Η ανακοίνωση έγινε αμέσως μετά την άνοδο δισεκατομμυρίων δολαρίων στον προϋπολογισμό της NASA για το 2015. Η διαστημική υπηρεσία σχεδιάζει τώρα την ρομποτική αποστολή που θα εκτοξευτεί μέσα στην επόμενη δεκαετία. Ο Ντέιβιντ Ραζανόφσκι, βασικό οικονομικό στέλεχος της NASA είπε πως ο οργανισμός ζήτησε 30 εκατ. δολάρια για να διεξάγει προκαταρκτικές μελέτες για την αποστολή, πέρα από τα 100 εκατ. που έδωσε το Κογκρέσο πέρυσι για την ίδια αποστολή.
Το φεγγάρι του Δία θεωρείται γερός υποψήφιος για εξωγήινα δείγματα ζωής, χάρη στον πιθανό ωκεανό κάτω από την παγωμένη του επιφάνεια. Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει ακόμη και αυτό που πιστεύουν ότι είναι τολύπες ατμού να βγαίνουν από τον βόρειο πόλο του πλανήτη.
Πρέπει να γίνει ακόμη πολύ δουλειά βέβαια. Η NASA έχει δυο σχέδια στο Jet Propulsion Laboratory για την αποστολή στον δορυφόρο Ευρώπη. Το ένα ονομάζεται Europa Clipper και συμπεριλαμβάνει ένα πέρασμα από την Ευρώπη καθώς το σκάφος μπαίνει σε τροχιά γύρω από τον Δία. Ένα πιο ενδιαφέρον πλάνο, είναι το Europa Lander που σχετίζεται με την προσγείωση ενός τηλεκατευθυνόμενου rover στην επιφάνεια για να ελέγξει με πιο άμεσο τρόπο τον υποτιθέμενο ωκεανό.
Η ερώτηση σχετικά με την ύπαρξη του ωκεανού δεν έχει απαντηθεί ακόμα, αλλά όλοι βρίσκουν τον πλανήτη συναρπαστικό. "Για πρώτη φορά στην ιστορία της ανθρωπότητας, έχουμε τα εργαλεία, την τεχνολογία και την ικανότητα να δώσουμε μια πιθανή απάντηση σε αυτό το ερώτημα και ξέρουμε και που θα την βρούμε" είπε πέρυσι ο Κέβιν Χαντ της NASA. "Στον ωκεάνιο κόσμο του Δία, την Ευρώπη". Ο ωκεανός της υπολογίζεται πως είναι 100 χιλιόμετρα βαθύς, με περίπου δέκα φορές δηλαδή περισσότερο βάθος από το πιο βαθύ σημείο στη γη.
