">
Ένα νέο φάρμακο που «ξυπνά» το ανοσοποιητικό σύστημα για να επιτεθεί στον καρκίνο, κατάφερε να επεκτείνει τις ζωές των ανθρώπων με μεταστατικό καρκίνο του παγκρέατος ενώ ταυτόχρονα δεν προκάλεσε παρενέργειες και πολλαπλασίασε τις ελπίδες για ένα νέο και ισχυρό εργαλείο ενάντια σε μια πολύ φονική μορφή της νόσου.
Το φάρμακο, ΙΜΜ-101, θεωρείται πρωτοποριακό, διότι ο καρκίνος του παγκρέατος που έχει εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος, συνήθως σκοτώνει μέσα σε λίγους μήνες. Σε αντίθεση με άλλες ανοσοθεραπείες, το ΙΜΜ-101 δεν παρουσίασε παρενέργειες, οι οποίες είναι συχνά εξαιρετικά εξουθενωτικές για πολλούς ασθενείς, ενώ ίσως οδηγούν σε μακροχρόνια αναπηρία, σε ορισμένες περιπτώσεις.
Οι ασθενείς που έλαβαν τη νέα ανοσοθεραπεία με τη μορφή του πειραματικού φαρμάκου πραγματικά αισθάνθηκαν καλύτερα από ό, τι εκείνοι που έκαναν την κλασική χημειοθεραπεία, δήλωσε ο Angus Dalgleish, καθηγητής ογκολογίας στο St George του πανεπιστημίου του Λονδίνου, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας.
Ο καθηγητής Dalgleish είναι ενθουσιασμένος με το δυναμικό του φαρμάκου ανοσοθεραπείας, αν και η έρευνα είναι σχετικά μικρή, με τη συμμετοχή 110 ατόμων. Πάντως, μόνο το 18% των ασθενών με προχωρημένο καρκίνο του παγκρέατος είναι ζωντανό μετά από ένα έτος και μόνο 4% μετά από πέντε χρόνια, οπότε οι νέες θεραπείες για τη νόσο είναι απολύτως αναγκαίες.
«Για μένα είναι πραγματικά συναρπαστικό», δήλωσε ο Dalgleish. «Αυτή είναι η πρώτη φορά που έχουμε μια ανοσοθεραπεία που είναι τόσο πιθανο να βοηθήσει στον έλεγχο του καρκίνου του παγκρέατος, μια μορφή της νόσου που είναι μία από τις πιο φονικές. Η συχνότητα εμφάνισης της συγκεκριμένης νόσου ισοδυναμεί σχεδόν με τη θνησιμότητα. Είναι απολύτως συγκλονιστικό».
Δεν έχει παρενέργειες
Το πιο σημαντικό, είναι ότι το φάρμακο επηρέασε θετικά το ανοσοποιητικό σύστημα, χωρίς τοξικές επιδράσεις. «Αυτό δεν το έχουμε δει ποτέ ξανά στο παρελθόν», είπε. Όταν προστέθηκε το πειραματικό φάρμακο ΙΜΜ-101 στην κλασική χημειοθεραπεία, δεν ωφελήθηκαν οι ασθενείς των οποίων ο καρκίνος του παγκρέατος είχε εξαπλωθεί τοπικά, σε αντίθεση με όσους είχαν μεταστατικό καρκίνο σε άλλα όργανα και παρατήρησαν ότι μεγάλωσε το προσδόκιμο επιβίωσης. Με πιο απλά λόγια, το φάρμακο βοήθησε περισσότερο όσους ασθενείς ήταν σε χειρότερη κατάσταση.
Τα αποτελέσματα δημοσιεύονται στο επιστημονικό περιοδικό British Journal of Cancer. Οι περισσότεροι από τους ασθενείς - το 85% - είχαν μεταστάσεις στον καρκίνο του παγκρέατος. Εκείνοι που κατανάλωσαν το κλασικό φάρμακο χημειοθεραπείας επιβίωσαν σε μέσο όρο 4,4 μήνες, αλλά εκείνοι που έκαναν τη νέα ΜΕΥ-101 ανοσοθεραπεία, επέζησαν για επτά μήνες. Μάλιστα, κάποιοι έζησαν για περισσότερο από ένα χρόνο και ένας ασθενής πέθανε μετά από σχεδόν τρία χρόνια.
Τα φάρμακα ανοσοθεραπείας έχουν δώσει συναρπαστικά αποτελέσματα στον καρκίνο του δέρματος και του πνεύμονος, αλλά όχι σε όγκους του παγκρέατος, οι οποίοι είναι «πολύ δυνατοί και προστατευμένοι», σύμφωνα με τον καθηγητή Dalgleish.
Το ΙΜΜ-101 ξυπνά το ανοσοποιητικό σύστημα, το οποίο ο καρκίνος έχει θέσει ουσιαστικά εκτός λειτουργίας. Οι όγκοι του παγκρέατος έχουν ένα εξωτερικό κέλυφος από κύτταρα το οποίο δρα σαν ασπίδα. Το ΙΜΜ-101 ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα, επιτρέποντάς του να αναγνωρίσει και να στοχεύσει τον όγκο, έτσι ώστε το φάρμακο χημειοθεραπείας να μπορεί να λειτουργήσει.
«Είναι μάλλον σαν ένα ξυπνητήρι του ανοσοποιητικού συστήματος, το οποίο έχει κατασταλεί από τη νόσο», δήλωσε ο Dalgleish. Ο καθηγητής πιστεύει ότι το νέο φάρμακο ανοσοθεραπείας μπορεί να έχει χρήσεις σε μια ευρεία ποικιλία καρκίνων.
Ο Δρ Justine Alford, διευθυντής πληροφόρησης στο Cancer Research UK δήλωσε: «Ενώ τα αποτελέσματα της πρώιμης αυτής έρευνας δεν δείχνει εάν ο συνδυασμός του φαρμάκου ανοσοθεραπείας με την κλασική χημειοθεραπεία πραγματικά βελτιώνει σημαντικά την επιβίωση, εμείς διαπιστώσαμε ότι η συνδυαστική θεραπεία ήταν ασφαλής και μπορεί να βοηθήσει ορισμένους ασθενείς. Περαιτέρω έρευνα με περισσότερους ασθενείς χρειάζεται για να αναπτυχθούν θεραπείες που μπορούν να βελτιώσουν την επιβίωση. Ο καρκίνος του παγκρέατος είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί και η επιβίωση εξακολουθεί να παραμένει σε χαμηλά επίπεδα και για νέες θεραπείες χρειάζονται επειγόντως».
Θεράπευσαν ασθενείς με λέμφωμα Hodgkin!
Αμερικανοί επιστήμονες ανακοίνωσαν ότι κατάφεραν να θεραπεύσουν εντελώς ασθενείς με κακόηθες ή μη Hodgkin λέμφωμα χορηγώντας τους συνδυασμό δύο χημειοθεραπευτικών φαρμάκων και κυτταρική ανοσοθεραπεία.
Όπως αναφέρεται σε σχετικό άρθρο του επιστημονικού εντύπου Science Translational Medicine, οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Δρ Κάμερον Ταρτλ του Αντικαρκινικού Ερευνητικού Κέντρου «Fred Hutchinson» του Σιάτλ, δοκίμασαν την πειραματική θεραπεία -που προορίζεται για ταχεία εφαρμογή στις ογκολογικές κλινικές- σε 32 ασθενείς με προχωρημένη μορφή της συγκεκριμένης μορφής καρκίνου, που εμφανίζεται στα λεμφοκύτταρα.
Από αυτούς, στους οποίους έως τώρα καμία άλλη θεραπεία δεν είχε θετικό αποτέλεσμα, οι 11 εμφάνισαν πολύ σημαντική θετική ανταπόκριση και βελτίωση, ενώ οι επτά πλήρη εξαφάνιση των όγκων τους. Μετά την αρχική χημειοθεραπεία, οι επιστήμονες αφαίρεσαν τα Τ-λεμφοκύτταρα από το σώμα των ασθενών, τα τροποποίησαν γενετικά στο εργαστήριο και τα εισήγαγαν ξανά σε αυτούς. Τα γενετικά τροποποιημένα λεμφοκύτταρα, τα CAR-T, καταπολέμησαν με επιτυχία τον καρκίνο.
«Το μήνυμά μας είναι ότι μπορούμε να θεραπεύσουμε τους ασθενείς με μη Hodgkin λέμφωμα χάρη στα κύτταρα CAR-T» εξηγεί ο Δρ Ταρτλ. Παρόλα αυτά, προς το παρόν, το ποσοστό θεραπείας στη συγκεκριμένη μορφή καρκίνου παραμένει χαμηλότερο σε σχέση με εκείνο στην οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία.
