Του Μιχάλη Πάππου*
Όποιος ζει, εργάζεται και μεγαλώνει τα παιδιά του στη Δυτική Θεσσαλονίκη γνωρίζει ότι η περιοχή αυτή περίμενε για χρόνια το αυτονόητο: ίσες ευκαιρίες, σύγχρονες υποδομές και ουσιαστική παρουσία της Πολιτείας. Γι’ αυτό και η πρόσφατη αναφορά του Νίκου Ανδρουλάκη ότι η Δυτική Θεσσαλονίκη πρέπει να γίνει προτεραιότητα αγγίζει μια πραγματικότητα που οι κάτοικοί της βιώνουν καθημερινά.
Η Δυτική Θεσσαλονίκη αναπτύχθηκε πληθυσμιακά όσο καμία άλλη περιοχή του πολεοδομικού συγκροτήματος. Χιλιάδες νέες οικογένειες εγκαταστάθηκαν στους δήμους της, νέοι άνθρωποι επέλεξαν να ζήσουν και να δημιουργήσουν εκεί, ενώ η περιοχή σήκωσε σημαντικό μέρος της οικονομικής και παραγωγικής δραστηριότητας της πόλης. Παρ' όλα αυτά, δεν έτυχε ποτέ της αντίστοιχης προσοχής από την κεντρική διοίκηση.
Η Δυτική Θεσσαλονίκη έμαθε να περιμένει. Έμαθε να ακούει υποσχέσεις που δεν έγιναν ποτέ πράξη. Αλλά έμαθε και να διεκδικεί. Λύσεις σε προβλήματα που σε κάθε σύγχρονη κοινότητα θα είχαν αντιμετωπιστεί ως αυτονόητα αιτήματα. Κυκλοφοριακή συμφόρηση, ανεπαρκείς συγκοινωνιακές συνδέσεις, ελλείψεις σε σχολικές υποδομές, πιέσεις στις δημόσιες δομές υγείας και σημαντική υστέρηση σε χώρους πρασίνου και αναψυχής συνθέτουν μια πραγματικότητα που δεν μπορεί άλλο να αγνοείται.
Η επέκταση του Μετρό προς τα δυτικά δεν μπορεί να παραμένει μια μόνιμη προεκλογική εξαγγελία. Η αναβάθμιση των αστικών συγκοινωνιών δεν μπορεί να μετατίθεται διαρκώς στο μέλλον. Οι κάτοικοι δεν ζητούν υποσχέσεις αλλά συγκεκριμένο σχεδιασμό, χρονοδιαγράμματα και έργα που θα βελτιώνουν την καθημερινότητά τους.
Την ίδια στιγμή, η περιοχή διαθέτει τεράστιες δυνατότητες ανάπτυξης. Το Μητροπολιτικό Πάρκο Παύλου Μελά αποτελεί ήδη ένα νέο σημείο αναφοράς για ολόκληρη τη Θεσσαλονίκη. Η προοπτική ανάπλασης του δυτικού παραλιακού μετώπου μπορεί να αλλάξει τον αναπτυξιακό χάρτη της πόλης. Νέες επενδύσεις, καλύτερες υποδομές και περισσότεροι δημόσιοι χώροι μπορούν να δημιουργήσουν μια διαφορετική ποιότητα ζωής για εκατοντάδες χιλιάδες πολίτες.
Η συζήτηση για τη Δυτική Θεσσαλονίκη είναι ταυτόχρονα μια συζήτηση για το μοντέλο ανάπτυξης που θέλουμε για την πόλη. Ένα μοντέλο όπου η πρόοδος δεν μένει μια αόριστη έννοια αλλά γίνεται πράξη: με έργα που βελτιώνουν την καθημερινότητα, που μειώνουν τις ανισότητες και δημιουργούν περισσότερες ευκαιρίες για τους ανθρώπους που ζουν και εργάζονται εδώ.
Για το ΠΑΣΟΚ, η ισόρροπη ανάπτυξη της πόλης περνά μέσα από τη Δυτική Θεσσαλονίκη. Γι’ αυτό και η περιοχή θα βρίσκεται στον πυρήνα των προτεραιοτήτων μας για την επόμενη μέρα, με σχέδιο, πόρους και συγκεκριμένες παρεμβάσεις που θα βελτιώνουν την καθημερινότητα των κατοίκων. Γιατί η Δυτική Θεσσαλονίκη δεν ζητά προνόμια. Ζητά αυτά που δικαιούται. Και ήρθε η ώρα να τα αποκτήσει.
* Ο Μιχάλης Πάππου, είναι Αν. Τομεάρχης Επιστημόνων, Μέλος Κεντρικής Επιτροπής ΠΑΣΟΚ
