Ο μηχανοδηγός του τρένου ανέφερε στις εισαγγελικές αρχές του Βέλες ότι παρατήρησε μία μεγάλη ομάδα ανθρώπων κατά μήκος της σιδηροδρομικής γραμμής και άρχισε να κορνάρει και να φρενάρει.
Κάποιοι από αυτούς πρόλαβαν να εγκαταλείψουν τη σιδηροδρομική γραμμή, ωστόσο μερική δεν τα κατάφεραν και παρασύρθηκαν από το τρένο.
Σύμφωνα με την αστυνομία, οι μετανάστες ήταν από τη Σομαλία και το Αφγανιστάν.
Συχνά μετανάστες, που περνούν στην ΠΓΔΜ από την Ελλάδα, χρησιμοποιούν ως προσανατολισμό τη σιδηροδρομική γραμμή Γευγελή -Σκόπια, στην προσπάθειά τους να διασχίσουν τη χώρα και να φθάσουν στη Σερβία, με τελικό προορισμό κάποια άλλη χώρα της Δυτικής ή Κεντρικής Ευρώπης.
