου υποψιάζονται ότι πρόκειται για έργο της κυβέρνησης.
«Πιστεύω πως η κυβέρνηση προσπαθεί να εξαλείψει την παρουσία της Google στην Κίνα ή ακόμα και να αποδυναμώσει την παρουσία της στο εξωτερικό» δήλωσε στο Reuters μέλος της οργάνωσης GreatFire.org. «Φανταστείτε τι θα συμβεί αν οι χρήστες του Gmail αδυνατούν να επικοινωνήσουν με κινέζους πελάτες. Πολλοί άνθρωποι εκτός Κίνας ίσως αναγκαστούν να αντικαταστήσουν το Gmail με άλλη υπηρεσία» τόνισε. Η λειτουργία Transparency Report («αναφορά διαφάνειας») της Google, η οποία δείχνει σε πραγματικό χρόνο την κίνηση προς τις υπηρεσίες της Google, καταγράφει απότομη πτώση της κυκλοφορίας στο Gmail από την Κίνα.
«Το κοιτάξαμε και δεν υπάρχει πρόβλημα από τη δική μας πλευρά» δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας στη Σιγκαπούρη. Σχεδόν όλες οι υπηρεσίες της Google στην Κίνα συνεχίζουν να εμφανίζουν διακοπές από τον περασμένο Ιούνιο, λίγο πριν από την 25η επέτειο της εξέγερσης στην πλατεία Τιενανμέν. Οι χρήστες του Gmail δεν μπορούσαν να συνδεθούν στην υπηρεσία μέσω browser, μέχρι την Παρασκευή όμως είχαν τουλάχιστον τη δυνατότητα να συνδέονται μέσω των πρωτοκόλλων IMAP, SMTP και POP3, τα οποία λειτουργούν σε ειδικά προγράμματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου όπως το Microsoft Outlook.
Η Κίνα είναι γνωστό ότι διαθέτει τον ισχυρότερο μηχανισμό λογοκρισίας στο Διαδίκτυο, ωστόσο η κυβέρνηση υποστηρίζει τώρα ότι δεν ευθύνεται για τη φραγή στο Gmail. «Όπως πάντα, προσφέρουμε ένα ανοιχτό, διάφανο και καλό περιβάλλον για τις ξένες επιχειρήσεις στην Κίνα» δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών. Οι επιχειρήσεις, επισημαίνει το Reuters, μπορούν να παρακάμπτουν τη διαδικτυακή λογοκρισία χρησιμοποιώντας εικονικά προσωπικά δίκτυα VPN. Η Google έχει προηγούμενα με το Πεκίνο, το οποίο έχει κατηγορήσει ευθέως για εισβολή σε λογαριασμούς χρηστών του Gmail και κλοπή εταιρικών μυστικών.
