">
Οι επιστήμονες έμειναν έκπληκτοι το 2009 όταν ανακάλυψαν έναν άψογα διατηρημένο ανθρώπινο εγκέφαλο μέσα στο 2.600 ετών κρανίο που βρέθηκε σε αρχαιολογική ανασκαφή στο Ίσλιγκτον της Αγγλίας. Απλά δεν μπορούσαν να αντιληφθούν, πώς μπόρεσε να διατηρηθεί ένας τέτοιος όγκος μαλακού ιστού για χιλιάδες χρόνια.
Όμως τώρα βρήκαν την απάντηση - και όλα έχουν να κάνουν με τη λάσπη.
Ερευνητές του York Archaeological Trust (YAT) έχουν εξακριβώσει ότι το υγρό, πλούσιο από πηλό έδαφος στο οποίο βρέθηκε το κρανίο, αποτέλεσε ένα σφραγισμένο περιβάλλον χωρίς οξυγόνο, που προστάτευσε τον εγκέφαλο από την βακτηριακή αποσύνθεση.
"Κοίταξα μέσα από την τρύπα στη βάση του κρανίου για να το εξετάσω και είδα έκπληκτη ένα φωτεινό κίτρινο σπογγώδες υλικό", είπε η Ρέιτσελ Κάμπιτ, η επιστήμονας του YAT που καθάρισε τον εγκέφαλο. "Δεν έχω ξαναδεί τίποτα παρόμοιο".
Ποιανού ήταν όμως ο εγκέφαλος; Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ανήκει σε έναν άντρα ανάμεσα στα 26 και 45. Ο σπόνδυλος του λαιμού δείχνει ότι ο άντρας υπέστη ένα ισχυρό χτύπημα στο κεφάλι προτού αποκεφαλιστεί, ένδειξη πιθανώς κάποιας τελετής ανθρωποθυσίας.
