">
Πιο κοντά από πότε βρίσκεται η πιο αποτελεσματική θεραπεία για το βήχα που δημιουργήθηκε, σύμφωνα με ανακοίνωση Βρετανών επιστημόνων. Το νέο χάπι για λήψη δύο φορές την ημέρα - το πρώτο φάρμακο για την κατάσταση τα τελευταία 50 χρόνια – μείωσε τη συχνότητα του βήχα κατά 75% στις πρώτες δοκιμές.
Το φάρμακο έχει χαρακτηριστεί ως πολλά υποσχόμενο από το βρετανικό εθνικό σύστημα υγείας, το οποίο υποστηρίζει τώρα μια πολύ μεγαλύτερη κλινική δοκιμή με επικεφαλής το πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ. Αν η έρευνα αυτή πάει καλά, οι επιστήμονες ελπίζουν ότι το νέο φάρμακο θα μπορούσε να είναι έτοιμο για γενική χρήση μέσα σε δύο με τρία χρόνια.
Οι ειδικοί αρχικά εστίασαν σε ανθρώπους που είχαν βήχα για μήνες ή και χρόνια, χωρίς κάποια ιατρική αιτία. Το νέο φάρμακο, γνωστό προς το παρόν ως AF-219, μπλοκάρει τους υποδοχείς στο νεύρο του λαιμού που ενεργοποιούν τον αντανακλαστικό βήχα και στη συνέχεια τον μειώνουν σημαντικά.
Οι περισσότεροι άνθρωποι με «ανεξήγητο» βήχα θεωρείται ότι έχουν μια υπερευαισθησία των νεύρων. Εάν η έρευνα είναι επιτυχής σε ασθενείς αυτών που είναι δύσκολο να θεραπευθούν, οι γιατροί ελπίζουν να προχωρήσουν σε μια ευρύτερη ομάδα. Ήδη σχεδιάζουν δοκιμές σε ασθενείς με ιδιοπαθή πνευμονική ίνωση - μία πάθηση των πνευμόνων που επηρεάζει 35.000 άτομα μόνο στη Βρετανία.
Στα επόμενα χρόνια οι επιστήμονες ελπίζουν να κάνουν το φάρμακο διαθέσιμο για τους ανθρώπους με κοινό βήχα, ο οποίος συνήθως προκαλείται από ένα κρυολόγημα. Η νέα θεραπεία θα αναβαθμίσει τις ζωές του 15% των Βρετανών που πάσχουν από χρόνιο βήχα (ο βήχας δηλαδή που διαρκεί περισσότερο από οκτώ εβδομάδες). Όταν το φάρμακο εξυπηρετήσει και τους ανθρώπους με πιο απλό βήχα, τότε εκατομμύρια άνθρωποι θα ανακουφίζονται πιο γρήγορα.
Μείωση βήχα ακόμη και 75%
Προς το παρόν οι μόνες υπάρχουσες θεραπείες είναι τα σιρόπια του βήχα που ανακουφίζουν την ταλαιπωρία στο λαιμό, ή τα ισχυρά παυσίπονα, όπως η κωδεΐνη, που έχουν όμως σοβαρές παρενέργειες. Η τελευταία νέα θεραπεία για το βήχα - η δεξτρομεθορφάνη - δημιουργήθηκε πριν από 50 χρόνια και απλώς μειώνει τη συχνότητα του βήχα κατά 12%.
Το AF-219, σε σύγκριση, έδειξε ότι μειώνει το βήχα κατά 75% σε δοκιμή σε 24 ασθενείς για δύο εβδομάδες, σύμφωνα με τα αποτελέσματα που δημοσιεύθηκαν στο ιατρικό περιοδικό Lancet το περασμένο έτος. Σε μια δεύτερη μελέτη σε 29 ασθενείς, η οποία παρουσιάστηκε τον περασμένο μήνα, μια μικρή δόση του φαρμάκου για τέσσερις ημέρες ήταν αρκετή για να μειώσει το βήχα κατά 54%. Οι ειδικοί ελπίζουν ότι σε νέα έρευνα 200 ατόμων, η οποίο θα χρηματοδοτηθεί από το βρετανικό ΕΣΥ, το νέο φάρμακο θα αποδειχθεί ακόμη πιο αποτελεσματικό, επειδή οι ασθενείς θα λαμβάνουν το φάρμακο για 12 εβδομάδες.
Η επικεφαλής της μελέτης καθηγήτρια Jaclyn Smith, του κέντρου πνευμονολογίας και αλλεργίας στο πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, είπε: «Μερικοί άνθρωποι έχουν επίμονο βήχα που προκαλείται από την ευαισθησία του αντίστοιχου νεύρου. «Έχουμε δείξει πραγματική πρόοδο στη μείωση του βήχα. Σχεδιάζουμε όμως να ερευνήσουμε τα άτομα με φυσιολογικό βήχα, όχι μόνο όσους υποφέρουν από χρόνιο».
Το φάρμακο έχει αναπτυχθεί από μια μικρή αμερικανική εταιρεία που ονομάζεται Afferent Pharmaceuticals. Στην πρώτη μελέτη, οι ασθενείς διαπίστωσαν ότι καθώς ο βήχας τους μειώθηκε, η αίσθηση της γεύσης τους επίσης μειώθηκε. Η ομάδα του καθηγητή Σμιθ μείωσε τη δόση πάνω από δέκα φορές και βρήκε ότι έφυγε το αντίκτυπο στη γεύση, η μόνη εμφανής παρενέργεια, ενώ το φάρμακο ήταν ακόμα αποτελεσματικό.
