Η έρευνα σε περίπου 6.500 ανθρώπους ηλικίας πάνω από 40 ετών, έδειξε ότι το 18,3% των καπνιστών ανέφεραν προβλήματα κατάθλιψης και άγχους, συγκριτικά με το 10% των μη καπνιστών ή το 11,3% των πρώην καπνιστών.
Ο ερευνητής Ρόμπερτ Γουέστ, καθηγητής ψυχολογίας υγείας στο University College του Λονδίνου, είπε ότι η έρευνα καταρρίπτει την κοινή εντύπωση ότι το κάπνισμα μειώνει το στρες. "Η μελέτη μας έδειξε ότι οι μακροπρόθεσμοι πρώην καπνιστές έχουν την ίδια προδιάθεση για άγχος και κατάθλιψη με τους μη καπνιστές και σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα αυτών των συμπτωμάτων σε σχέση με τους καπνιστές. Το να κόψετε το τσιγάρο μπορεί να είναι το κλειδί για να βελτιώσετε όχι μόνο την σωματική σας υγεία, αλλά και την πνευματική".
Η Ένωση δημοσίευσε την έρευνα μερικές μέρες πριν την Παγκόσμια Ημέρα Κατά του Καπνίσματος στις 11 Μαρτίου. Ο Δρ. Μάικ Νάπτον, μέλος του ιατρικού συμβουλίου της Ένωσης δήλωσε: "Υπάρχει μια άποψη από πολλούς καπνιστές πως το κάπνισμα μειώνει το άγχος και το στρες, η οποία κάνει πολλούς καπνιστές να μην κόβουν το τσιγάρο. Αντί όμως να βοηθάει τους ανθρώπους να χαλαρώσουν, το κάπνισμα τελικά αυξάνει το άγχος και την ένταση. Όταν ανάβετε ένα τσιγάρο, η αίσθηση της ηρεμίας και της χαλάρωσης είναι προσωρινή και σύντομα αντικαθίσταται από συμπτώματα στέρησης και λαχτάρα. Παρόλο που άλλο ένα τσιγάρο θα καταπραΰνει προσωρινά αυτά τα συμπτώματα - που μοιάζουν πολύ με το άγχος και την κατάθλιψη - δεν μειώνει ούτε θεραπεύει τα βαθύτερα αίτια του στρες".
