Στη συγκρότηση μικρής γαλλοελληνικής επιτροπής η οποία θα εξετάσει το ζήτημα των γαλλικών φρεγατών από την Αθήνα συμφώνησαν οι κκ. Π. Παναγιωτόπουλος και Ζαν - Υβ λε Ντριάν κατά τη συνάντηση που είχαν το πρωί της Πέμπτης στο υπουργείο Εθνικής Άμυνας. Αυτό είναι το σημαντικότερο στοιχείο της συμφωνίας - πλαισίου για την αμυντική συνεργασία των δύο χωρών που θα υπογραφεί από τις δύο χώρες. Ο έλληνας υπουργός Εθνικής Άμυνας ξεκαθάρισε ότι η ελληνική κυβέρνηση δεν προτίθεται να προχωρήσει σε αγορά γαλλικών φρεγατών, στοιχείο που αφήνει ανοικτούς άλλους τρόπους προμήθειάς τους (ενδεχομένως με τη μορφή μίσθωσης - leasing). Παράλληλα, στο «πακέτο» περιλαμβάνονται και τα Αεροσκάφη Ναυτικής Συνεργασίας (ΑΦΝΣ). Στη σχετική επιτροπή που συμφωνήθηκε ανατίθεται η σύνταξη μίας συμφωνίας για κάλυψη επιχειρησιακών αναγκών των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων στον τομέα των ναυτικών δυνάμεων και της επιχειρησιακής συντήρησης εξοπλισμών. Οι δύο υπουργοί μίλησαν με θερμά λόγια για τις ελληνογαλλικές σχέσεις. Μάλιστα, ο κ. Λε Ντριάν τόνισε ότι το βράδυ πριν από την αναχώρησή του είχε συνάντηση με τον πρόεδρο της Γαλλίας Φρανσουά Ολάντ ο οποίος του επιβεβαίωσε την πολιτική δέσμευση του Παρισιού για την υποστήριξη της Ελλάδος. Τόνισε δε ότι η Ελλάδα και η Γαλλία είναι πολύ αλληλέγγυες σε πολλά θέματα και ευχαρίστησε την Αθήνα για τη συνδρομή της τόσο στις επιχειρήσεις στη Λιβύη όσο και στο Μαλί. Από την πλευρά του, ο κ. Παναγιωτόπουλος δήλωσε ότι σε αυτή την κρίσιμη φάση την οποία διέρχεται, η Ελλάδα μετράει τους φίλους της και η Γαλλία είναι ένας εξ' αυτών, όπως απέδειξε η πρόσφατη επίσκεψη Ολάντ στην Αθήνα. H Ελλάδα είναι σε μια γεωστρατηγική θέση που πρέπει να έχει ισχυρές ένοπλες δυνάμεις και η Γαλλία, στα θέματα ασφάλειας, είναι αξιόπιστος εταίρος, δήλωσε εξάλλου, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κάρολος Παπούλιας, υποδεχόμενος τον Γάλλο υπουργό Άμυνας, Ζαν-Ιβ Λε Ντριαν, που τον επισκέφθηκε μαζί με τον Έλληνα ομόλογό του, Πάνο Παναγιωτόπουλο στο προεδρικό μέγαρο. «Δεν συγκρινόμαστε βέβαια με το Βέλγιο και την Ολλανδία, γιατί έχουμε δύστροπους γείτονες» σημείωσε ο κ. Παπούλιας. Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας ευχαρίστησε για τη γενικότερη στήριξη που παρέχει η Γαλλία στη χώρα μας και πρόσθεσε ότι η συνεργασία των δύο χωρών είναι άριστη. Από την πλευρά του, ο Γάλλος υπουργός μετέφερε τους χαιρετισμούς του Προέδρου της Γαλλίας, Φρανσουά Ολάντ στον κ. Παπούλια.
