Έντονες αντιδράσεις προκάλεσε στην ελληνοαμερικανική κοινότητα η προβολή του πρώτου επεισοδίου του ριάλιτι σόου με τίτλο Growing Up Greek από το αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο MTV.
Ομογενείς αισθάνονται ότι ενοχνούνται από τη «μη αντιπροσωπευτική» παρουσίαση και την «προσβολή» των αξιών και της ιστορίας της ομογένειας στην Αμερική.
Παρόμοιες αντιδράσεις είχε προκαλέσει στην ιταλοαμερικανική κοινότητα η προβολή (3 Δεκεμβρίου 2009 έως 20 Δεκεμβρίου 2012) το σόου Jersey Shore του MTV. Το ίδιο κανάλι είχε κάνει και τη σειρά «Party Down South», προκαλώντας επικρίσεις για «γελοιοποίηση» αμερικανών νένω του Νότου, όπως είχε αναφερθεί από πολλά αμερικανικά ΜΜΕ.
Το ριάλιτι αφορά ομάδα νέων ελληνικής καταγωγής (20 χρονών) στο Τάρπον Σπρινγκς της Φλόριντα, όπου υπάρχει μεγάλη κοινότητα ομογενών. Το σόου στηρίζεται βασικά στα πρότυπα του σόου για τους ιταλικής καταγωγής νέους Jersey Shore, στην περιοχή Σισάιντ Χάιτς της πολιτείας Νιου Τζέρσεϊ.
Ελληνοαμερικανικές οργανώσεις είχαν ξεκινήσει τις διαμαρτυρίες τους και τη συγκέντρωση ηλεκτρονικών υπογραφών πριν από τη προβολή του πρώτου επεισοδίου το βράδυ της Τετάρτη, αφού είχε βγει στη δημοσιότητα το τρέιλερ του σόου.
Σε σχετικές επιστολές διαμαρτυρίας διατυπώνεται η άποψη ότι οι νέοι που συμμετέχουν δεν εκφράζουν τη συντριπτική πλειοψηφία των νέων της Ομογένειας και το λεξιλόγιο, η συμπεριφορά και το επίπεδό τους προσβάλλουν τον ελληνισμό.
Σε ανακοίνωση της οργάνωσης ΑΧΕΠΑ αναφέρεται ότι «το σόου του MTV είναι μια κατάφωρη διαστρέβλωση της εμπειρίας να μεγαλώνεις σε μια ελληνοαμερικανική οικογένεια», προσθέτοντας ότι «το σόου είναι λανθασμένο, διότι απεικονίζει χαρακτήρες ως εκπροσώπους της ελληνικής κοινότητας στην Αμερική και βασίζεται σε αρνητικά στερεότυπα».
Επίσης, στην ανακοίνωση της ΑΧΕΠΑ υπογραμμίζεται ότι το σόου «προκαλεί τεράστιο κακό» στο «ιστορικό Greektown» του Τάρπον Σπρινγκς, το οποίο φημίζεται για την ιστορία των Ελλήνων μεταναστών και των Καλύμνιων σφουγγαράδων της περιοχής. «Δυστυχώς, αυτή η μοναδική ιστορία έχει χαθεί για τους παραγωγούς οι οποίοι έχουν επιλέξει την ανευθυνότητα, αμαυρώνοντας την ιστορία και τη σκληρή, ηθική εργασία των ομογενών και ιδιαίτερα των Καλύμνιων του Τάρπον Σπρίνγκς» αναφέρει η ΑΧΕΠΑ.
Στις περισσότερες αναφορές ομογενειακών οργανισμών επισημαίνεται το γεγονός ότι το σόου δεν αποτυπώνει την πραγματικότητα για το πώς μεγαλώνει ένα παιδί ελληνικής καταγωγής. Αντίθετα, όπως τονίζεται, παρουσιάζει τους Έλληνες νέους φωνακλάδες, βίαιους, επιφανειακούς, χωρίς γνώσεις, χρησιμοποιώντας φτωχό και χυδαίο λεξιλόγιο, να καυγαδίζουν μεταξύ τους, να μεθούν και να μη δείχνουν σεβασμό στις παραδόσεις της ελληνικής οικογένειας.
Τέλος, τόσο η ΑΧΕΠΑ όσο και άλλοι ελληνοαμερικανικοί φορείς, αλλά και ελληνικοί φοιτητικοί σύλλογοι σε αμερικανικά πανεπιστήμια ζητούν από το MTV να σταματήσει την προβολή του σόου και καλούν την Ομογένεια να εντείνει τις αντιδράσεις της, στηρίζοντας τη συγκέντρωση υπογραφών μέσω του διαδικτύου.
