Αλλά μπορεί να μας στερούν φαιά ουσία
Δύο δραστικές ουσίες που περιέχονται στο φυτό της ινδικής κάνναβης είχαν εντυπωσιακά καλά αποτελέσματα κατά καρκινικών όγκων, όταν χορηγήθηκαν συνδυαστικά με ακτινοθεραπεία, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Molecular Cancer Therapeutics.
Επιστήμονες του Πανεπιστημίου Saint George του Λονδίνου, με επικεφαλής τον Δρ Γουάι Λιου, χορήγησαν σε ποντίκια που είχαν καρκινικούς όγκους στον εγκέφαλο, τετραϋδροκανναβιδόλη και κανναβιδιόλη, χημικές ουσίες που περιέχονται στην ινδική κάνναβη, είτε μόνες τους, είτε συνδυαστικά με άλλες αντικαρκινικές θεραπείες.
Τα πειράματα έδειξαν ότι οι δύο ουσίες, συνδυαστικά με ακτινοθεραπεία, πέτυχαν να «φρενάρουν» ή και ουσιαστικά να εξαφανίσουν τους όγκους στα πειραματόζωα. Ο καρκίνος του εγκεφάλου είναι από τις πιο δύσκολες μορφές της νόσου και αποδεικνύεται ιδιαίτερα θανατηφόρος. Η πρόγνωση των ασθενών για επιβίωση την πενταετία μετά την αρχική διάγνωση είναι περίπου 10%.
«Τα αποτελέσματα είναι υπερβολικά ενθαρρυντικά. Υπήρξε δραστική μείωση στο μέγεθος των όγκων, ενώ σε μερικά πειραματόζωα εξαφανίστηκαν τελείως. Η εξέλιξη αυτή είναι ευοίωνη για τις περαιτέρω έρευνες σε ανθρώπους», σύμφωνα με τον Δρ Λιου.
«Τα οφέλη κάποιων συστατικών του φυτού της ινδικής κάνναβης ήταν ήδη γνωστά, αλλά η δραστική συρρίκνωση του καρκίνου του εγκεφάλου με την ταυτόχρονη χρήση ακτινοβολιών είναι κάτι καινούριο και μπορεί να αποδειχτεί πολλά υποσχόμενο για ασθενείς σε πολύ σοβαρές καταστάσεις», συμπληρώνει ο ερευνητής. Τα θετικά πειραματικά αποτελέσματα έχουν δημιουργήσει τη βάση για την διενέργεια μιας κλινικής δοκιμής σε ασθενείς με καρκίνο, όπου θα δοκιμαστεί ο συνδυασμός ακτινοθεραπείας και τετραϋδροκανναβιδόλης και κανναβιδιόλης.
Το φυτό της ινδικής κάνναβης -που περιέχει 85 κανναβινοειδή- είναι γνωστό για τις ιατρικές ιδιότητές του και έχει ήδη χρησιμοποιηθεί για την ανακούφιση συμπτωμάτων που σχετίζονται με τον καρκίνο, το AIDS, τη σκλήρυνση κατά πλάκας, την κατάθλιψη και άλλες παθήσεις.
Η μακροχρόνια χρήση κάνναβης βλάπτει
Η μακροχρόνια χρήση ινδικής κάνναβης έχει αντικροοόμενες επιπτώσεις στον εγκέφαλο, καθώς απ' τη μια μειώνει τη φαιά ουσία και τον όγκο του κογχομετωπιαίου φλοιού, αλλά επίσης διευκολύνει τη γέννηση περισσότερων και πιο πολύπλοκων νευρωνικών διασυνδέσεων στον εγκέφαλο, σύμφωνα με νέα αμερικανική έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο PNAS.
Επίσης, διαπιστώνεται ότι οι επιπτώσεις στον εγκέφαλο εξαρτώνται από την ηλικία έναρξης της χρήσης και από τη διάρκεια της. Πρόκειται για την πρώτη μελέτη που διερευνά τις μακροχρόνιες επιπτώσεις της ινδικής κάνναβης στον εγκέφαλο και τεκμηριώνει τα αποτελέσματα με τη βοήθεια τριών διαφορετικών τεχνικών εγκεφαλικής απεικόνισης.
Οι ερευνητές του Κέντρου Υγείας του Εγκεφάλου του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Ντάλας, με επικεφαλής την αναπληρώτρια καθηγήτρια Νευροεπιστήμης, Φρανσέσκα Φίλμπι, μελέτησαν τον εγκέφαλο 48 ενηλίκων χρηστών, 20 - 36 ετών, που έκαναν χρήση κατά μέσο όρο τρεις φορές τη μέρα και 62 μη χρηστών.
Η ινδική κάνναβη και τα παράγωγά της (μαριχουάνα, χασίς κ.α.) εμφανίζουν αυξημένη κατανάλωση τα τελευταία χρόνια σε πολλές χώρες. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι μακροχρόνιοι χρήστες έχουν χαμηλότερο δείκτη νοημοσύνης σε σχέση με τους συνομηλίκους τους που δεν είναι χρήστες. Όμως αυτή η επίπτωση δεν φαίνεται να διαφωτίστηκε από τη νέα μελέτη, καθώς δεν υπάρχει -άμεση τουλάχιστον- σχέση ανάμεσα στις μειωμένες νοητικές επιδόσεις και στον μειωμένο όγκο του κογχομετωπιαίου φλοιού.
Από την άλλη, οι ερευνητές επεσήμαναν ότι οι αυξημένες νευρωνικές διασυνδέσεις που παρατηρούνται στους μακροχρόνιους χρήστες, τόσο σε ανατομικό όσο και σε λειτουργικό επίπεδο, μπορεί να αντισταθμίζουν την απώλεια της φαιάς ουσίας. Τελικά, όμως, μετά από ένα σημείο χρήσης ινδικής κάνναβης, οι καλωδιώσεις του εγκεφάλου αρχίζουν να μειώνονται.
