">
Οι γλάροι και άλλα αντίστοιχα καταδυτικά πτηνά, τα οποία μπορούν να βουτήξουν στο νερό για να κυνηγήσουν τη λεία τους και να αναπηδήσουν ξανά στον αέρα για να πετάξουν μακριά, ενέπνευσαν τους επιστήμονες να δημιουργήσουν ένα ξεχωριστό ρομπότ.
Εμπνευσμένοι από αυτά τα πουλιά, μηχανικοί του MIT και του EPFL στη Λωζάνη της Ελβετίας σχεδίασαν ένα ρομπότ που μπορεί να κολυμπά και στη συνέχεια να βγαίνει από το νερό για να συνεχίσει την πτήση του στον αέρα, ακριβώς όπως τα καταδυτικά πτηνά.
Το FAAV, όπως ονομάζεται το ρομπότ, ζυγίζει λιγότερο από 300 γραμμάρια και έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει τους επιστήμονες να μελετήσουν τους μηχανισμούς που επιτρέπουν στα καταδυόμενα πουλιά να κινούνται τόσο στον αέρα όσο και στο νερό.
Το ρομπότ διαθέτει ένα κεντρικό σώμα, δύο εύκαμπτα φτερά και μια ουρά. Σε πειράματα που διεξήχθησαν σε δεξαμενή νερού αλλά και σε μια λίμνη, οι μηχανικοί εντόπισαν τους κατάλληλους συνδυασμούς μεγέθους φτερών, συχνότητας χτυπήματος και γωνίας της ουράς που επιτρέπουν στο ρομπότ να μεταβαίνει ομαλά από την κολύμβηση στο νερό στην έξοδο από την επιφάνεια και στην πτήση στον αέρα.
Τα αποτελέσματα της μελέτης δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Science και μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν πώς τα πτηνά που βουτούν στο νερό προσαρμόζουν τη μηχανική της πτήσης τους για να κινούνται τόσο στον αέρα όσο και στο νερό.
Ο σχεδιασμός αυτός θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει στη δημιουργία μιας νέας κατηγορίας εναέριων-υδάτινων drones και οχημάτων.
Οι ερευνητές οραματίζονται ότι τέτοια φτερωτά ρομπότ θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν στην ωκεανογραφία για να πετούν προς υδάτινες περιοχές που δεν φτάνουν άλλα σκάφη και να λαμβάνουν δείγματα από αυτές.
