ΤΣΣΚΑ Μ. : Η ΤΣΣΚΑ βρίσκεται στο πέμπτο συνεχόμενο Final-4 της και μέχρι σήμερα είναι η ομάδα που έχει εντυπωσιάσειο περισσότερο από τις τέσσερις που θα αγωνιστούν στο Βερολίνο. Η ομάδα του Ιτούδη ξεκίνησε την φετινή της πορεία από τον όμιλο D της regular season και τερμάτισε πρώτη με ρεκόρ 9-1 πάνω από τις Μάλαγα, Μπάμπεργκ και Νταρουσάφακα που προκρίθηκαν επίσης.
Η πορεία της ΤΣΣΚΑ συνεχίστηκε στον όμιλο του «θανάτου», όπως χαρακτηρίστηκε, τον όμιλο F του ΤΟΡ-16 με αντιπάλους τις Λαμποράλ, Ρεάλ, Μπαρτσελόνα, Ολυμπιακό, Κίμκι, Μπάμπεργκ και Ζαλγκίρις Κάουνας. Η ΤΣΣΚΑ αγωνίστηκε για την κορυφή με τη Λαμποράλ και κατάφερε να τερματίσει πρώτη καθαρά με ρεκόρ 10-4 πετυχαίνοντας σπουδαίες εκτός έδρας νίκες επί των Ρεάλ, Μπαρτσελόνα και Ολυμπιακού.
Στα πλέι-οφ διασταυρώθηκε με τον τέταρτο του ομίλου Ε Ερυθρό Αστέρα, με πλεονέκτημα έδρας, και κατάφερε να «σκουπίσει» τον αντίπαλό της με δυσκολία, 84-74 και 77-76 στα δύο πρώτα παιχνίδια της Μόσχας, ενώ τέλειωσε τη σειρά 3-0 με το 71-78 στο Βελιγράδι.
Η ΤΣΣΚΑ είχε με διαφορά την καλύτερη επίθεση της διοργάνωσης με 90.7 πόντους ανά αγώνα απέχοντας οκτώ πόντους από την δεύτερη Ρεάλ. Οι κορυφαίοι με διαφορά αθλητές της ήταν οι Ντε Κολό και Τεόντοσιτς οι οποίοι σκόραραν 18.9 και 16.3 πόντους ανά αγώνα αντίστοιχα, επιπλέον οι δύο τους ήταν οι κύριοι οργανωτές της ομάδος με 4.9 και 5.5 ασσίστ αντίστοιχα. Μάλιστα ο Ντε Κολό αναδειχθηκε ο πρώτος σκόρερ της φετινής Euroleague με τους 18.9 πόντους που πετύχαινε ανά αγώνα και κατέκτησε το βραβείο Αλφόνσο Φορντ και επίσης αναδείχθηκε MVP της διοργάνωσης. Ένα επιπλέον βραβείο για το σύνολο της ΤΣΣΚΑ ήταν ο βραβείο του καλύτερου αμυντικού της διοργάνωσης το οποίο κατέκτησε ο Κάιλ Χάινς. Στην καλύτερη πεντάδα της διοργάνωσης συμπεριλήφθηκαν οι Τεόντοσιτς και Ντε Κολό μαζί με τους Ντιλέινι, Βέσελι και Μπουρούση.
ΛΟΚΟΜΟΤΙΒ ΚΟΥΜΠΑΝ: Η Λοκομοτίβ Κουμπάν του Γιώργου Μπαρτζώκα θα αγωνιστεί αυτό το τριήμερο στο πρώτο Final-4 της ιστορίας της και είναι η μοναδική από τις τέσσερις που έχουν βρεθεί στο Βερολίνο που το πετυχαίνει για πρώτη φορά. Η Λοκομοτίβ εντυπωσίασε από την πρώτη φάση της διοργάνωσης συμμετέχοντας στον όμιλο C της regular season ξεπερνώντας τις Μπαρτσελόνα και Παναθηναϊκό ώστε να τερματίσει πρώτη.
Η κορυφή του ομίλου C της regular έδωσε την ευκαιρία στην Κουμπάν να αγωνιστεί στον «εύκολο» όμιλο του ΤΟΡ-16, τον όμιλο Ε, με σοβαρούς αντιπάλους τους Παναθηναϊκό και Φενέρ. Τελικά τερμάτισε δεύτερη, πίσω από τη αδιαφιλονίκητη πρώτη Φενέρ, ξεπερνώντας τον ΠΑΟ στην ισοβαθμία λόγω της νίκης που πέτυχε στο Κράσνονταρ 76-67 και της ήττας που υπέστη στο ΟΑΚΑ με 84-79.
Στα πλέι-οφ της Euroleague ήταν σίγουρο ότι θα είχε πολύ δύσκολο αντίπαλο να αντιμετωπίσει αφού από τον πολύ δύσκολο F προκρίθηκαν στις θέσεις 3-4 οι «μεγάλες» Μπαρτσελόνα και Ρεάλ. Λοιπόν με πλεονέκτημα έδρας αντιμετώπισε την Μπαρτσελόνα με την οποία έγιναν μεγάλες μάχες. Στο Κράσνονταρ έκανε το 1-0 με 66-61, υπέστη «σπάσιμο» έδρας με 66-92, έμεινε πίσω 2-1 μετά το άνετο 82-70 της Βαρκελώνης και στον τέταρτο αγώνα, ξανά στην Βαρκελώνη παίζοντας με την πλάτη στον τοίχο «έσπασε» έδρα με νίκη 80-92 ισοφαρίζοντας σε 2-2. Στον πέμπτο αγώνα θριάμβευσε με 81-67 λόγω του καταπληκτικού τετάρτου δεκαλέπτου στο οποίο πέτυχε επιμέρους 23-5.
Όλη τη σεζόν η Λοκομοτίβ είχε μέτρια επίδοση στην επίθεση με 76.8 πόντους ανά αγώνα, νούμερο που την καθιστά την χειρότερη επίθεση του Final-4, αλλά στην άμυνα είναι η κορυφαία ομάδα της διοργάνωσης με παθητικό μόλις 70.5 πόντους ανά αγώνα. Οι πολυτιμότεροι αθλητές της σε όλη την πορεία ήταν οι Ντιλέινι και Ράντολφ 15.8 και 14.5 πόντους ανά αγώνα αντίστοιχα, οι μοναδικοί της ομάδας που είχαν διψήφιο αριθμό πόντων. Στα βραβεία που μοιράστηκαν χθες στο Βερολίνο από την διοργανώτρια αρχή ο Μάλκολμ Ντιλέινι συμπερίλήφθηκε στην καλύτερη πεντάδα της διοργάνωσης με τους Βέσελι, Ντε Κολό, Τεόντοσιτς και Μπουρούση.
Εκτίμηση: O πρώτος χρονικά ημιτελικός του Final-4 αντιστοιχεί σε δύο «εμφυλίους», έναν μεγάλο ανάμεσα στις δύο ρώσικες ΤΣΣΚΑ και Λοκομοτίβ, και έναν μικρό ανάμεσα στους Έλληνες προπονητές Ιτούδη της ΤΣΣΚΑ και Μπαρτζώκα της Κουμπάν. Η παρουσία σε ημιτελικό δύο Ελλήνων προπονητών είναι η τέταρτη σε Final-4 μετά την αναμέτρηση Ιωαννίδη για τον Ολυμπιακό και Πολίτη για τον Παναθηναϊκό στο Τελ Αβίβ το 1994, την αναμέτρηση Ιωάννιδη για τον Ολυμπιακό και Κιουμουρτζόγλου για τον Παναθηναϊκό στη Σαραγόσα το 1995 και τον περσινό ημιτελικό ΤΣΣΚΑ – Ολυμπιακός που στους πάγκους των δύο ομάδων ήταν οι Ιτούδης και Σφαιρόπουλος αντίστοιχα. Ο Μπαρτζώκας είναι ο μοναδικός Έλληνας προπονητής που έχει κατακτήσει το τρόπαιο, με τον Ολυμπιακό το 2012 στην Πόλη, ενώ και ο Ιτούδης το έχει κατακτήσει πολλάκις αλλά σαν βοηθός του Ομπράντοβιτς στον Παναθηναϊκό.
Η ΤΣΣΚΑ ήταν η πιο εντυπωσιακή ομάδα μέχρι σήμερα στην διοργάνωση διότι εκτός της αποτελεσματικότητάς της στις νίκες έπαιξε και πολύ όμορφο μπάσκετ με ακραίες επιδόσεις στην επίθεση αλλά και αδιαφορία στην άμυνα. Αντιθέτως όλο το οικοδόμημα της Κουμπάν και η επιτυχία της βασίζονται στην ομαδική άμυνα που παίζει παίρνοντας ενέργεια από όλους τους αθλητές της. Η μεγαλύτερη όμως διαφορά των δύο ομάδων είναι το βάθος του ρόστερ εκεί που η ΤΣΣΚΑ παίζει το λιγότερο με 10 παίκτες ενώ η Κουμπάν παίζει το μέγιστο με επτά παίκτες. Στους πρόσφατους προημιτελικούς των πλέι-οφ της VTB η ΤΣΣΚΑ έκανε «προπονήσεις» με αντίπαλο τη Νίμπουρκ την οποία απέκλεισε με 3-0 ενώ η Κουμπάν αποκλείστηκε 3-0 από την Κίμκι και ο λόγος είναι ότι οι Ράντολφ και Ντιλέινι ταλαιπωρήθηκαν από μικροπροβλήματα τραυματισμών και ο Μπαρτζώκας αποφάσισε να μην τους χρησιμοποιήσει (με εξαίρεση τον Ράντολφ που έπαιξε στο τρίτο ματς) για να τους έχει 100% έτοιμους στο μεγάλο ραντεβού του Βερολίνου.
Το ζεύγος έχει αναμετρηθεί δύο φορές φέτος για την κανονική περίοδο της VTB και η κάθε ομάδα νίκησε στην έδρα της αντιπάλου της, το Νοέμβριο η ΤΣΣΚΑ νίκησε 65-77 στο Κράσνονταρ και τον Φεβρουάριο η Κουμπάν νίκησε 88-94 στη Μόσχα. Ξεκάθαρο φαβορί του αγώνα η ΤΣΣΚΑ η οποία μετά τα συνεχόμενα στραπάτσα από το 2011 και μετά ψάχνει έναν τίτλο. Ο Ιτούδης είναι πιο έτοιμος φέτος, έχει στα χέρια του μια ομάδα χωρίς πολλούς «σταρ» εκτός των δύο πολύτιμων Τεόντοσιτς και Ντε Κολό και θέλει να αποδείξει σωστούς τους ανθρώπους της ομάδας που τον εμπιστεύθηκαν ξανά μετά την αποτυχία στο Final-4 της Μαδρίτης. Παίζεται το -6.5 της ΤΣΣΚΑ αλλά είναι πολύ πιθανό να βρούμε μικρότερο χάντικαπ κατά την διάρκεια του αγώνα οπότε προσέχουμε στο Live.
Επιλογή από τον αγώνα το Under 4.5 ριμπάουντ του Κάιλ Χάινς. Ο Χάινς έχει μέσο όρο ριμπάουντ στην Euroleague 4.7 και στην VTB 4. Στα δύο παιχνίδια που έχει αγωνιστεί φέτος απέναντι στην Κουμπάν είχε 1 και 1 ενώ στα τελευταία παιχνίδια παιχνίδια που έχει δώσει, τρία με τον Ερυθρό Αστέρα για τα πλέι-οφ της Euroleague και τρία με τη Νίμπουρκ για τα πλέι-οφ της VTB ξεπέρασε το 4.5 μόλις μία φορά με 12 στον δεύτερο αγώνα. Γενικά ο Χάινς δεν ασχολείται πολύ με τα ριμπάουντ της ομάδας, ούτε καν κάνει μπλοκ-άουτ και όσες φορές έχει «κατεβάσει» μεγάλο αριθμό ριμπάουντ είναι επειδή κατάφερε να πάρει επιθετικά, άλλωστε από τα 4.7 της Euroleague τα 1.9 είναι επιθετικά και στην VTB αντίστοιχα τα επιθετικά ήταν τα 1.9 από τα 4. Με την Κουμπάν θα είναι δύσκολο να πάρει επιθετικό ριμπάουντ επειδή όλη η εμφάνιση της Κουμπάν βασίζεται σε ομαδική προσπάθεια δηλαδή ο κάθε αθλητής κάνει αυτό που του έχει ορισθεί και στη ρακέτα οι αντίπαλοι δεν έχουν ελευθερία κινήσεων ούτε καν στα ριμπάουντ.Επιλογή λοιπόν το Under 4.5 ριμπάουντ του Κάιλ Χάινς.
