Βρετανοί επιστήμονες πιστεύουν ότι το χάπι θα μπορούσε να προσφέρει μια φθηνή και ασφαλή λύση για να διευκολύνει τον πόνο των ασθενών χωρίς τις επικίνδυνες παρενέργειες κάποιων παυσίπονων. Το φάρμακο ονομάζεται σπειρονολακτόνη υπάρχει περισσότερα από 40 χρόνια για τη θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης και της καρδιακής ανεπάρκειας.
Όμως, πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι θα μπορούσε να προσφέρει μια σημαντική πρόοδο στη θεραπεία της οστεοαρθρίτιδας, η οποία θα ωφελήσει πολλούς ανθρώπους που πονούν στις γερασμένες αρθρώσεις τους. Μετά από την αρχική μελέτη η οποία ανέδειξε τις ευεργετικές ιδιότητες της συγκεκριμένης ουσίας για την αρθρίτιδα, οι επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Dundee δημιουργούν μια μεγαλύτερη μελέτη για να αξιολογήσει πλήρως τις δυνατότητές του νέου χαπιού.
Ο καθηγητής Alan Silman, ιατρικός διευθυντής του βρετανικού κέντρου έρευνας για την αρθρίτιδας, το οποίο συμβάλλει στη χρηματοδότηση της έρευνας δήλωσε: «Η σπειρονολακτόνη υπάρχει εδώ και δεκαετίες, έτσι ξέρουμε ότι είναι ασφαλής. Αν μπορεί να αποδειχθεί ότι είναι αποτελεσματική θα ήταν μια τεράστια ώθηση για τα εκατομμύρια των ανθρώπων που ζουν με τον συνεχή πόνο της αρθρίτιδας. Χρειαζόμαστε απεγνωσμένα νέες καινοτόμες θεραπείες».
Η οστεοαρθρίτιδα εξελίσσεται συνήθως με την ηλικία, εφόσον οι χόνδροι αρχίσουν και φθείρονται στις μεγάλες αρθρώσεις, δηλαδή στα ισχία, στα γόνατα και στους καρπούς. Τα οστά έρχονται σε επαφή με το άλλο και η τριβή κάνει τις αρθρώσεις πρησμένες και προκαλεί εξαιρετικό πόνο. Δεν υπάρχει θεραπεία για την πάθηση . Πολλοί πάσχοντες βασίζονται σε αντιφλεγμονώδη παυσίπονα, τα οποία μπορεί να βλάψουν το στομάχι αν χρησιμοποιούνται για πάρα πολύ καιρό, ή ενέσεις στεροειδών.
«Ασφαλής, οικονομική λύση»
Η έρευνα για πιο ασφαλές, φθηνό παυσίπονο οδήγησε τους επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Dundee στην σπιρονολακτόνη, η οποία έχει χρησιμοποιηθεί επί δεκαετίες για να βοηθήσει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Αυτό γίνεται μέσω της καταστολής της ορμόνης αλδοστερόνης, η οποία έχει επίσης συνδεθεί με φλεγμονή στις αρθρώσεις. Μια άλλη θεωρία είναι ότι ενισχύει την κορτιζόλη, μιας ορμόνης που μειώνει την ευαισθησία του σώματος στον πόνο.
Η καθηγήτρια Marion McMurdo, επικεφαλής του τμήματος γήρανσης του πληθυσμού και υγείας στο πανεπιστήμιο του Dundee, προέβη σε μια πρώτη μελέτη νωρίτερα αυτό το χρόνο κοιτάζοντας αν η λήψη 25 mg σπειρονολακτόνης καθημερινά για πέντε μήνες βοήθησε τους πάσχοντες από οστεοαρθρίτιδα. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, που δημοσιεύονται στο American Journal of Medicine, οι ασθενείς ανέφεραν μία σημαντική μείωση των επιπέδων του πόνου.
Η καθηγήτρια McMurdo και οι συνάδελφοί της ερεύνησαν 86 ασθενείς ηλικίας 70 ετών και άνω με έντονο πόνο στο γόνατο χρησιμοποιώντας σπειρονολακτόνη ή εικονικό φάρμακο καθημερινά για 12 εβδομάδες. «Η οστεοαρθρίτιδα επηρεάζει πάνω από το ήμισυ του πληθυσμού των ηλικιωμένων και δεν υπάρχει θεραπεία, οπότε ο στόχος είναι να μειώσουμε τον πόνο και την δυσκαμψία. Οι ηλικιωμένοι είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς σε παρενέργειες φαρμάκων. Τα πιο συχνά παυσίπονα προκαλούν παρενέργειες - όπως σύγχυση και δυσκοιλιότητα - και μπορεί να προκαλέσουν αιμορραγία στο στομάχι», δήλωσε η καθηγήτρια.
«Τέτοιες αιμορραγίες είναι πολύ πιο σοβαρές σε ένα άτομο μεγαλύτερης ηλικίας. Έτσι, νέες προσεγγίσεις για τη διαχείριση των φαρμάκων οστεοαρθρίτιδας σε ηλικιωμένους απαιτούνται επειγόντως. Αν κριθεί αποτελεσματική, η σπειρονολακτόνη θα παρέχει ένα ασφαλέστερη, πιο οικονομική προοπτική από πολλά σύγχρονα αντι- φλεγμονώδη φάρμακα. Κοστίζει μόνο £ 1 την εβδομάδα (λίγο παραπάνω από 1 ευρώ) και γνωρίζουμε από τη χρήση τους ως θεραπεία της καρδιάς, ότι είναι σχετικά ασφαλές».
