Το New Horizons της NASA που ύστερα από ένα συναρπαστικό ταξίδι δέκα ετών έφτασε στον προορισμό του, χαρίζοντάς μας για πρώτη φορά στην ανθρώπινη ιστορία, την καθαρότερη φωτογραφία αυτού του «άγνωστου» πλανήτη – νάνου, του Πλούτωνα!
Το διαστημόπλοιο της NASA έφτασε στο κοντινότερο σημείο του στον Πλούτωνα σήμερα Τρίτη, σε απόσταση 7.750 μιλίων (12.472 χιλιομέτρων) από την επιφάνεια (η απόσταση από τη Νέα Υόρκη στη Βομβάη), καθιστώντας το το πρώτο διαστημόπλοιο που εξερευνά έναν κόσμο τόσο μακριά από τη Γη.
Το πρωί η Google με το σημερινό της Doodle τίμησε την ιστορική συνάντηση του Πλούτωνα με το διαστημόπλοιο της NASA «New Horizons». Χθες εκτυλιχθεί η στενότερη επαφή που θα έχει η ανθρωπότητα μέχρι σήμερα με τον καφεκόκκινο, όπως αποδεικνύεται από τις πρώτες φωτογραφίσεις του, πλανήτη.
Στον λογαριασμό NASA New Horizons στο twitter βγήκε η πρώτη φωτογραφία του πλανήτη-νάνο του ηλιακού συστήματος, τον Πλούτωνα. Έπειτα από ένα ταξίδι διάρκειας περίπου εννέα ετών και την κάλυψη μιας απόστασης σχεδόν τριών δισ. μιλίων -δηλαδή 4,8 δισ. χλμ.- από τη Γη, η Νάσα έστειλε το μήνυμα της: Hello #Pluto! We’re at closest approach. Congrats to all! Follow our story & view new images using #PlutoFlyby. (Γεια σου Πλούτωνα! Είμαστε πιο κοντά από ποτέ. Συγχαρητήρια σε όλους! Ακολουθήστε το θέμα και δείτε τις νέες φωτογραφίες χρησιμοποιώντας το #PlutoFlyBy)
Σύμφωνα πάντα με τη NASA, το New Horizons θα έχει λιγότερες από 24 ώρες για να μελετήσει τον πλανήτη-νάνο από απόσταση 12.000 χιλιομέτρων. Παρόλα αυτά δεν έχει τρόπο να σταματήσει, γεγονός που σημαίνει ότι θα προσπεράσει τον Πλούτωνα με ταχύτητα 50.000 χιλιομέτρων την ώρα!
Σύμφωνα με τον διευθυντή της NASA, Τσαρλς Μπόλντεν, η εξερεύνηση του Πλούτωνα και των φεγγαριών του αντιπροσωπεύει το αποκορύφωμα 50 χρόνων εξερεύνησης από τη NASA και τις ΗΠΑ. «Για άλλη μια φορά επιτύχαμε μια ιστορική πρωτιά. Οι ΗΠΑ είναι το πρώτο έθνος που καταφθάνει στον Πλούτωνα, και με αυτή την αποστολή ολοκλήρωσαν την αρχική τους εξερεύνηση του ηλιακού συστήματος, ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα που κανένα άλλο έθνος δεν μπορεί να φτάσει».
