Πλήθος κόσμου έχει συγκεντρωθεί στην πλατεία Αγίας Σοφίας και την εκδήλωση της Παμποντιακής Ομοσπονδίας Ελλάδας, με αφορμή την σημερινή ημέρα μνήμης για τα θύματα της Γενοκτονίας των Ποντίων. Το παρών δίνουν φορείς της πόλης, όπως ο Γ. Μπουτάρης και ο Απ. Τζιτζικώστας, αλλά και βουλευτές και πρώην βουλευτές.
Ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Γιάννης Μπουτάρης δήλωσε πως «Η Θεσσαλονίκη είναι προσφυγομάνα γιατί αγκάλιασε τους πρόσφυγες», ενώ ειδική αναφορά έκανε στον Ιβάν Σαββίδη, ο οποίος θα στηρίξει την ίδρυση της έδρας Ποντιακών σπουδών στο ΑΠΘ. Μάλιστα, στην συγκεκριμένη αποστροφή του λόγου υπήρξαν μικρές αποδοκιμασίες, με τον Μπουτάρη να απαντά «εγώ αυτά που θέλω να πω, θα τα πω», κερδίζοντας το χειροκρότημα της πλειοψηφίας των παραβρισκόμενων. Κατέληξε λέγοντας πως «η Θεσσαλονίκη θα τιμά πάντα αυτή την ημέρα».
«H σημερινή Ημέρα Μνήμης της Γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου, δεν είναι μόνο μια μέρα τιμής, είναι πρωτίστως ημέρα καθήκοντος και ευθύνης», δήλωσε ο περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας, Απόστολος Τζιτζικώστας. «Δεν αφορά στο παρελθόν. Αφορά κυρίως στο παρόν και το μέλλον, στη δικαίωση των 353.000 νεκρών», πρόσθεσε. «Ο αγώνας για καθολική αναγνώριση της Γενοκτονίας των Ελλήνων του Πόντου είναι διαρκής. Στα βήματα των Ποντίων, που ξεριζώθηκαν, όμως πέτυχαν να μεταφέρουν τον Πόντο σε όλο τον κόσμο, σταθερή και αδιαπραγμάτευτη επιδίωξη μας είναι η αναγνώριση της Γενοκτονίας και ένα «ειλικρινές συγγνώμη» από την Τουρκία, που ευθύνεται για το φρικτό θάνατο, αθώων ανθρώπων. Μαζί μέχρι την τελική δικαίωση», υπογράμμισε ο κ. Τζιτζικώστας.
Ο Πρόεδρος της Παμποντιακής Ομοσπονδίας Ελλάδας, Χρήστος Τοπαλίδης, δήλωσε πως «Το ζήτημα της Γενοκτονίας δεν είναι μόνο ελληνική υπόθεση άλλα όλης της ανθρωπότητας», ενώ ο Πρόεδρος της Διεθνούς Συνομοσπονδίας Ποντίων Ελλήνων, καθηγητής Γιώργος Παρχαρίδης τόνισε πως «το θέμα έχει κλείσει επιστημονικά με την απόφαση της διεθνούς ένωσης ακαδημαϊκών για γενοκτονία των Ποντίων».
Μάλιστα, ο κ. Παρχαρίδης δήλωσε πως υπάρχουν δύο λόγοι που δεν έχει προχωρήσει η αναγνώριση της Γενοκτονίας από περισσότερα κράτη. Ο πρώτος, είπε, είναι πως η Πολιτεία δεν έχει σταθεί στο πλευρό των Ποντίων, ενώ ο δεύτερος πως δεν κατάφεραν οι Πόντιοι να ξεσηκώσουν όλο το ελληνικό στοιχείο του ελληνικού. Και συνέχισε «Γιατί το θέμα είναι ελληνικό και πανανθρώπινο. Όσοι με τη βία προσπάθησαν να εξαφανίσουν τον ελληνισμό δεν τα κατάφεραν. Η τελευταία πράξη της Γενοκτονίας, είναι η άρνησή της. Είναι θέμα ευθύνης να μιλάμε για τη γενοκτονία 100 χρόνια μετά».
Στην εκδήλωση θα μιλήσει ο Τούρκος ακτιβιστής και ακαδημαϊκός Σαϊτ Τσετίνογλου, ενώ θα υπάρξει και πορεία διαμαρτυρίας προς το τουρκικό προξενείο.
